Konservierung
Patrimonialisierung: wie ein Denkmal entsteht
Das Kulturerbe existiert nicht in der Natur: Es ist eine gesellschaftliche Konstruktion. Eine kurze Geschichte der Theorie der Denkmalpflege, von Riegl bis…
Ein altes Gebäude ist nicht von sich aus Erbe. Es wird zum Erbe, wenn eine Gesellschaft entscheidet, dass es sich lohnt, es zu bewahren — und diese Entscheidung hat eine Geschichte, Kriterien und Folgen. Die Verwandlung eines beliebigen Objekts in ein zu bewahrendes Gut nennt man Patrimonialisierung: das theoretischste und vielleicht wichtigste aller hier behandelten Themen.
Bewahren oder restaurieren?
Die Frage gründet sich im 19. Jahrhundert, in einer berühmten Debatte. Viollet-le-Duc in Frankreich verteidigte die Restaurierung, die dem Gebäude einen «vollständigen Zustand» zurückgab, den es vielleicht nie besessen hatte. John Ruskin in England widersetzte sich dem mit Vehemenz: Restaurieren heißt zerstören, sagte er; dem Denkmal müsse erlaubt sein, zu altern und, wenn nötig, in Würde zu sterben. Die gesamte spätere Theorie bewegt sich zwischen diesen beiden Polen.
Riegl und die Werte
1903 gab der Österreicher Alois Riegl dem Problem seinen modernen Rahmen, indem er die verschiedenen Werte unterschied, die wir einem Denkmal zuschreiben: den Alterswert (die Spur der Zeit), den historischen Wert, den künstlerischen Wert, den Gebrauchswert. Bewahren heißt stets, zwischen diesen Werten abzuwägen, die häufig miteinander in Widerspruch geraten — eine Fassade zu reinigen kann den künstlerischen Wert retten und den Alterswert zerstören.
Die große Lehre Riegls ist, dass es keine «neutrale» Denkmalpflege gibt: Jeder Eingriff wählt, welchen Wert er bevorzugt, und diese Wahl ist kulturell, nicht technisch.
Die Charta von Venedig und Cesare Brandi
Im 20. Jahrhundert internationalisiert sich die Lehre. Die Charta von Venedig (1964) legt Grundsätze fest, die noch heute maßgeblich sind: die Reversibilität der Eingriffe, die Unterscheidung zwischen dem Original und dem Hinzugefügten, der Respekt vor dem Beitrag aller Epochen. Der Italiener Cesare Brandi gibt ihr in seiner Theorie der Restaurierung eine philosophische Grundlage, indem er die Restaurierung als den kritischen Augenblick definiert, in dem das Kunstwerk in seiner doppelten, ästhetischen und historischen Dimension erkannt wird.
Das Erbe als Prozess
Die jüngste Wende, mit Autorinnen und Autoren wie Laurajane Smith verbunden, verlagert die Aufmerksamkeit vom Objekt zum Akt. Es gibt aus dieser Sicht keine «Erbe-Dinge»: Es gibt Prozesse der Patrimonialisierung — Praktiken, durch die gesellschaftliche Gruppen die Vergangenheit in der Gegenwart konstruieren, umstreiten und gebrauchen. Von einem Denkmal zu fragen «Warum ist dies Erbe, und für wen?» ist heute ebenso legitim wie nach seinem Datum zu fragen.
Diese Debatten zu verstehen ist kein gelehrter Luxus. Es ist das, was erlaubt, jeden Eingriff — eine Sanierung, eine Restaurierung, eine Einstufung — kritisch zu betrachten und hinter jeder scheinbar technischen Entscheidung eine Wahl darüber zu erkennen, welche Vergangenheit wir bewahren wollen.