Église des Grilos (Porto)

L’Église des Grilos, ou église de Saint-Laurent, domine le Largo do Colégio, à proximité de la cathédrale de Porto. Elle est l’église de l’ancien collège jésuite de São Lourenço et l’un des principaux exemples du maniérisme dans la ville. Le nom populaire vient d’un surnom donné aux augustins déchaussés, qui l’occupèrent à partir de 1780. Aujourd’hui, l’ensemble abrite le Musée d’art sacré et d’archéologie du diocèse de Porto.

Du collège jésuite aux Grilos

Le registre du Patrimoine culturel, I.P. date le début de la construction de 1577, dans le style maniériste. Selon le diocèse de Porto, le projet est dû à l’architecte jésuite Baltazar Álvares. La même source décrit un édifice d’un équilibre particulièrement harmonieux, de structure maniériste à influence déjà baroque, et une église dédiée au diacre et martyr saint Laurent de Huesca.

Le surnom « Grilos » est attribué par le diocèse aux augustins déchaussés, propriétaires de l’église et du collège à partir de 1780. Après l’installation du séminaire, l’ensemble apparaît dans le registre officiel sous les appellations d’Église et Collège de São Lourenço et de Grand Séminaire de la cathédrale de Porto (Grand Séminaire de Notre-Dame-de-la-Conception). Nous n’avons pas étudié, dans les sources consultées, la chronologie intermédiaire entre 1780 et l’installation du séminaire.

La façade et l’intérieur

La façade monumentale comporte deux niveaux, où s’accumulent frontons, entablements, corniches, pilastres et fenêtres. Au premier niveau s’ouvrent trois portes surmontées de frontons, celle du milieu avec un portail de colonnes corinthiennes jumelées posées sur des piédestaux. Au centre, entre des pilastres toscans, figure la devise de la Compagnie de Jésus ; au second niveau, au-dessus de la fenêtre centrale, se trouvent les armoiries de frère Luís Álvares de Távora, surmontées d’une croix de Malte sur piédestal. Le registre mentionne également les tours, à grandes volutes et coupoles en brique.

À l’intérieur, la nef est couverte d’une voûte en berceau plein cintre en granit, à caissons, et les murs sont soutenus par de larges pilastres toscans comportant, en hauteur, des niches où se trouvent des images d’Évangélistes et d’Apôtres en terre peinte. Des pilastres classiques encadrent l’arc triomphal, au-dessus duquel un fronton complexe, aux motifs jésuites et flamands, est interrompu par la niche de saint Laurent. Le chœur possède également une voûte à caissons, avec des cartouches ornés de pierres, et des pilastres ioniques à fût cannelé avec des stucs décoratifs. On y trouve un panneau de João Baptista Ribeiro et une image de saint Ignace de Loyola, que le registre décrit comme unique dans la ville. La sacristie possède un plafond en bois lambrissé, un retable et quatre tableaux, avec de belles sculptures rocaille de la fin du XVIIIe siècle.

Pour découvrir d’autres intérieurs religieux de Porto, comparez l’église de São Francisco, à la dorure éclatante, et l’église et tour des Clérigos, de style baroque.

Le musée

Selon le diocèse de Porto, le Grand Séminaire de Notre-Dame-de-la-Conception, alors existant, inaugura le 9 mars 1958 le Musée d’archéologie et d’art, à l’initiative de D. Domingos de Pinho Brandão, alors recteur. Depuis 1970, il s’appelle Musée d’art sacré et d’archéologie, et en 2020 le nom de son fondateur y a été ajouté, à l’occasion du centenaire de sa naissance. Il est installé dans une aile du XVIIe siècle de l’ancien Collège de São Lourenço, avec le vestibule, l’escalier, la grande salle et un couloir voûtés en granit. L’ancien « couloir des ardoises » est aujourd’hui une galerie de sculpture religieuse des XIIIe au XIXe siècles ; la collection comprend aussi peinture, enluminure, orfèvrerie, médailles, vêtements et objets liturgiques, ainsi qu’archéologie.

Classement

L’ensemble est classé Monument national sous la désignation Église et couvent des Grilos, y compris son mobilier, par le décret n° 28/82, publié au Diário da República, I série, n° 47, le 26 février 1982. La rubrique « Autre classement » du registre renvoie au Centre historique de Porto, Pont Luiz I et monastère de la Serra do Pilar, inscrit par l’UNESCO en 1996. L’UNESCO ne liste pas les édifices un par un dans la base de données consultée ; nous ne pouvons donc affirmer que l’indication du registre portugais. Vérifiez le périmètre dans les documents du bien. Consultez le Centre historique de Porto, la cathédrale de Porto et la ville de Porto.

Préparer la visite

Le téléphone du musée est le 223 395 020. Lors de la consultation du 5 novembre 2026, le diocèse de Porto indiquait des horaires du lundi au vendredi, de 10h00 à 17h00 (dernière entrée à 16h30), et le samedi de 10h00 à 12h30 (dernière entrée à 12h00) et de 13h30 à 18h00 (dernière entrée à 17h30), avec fermeture le dimanche et les jours fériés. Nous n’avons pas trouvé de prix de billet ni d’information sur l’ouverture de l’église aux visiteurs ; vérifiez ces deux points auprès du diocèse ou du musée avant de vous déplacer.

Photographie de Jsamwrites, du 17 septembre 2016. Original sur Wikimedia Commons, sous licence CC BY-SA 4.0 ; redimensionnée et compressée pour le web, sans modification de la composition.