Museo Nacional de la Resistencia y la Libertad — Peniche

El Museo Nacional de la Resistencia y la Libertad está ubicado en la Fortaleza de Peniche, en el extremo sur de la península de Peniche (distrito de Leiria, región Oeste). Dedicado a la memoria de la resistencia a la dictadura del Estado Novo y a la conquista de la libertad, ocupa precisamente los espacios que, entre 1934 y 1974, funcionaron como una de las prisiones políticas más temidas del régimen. Inaugurado el 27 de abril de 2024, está tutelado por la Dirección General del Patrimonio Cultural e integra la red de museos nacionales del Estado.

De prisión política a lugar de memoria

Durante cuatro décadas, la plaza fuerte abaluartada de Peniche fue reservada por la policía política para los opositores considerados más peligrosos o condenados a penas largas. Era una prisión masculina, por donde pasaron miles de presos por motivos políticos; el memorial erigido a la entrada identifica más de 2.600 nombres. La fortaleza también quedó asociada a la célebre fuga del 3 de enero de 1960, en la que Álvaro Cunhal y otros nueve presos escalaron las murallas, episodio que la convirtió en un símbolo mayor de la resistencia antifascista.

Con la Revolución de los Claveles, el 25 de abril de 1974, los presos políticos de Peniche fueron liberados en los días siguientes, cerrando así el ciclo carcelario del edificio. La reivindicación de que la fortaleza se convirtiera en un lugar de memoria partió, en gran medida, de los antiguos presos y de los movimientos asociativos de la región, siendo el museo frecuentemente descrito como nacido de la voluntad popular.

El proyecto museológico

La creación del museo se inscribe en un proceso más amplio de patrimonialización de la memoria de la dictadura y la democracia en Portugal. La intervención, obra del arquitecto João Barros Matos, buscó hacer legibles tres tiempos superpuestos en el mismo lugar: el tiempo de la fortaleza, el tiempo de la prisión y el tiempo del museo. El programa expositivo se apoya en testimonios, documentos y objetos que reconstruyen la experiencia de la detención política y los mecanismos de represión del Estado Novo.

La obra, que implicó el cierre de la fortaleza en 2022, representó una inversión de unos 4,3 millones de euros, cofinanciada por fondos comunitarios. En su primer año de funcionamiento, el museo recibió más de 146.000 visitantes, cifra que confirma el interés público por este tipo de memoria difícil.

Significado patrimonial

Como museo nacional, es hoy una de las principales instituciones portuguesas dedicadas a la memoria del antifascismo, junto con otros equipamientos consagrados a la historia de las instituciones del patrimonio. Su instalación en una fortaleza abaluartada clasificada como Monumento Nacional desde 1938 le confiere una doble dimensión: la del edificio militar de valor arquitectónico y la del lugar de conciencia, donde la lectura del espacio es inseparable de la experiencia humana que allí tuvo lugar. Así, el museo se asume no solo como espacio de exposición, sino como instrumento de educación cívica y transmisión de la memoria de la resistencia a las nuevas generaciones.