Fours à chaux d'Escusa

As Caleiras de Escusa, également appelées Fornos de Cal da Escusa, forment un ensemble de cinq fours à chaux dans la paroisse de São Salvador da Aramenha, dans la municipalité de Marvão. Il convient de dire d’emblée ce qu’elles ne sont pas : bien que leur nom et la région évoquent une ancienne exploitation minière, il ne s’agit pas d’une mine romaine, mais d’architecture industrielle vernaculaire du XXe siècle, que la classification nationale reconnaît comme Monument national.

Ce qu’elles sont

Selon l’inventaire du SIPA, il s’agit de structures associées à l’exploitation des calcaires locaux et à la production de chaux, représentatives d’une des industries typiques de l’économie régionale. La notice indique que cette industrie remonte à l’occupation romaine et qu’elle s’est maintenue jusqu’à il y a environ quatre décennies, lorsque sont apparus des moyens de production plus modernes et plus efficaces. La chronologie du SIPA situe la construction des caleiras au XXe siècle et la fin de leur activité dans les années 1960. Le lien avec l’époque romaine concerne l’activité en général, et non les fours visibles aujourd’hui.

Comment elles fonctionnaient

Le SIPA décrit cinq caleiras, toutes sensiblement identiques, de plan circulaire irrégulier, disposées le long d’une ligne droite dans le sens ouest–est. Elles ont été construites en profitant de petites élévations isolées de nature argileuse, creusées en forme de puits cylindrique. Les parois extérieures sont revêtues de brique et de pierre et renforcées par deux contreforts triangulaires, fondés sur des soubassements rocheux, près de la porte rectangulaire, dotée d’un linteau en pierre, par laquelle on introduisait le bois de chauffage. À l’intérieur se trouve une cuve cylindrique au niveau du sol et une couverture en double coupole imparfaite, faite de fragments de calcaire, dont la coupole intérieure, conique, servait à la ventilation. Le calcaire était cuit pour obtenir de la chaux.

Classement

L’Atlas du Patrimoine culturel, consulté le 5 novembre 2026, enregistre les Caleiras de Escusa (NINV 69971) comme Monument national, classées par le Décret n.º 29/2012, Diário da República, 1.ª série, n.º 225, du 21 novembre 2012. La zone spéciale de protection a été fixée par la Portaria n.º 284/2014, Diário da República, 2.ª série, n.º 82, du 29 avril 2014. Selon le SIPA, la procédure a comporté l’ouverture en 1995, la proposition du Conseil consultatif de l’IGESPAR en 2008 et l’homologation du classement en décembre 2010.

Contexte

Elles se trouvent en milieu rural de plaine, près d’escarpements calcaires isolés de la Serra de Marvão. La paroisse est aussi celle de la cité romaine d’Ammaia, ce qui permet de lire, sur un même territoire, plusieurs époques d’exploitation de la pierre. Pour d’autres exemples de patrimoine lié à l’extraction, voir le patrimoine industriel, les mines et le patrimoine minier et l’archéologie minière romaine.

Préparer la visite

Le SIPA indique une propriété privée appartenant à des personnes physiques et une utilisation actuelle désaffectée, et situe les caleiras à proximité d’une route rurale parallèle à la route reliant Castelo de Vide à São Salvador da Aramenha. Lors de la consultation du 5 novembre 2026, nous n’avons pas trouvé d’information officielle sur l’accès ou les visites ; veuillez donc vous renseigner auprès de la Câmara Municipal de Marvão avant de vous déplacer et respecter la propriété.