IMC — Instituto de los Museos y de la Conservación

El Instituto de los Museos y de la Conservación, I. P. (IMC) fue un instituto público portugués que, entre 2007 y 2012, concentró la tutela de los principales museos nacionales y la responsabilidad de la conservación y restauración del patrimonio cultural mueble. Funcionó bajo la dependencia del Ministerio de Cultura, con sede en Lisboa, y constituyó uno de los organismos centrales de la administración del patrimonio en la primera década del siglo XXI.

Creación y atribuciones

El IMC se instituyó en el marco del Programa de Reestructuración de la Administración Central del Estado (PRACE) y se reguló mediante el Decreto-Ley n.º 97/2007, de 29 de marzo. Resultó de la fusión de tres entidades anteriores: el Instituto Portugués de Museos, creado en 1991 y responsable de la red de museos dependientes del Estado; el Instituto Portugués de Conservación y Restauración, heredero del Instituto José de Figueiredo y orientado a la conservación del patrimonio mueble; y la estructura de misión Red Portuguesa de Museos, que coordinaba la articulación entre museos de distintas tutelas.

Con esta concentración de competencias, el IMC pasó a supervisar un vasto conjunto de instituciones — museos de arte, de arqueología y de etnología y varios palacios nacionales — repartidas por prácticamente todas las regiones del país. Le correspondía además la gestión de la Red Portuguesa de Museos, instrumento de cualificación y acreditación de las unidades museológicas, y la definición de políticas de inventario, salvaguarda y estudio de las colecciones públicas. El instituto reunía así, en un mismo organismo, las funciones museológicas y las funciones técnicas de conservación que antes estaban separadas.

Conservación, museos y el marco institucional

La novedad del modelo del IMC residió en la conexión explícita entre la gestión museológica y la conservación y restauración. Al integrar laboratorios y equipos técnicos especializados, el instituto buscó aproximar la investigación material de las obras a las exigencias de exposición y depósito de los museos. Esta orientación se inscribía en la larga historia de las instituciones del patrimonio en Portugal, marcada por la sucesiva creación, fusión y extinción de organismos con competencias sobre el patrimonio mueble y edificado.

En el mismo período coexistía el IGESPAR, responsable del patrimonio arquitectónico y arqueológico, de modo que la tutela del patrimonio quedaba repartida entre dos grandes institutos: uno para los museos y el patrimonio mueble, otro para los monumentos y sitios. Esta división entre lo «mueble» y lo «inmueble» se revelaría transitoria.

Extinción e integración en la DGPC

La existencia del IMC fue relativamente corta. En el marco de una nueva reorganización de la administración central, decidida en 2011 y concretada en 2012, el instituto se extinguió y se fusionó con el IGESPAR. De ese proceso resultó la Dirección General del Patrimonio Cultural, creada por el Decreto-Ley n.º 115/2012, de 25 de mayo, que pasó a reunir en una única estructura la tutela de los museos, de los palacios, de los monumentos y de la arqueología.

Con la extinción, los archivos administrativos y técnicos del IMC se transfirieron a la DGPC, donde se siguen consultando como fuente para la historia de las políticas museológicas y de conservación en Portugal. Aunque breve, la experiencia del IMC representó un intento significativo de articular, bajo una sola dirección, la gestión de los museos nacionales y la conservación del patrimonio cultural mueble.