Romería de Nuestra Señora de la Agonía

La Romería de Nuestra Señora de la Agonía, conocida popularmente como “las Fiestas de la Agonía”, es la mayor y más célebre festividad del Miño y una de las más imponentes de todo el noroeste peninsular. Se celebra anualmente en agosto, en Viana do Castelo, alrededor del festivo municipal del 20 de agosto, reuniendo en un mismo programa la devoción religiosa, la exuberancia etnográfica y la fiesta popular.

Origen y devoción

El culto a Nuestra Señora de la Agonía se estableció en Viana do Castelo a partir de 1674, cuando la imagen de la Virgen fue instalada en la Capilla del Buen Jesús del Santo Sepulcro del Calvario, junto a la orilla marítima. La devoción, alimentada por la gente del mar del litoral miñoto y gallego, creció rápidamente: la romería anual habría comenzado alrededor de 1772 y, en 1783, la Sagrada Congregación de Ritos autorizó la celebración solemne el 20 de agosto, fecha que desde entonces fija el calendario de las fiestas. El actual santuario, de planta barroca, con su fachada de dos torres y el emblemático escalinado, es el corazón devocional de la romería.

Los grandes momentos

El programa de la romería articula varios cortejos y ceremonias que se han convertido en imagen de marca de la ciudad. La Procesión al Mar, realizada por primera vez en 1968, es quizás el más conmovedor: la imagen de la Señora recorre las calles de la Ribeira, cubiertas de tapices de sal y flores compuestos por los vecinos, antes de avanzar sobre las aguas del río Lima acompañada por decenas de embarcaciones de pesca engalanadas.

El Cortejo Etnográfico y la Fiesta del Traje desfilan la riqueza del vestuario regional miñoto —los trajes de novia, de mayordoma y de campesina— exhibiendo las pecheras cubiertas de oro labrado. Esta orfebrería, que va desde el corazón de Viana hasta los cordones y pendientes a la reina, prolonga la tradición de la filigrana portuguesa, arte que aquí alcanza una expresión festiva única.

En pocos lugares de Europa el traje popular se convierte de tal modo en objeto de orgullo colectivo: el oro portado por las mayordomas no es adorno, sino memoria y patrimonio familiar transmitido de generación en generación.

La noche trae los fuegos artificiales sobre el Lima, los concursos de concertinas y cante al desafío, los verbenas y los desfiles de gigantones y cabezudos, que atraviesan las calles al son de las bandas filarmónicas.

Significado y reconocimiento

La Romería de la Agonía condensa, en un solo acontecimiento, los rasgos más distintivos de la identidad miñota: la religiosidad marítima, el traje regional, la orfebrería, la música popular y el ingenio decorativo de las calles. En 2013 se le otorgó la Declaración de Interés Público con fines turísticos, subrayando su peso cultural y económico para la región.

Se integra, así, en el vasto universo de los santuarios y lugares de romería que estructuran la religiosidad popular portuguesa, y figura entre las manifestaciones más expresivas del patrimonio cultural inmaterial de Portugal. A la par de otras grandes fiestas del Norte, como las fiestas de San Juan de Oporto, la Agonía demuestra cómo la romería sigue siendo, en pleno siglo XXI, un poderoso instrumento de cohesión comunitaria y de afirmación de las tradiciones regionales.