Rota do Vinho do Porto

A Rota do Vinho do Porto é o itinerário enoturístico que percorre o vale do Douro, atravessando a Região Demarcada do Douro — a mais antiga região vinhateira regulamentada do mundo, delimitada por alvará régio de 10 de setembro de 1756, na sequência da criação da Companhia Geral da Agricultura das Vinhas do Alto Douro. A rota organiza-se em torno das cidades e vilas vinhateiras onde se cultivam as uvas e se elaboram o vinho do Porto e os vinhos do Douro, oferecendo um percurso que cruza paisagem, história e cultura do vinho.

Um percurso pela paisagem vinhateira

O traçado da rota desenvolve-se ao longo das encostas socalcadas do Douro e dos seus afluentes, numa paisagem moldada por séculos de trabalho humano. Os socalcos, erguidos em terra árida e xistosa, retêm o solo, travam a erosão e tornaram possível a cultura da vinha em vertentes íngremes. Esta relação intensa entre a ação do homem e a natureza deu origem ao Alto Douro Vinhateiro, cuja zona mais representativa e bem conservada — cerca de 24 600 hectares — foi inscrita na Lista do Património Mundial da UNESCO em 14 de dezembro de 2001, na categoria de paisagem cultural evolutiva e viva.

Os principais polos da rota distribuem-se pelas três sub-regiões do Douro: o Baixo Corgo, a ocidente, com centro em Peso da Régua; o Cima Corgo, em torno do Pinhão; e o Douro Superior, que se estende até à fronteira. Peso da Régua, sede do Museu do Douro, instalado na setecentista Casa da Companhia, é considerada a porta de entrada da região e ponto de partida natural do percurso. Lamego, Vila Real e São João da Pesqueira completam o conjunto de localidades de referência.

Quintas, vinho e enoturismo

Ao longo da rota, numerosas quintas vinhateiras abrem-se à visita, propondo provas de vinho do Porto e de vinhos de mesa do Douro, percursos pelas vinhas e experiências de vindima. Muitas destas propriedades conservam a arquitetura tradicional das casas de lavoura durienses, com lagares, armazéns e capelas. Próximo de Vila Real, o Palácio de Mateus, célebre exemplar do barroco civil português, associa-se igualmente à produção e à imagem dos vinhos da região.

Uma característica distintiva da Rota do Vinho do Porto é a diversidade de modos de a percorrer: de automóvel pelas estradas que acompanham o rio, de comboio pela histórica Linha do Douro, ou de barco, já que o Douro é navegável entre o Porto e Barca de Alva, junto à fronteira com Espanha. Esta tripla mobilidade permite combinar miradouros, aldeias vinhateiras e travessias fluviais num mesmo percurso.

Enquadramento e itinerários complementares

A rota inscreve-se no conjunto mais vasto de roteiros enoturísticos do país, descritos nas rotas dos vinhos de Portugal, que valorizam o vínculo entre território, produção vinícola e património cultural. No caso duriense, esse vínculo é particularmente forte: o vinho do Porto não só deu nome à região como esteve na origem da sua demarcação pioneira, conferindo à Rota do Vinho do Porto um lugar singular na história das instituições do património e do enoturismo nacional.