Fortificações Abaluartadas da Raia (Lista Indicativa)

A candidatura Fortificações Abaluartadas da Raia reúne, numa proposta em série, as grandes praças-fortes da fronteira luso-espanhola erguidas nos séculos XVII e XVIII. Submetida à Lista Indicativa de Portugal à UNESCO em janeiro de 2017 (referência 6218), nasceu da iniciativa conjunta dos municípios de Almeida, Marvão e Valença, mais tarde associados a Elvas, cuja guarnição fronteiriça é já Património Mundial desde 2012. Trata-se da primeira candidatura intermunicipal em série apresentada pelo país, articulada ao longo de uma raia com mais de 1300 quilómetros.

A raia mais antiga da Europa

A fronteira terrestre entre Portugal e Espanha — a raia — é considerada a mais antiga da Europa, mantendo-se quase inalterada desde o final do século XIII. O seu traçado ficou fixado pelo Tratado de Alcanizes, assinado em 1297 entre D. Dinis e Fernando IV de Leão e Castela, que transferiu para o domínio português castelos de Riba-Côa como Almeida, Castelo Rodrigo e Sabugal. Esta estabilidade secular explica por que razão a faixa fronteiriça concentra uma densidade excecional de obra militar: dos castelos medievais de pano de muralha às praças abaluartadas da Idade Moderna.

A raia não foi só linha de guerra. A sua permanência diplomática, durante mais de sete séculos, faz dela um laboratório vivo da própria identidade peninsular e da arte de fortificar.

Da muralha medieval à fortificação abaluartada

Foi sobretudo a Guerra da Restauração (1640–1668) que impôs a modernização da defesa raiana. Os antigos castelos, vulneráveis à artilharia, foram envolvidos ou substituídos por sistemas abaluartados — traçados poligonais de baluartes, cortinas, revelins e fossos, concebidos segundo os princípios da escola europeia de fortificação e com a participação de engenheiros militares estrangeiros, entre os quais o holandês Cosmander. O resultado, distribuído por ambos os lados da fronteira, é tido como o maior conjunto de fortificações abaluartadas terrestres do mundo. Para enquadrar esta linguagem construtiva, ver a panorâmica das fortificações portuguesas e a sua evolução ao longo dos períodos arquitetónicos.

Três cenários, um sistema

A candidatura distingue-se por mostrar como um mesmo sistema defensivo se adaptou a geografias contrastantes. Valença guarda a margem do rio Minho, fechando o vale com uma dupla coroa de baluartes frente a Tui. Almeida, no planalto da Beira, é a praça-forte estrelada por excelência — um polígono regular de doze baluartes que constitui hoje o coração da Rota das Fortalezas Abaluartadas da Raia. Marvão, encavalitada na serra de São Mamede, demonstra a fortificação de montanha, onde a topografia abrupta se integra na engenharia militar; o seu castelo corôa um povoamento de origem medieval.

O dossiê fundamenta o valor universal excecional no caráter sistémico e transfronteiriço do conjunto, na sua continuidade histórica e na qualidade da arquitetura militar de transição. Integrada na Lista Indicativa de Portugal, a candidatura aguarda os passos seguintes do processo de classificação, sublinhando o potencial de uma proposta partilhada entre Portugal e Espanha sobre um território outrora de guerra e hoje de cooperação.