Wallfahrt der Nossa Senhora da Agonia

Die Wallfahrt der Nossa Senhora da Agonia, im Volksmund auch als “Feste der Agonia” bekannt, ist das größte und berühmteste Fest des Minho und eines der imposantesten im gesamten nordwestlichen Iberien. Sie findet jährlich im August in Viana do Castelo statt, um den städtischen Feiertag am 20. August herum, und vereint in einem Programm religiöse Andacht, ethnografische Pracht und volkstümliche Festlichkeiten.

Ursprung und Andacht

Die Verehrung der Nossa Senhora da Agonia begann in Viana do Castelo im Jahr 1674, als das Bildnis der Jungfrau in der Kapelle Bom Jesus do Santo Sepulcro do Calvário an der Küste aufgestellt wurde. Die Andacht, die von den Küstenbewohnern des Minho und Galiciens getragen wurde, verbreitete sich schnell: Die jährliche Wallfahrt begann um 1772, und 1783 erlaubte die Heilige Kongregation der Riten die feierliche Feier am 20. August, ein Datum, das seitdem den Festkalender bestimmt. Die heutige Wallfahrtskirche mit ihrem barocken Grundriss, der Fassade mit zwei Türmen und der emblemäischen Treppenanlage ist das spirituelle Herz der Wallfahrt.

Die Höhepunkte

Das Programm der Wallfahrt umfasst mehrere Umzüge und Zeremonien, die zum Markenzeichen der Stadt geworden sind. Die Prozession aufs Meer, die erstmals 1968 stattfand, ist vielleicht der bewegendste Moment: Das Bildnis der Jungfrau durchquert die Straßen der Ribeira, die mit Salz- und Blumenteppichen geschmückt sind, die von den Anwohnern angelegt werden, bevor es auf dem Fluss Lima fährt, begleitet von Dutzenden geschmückter Fischerboote.

Der ethnografische Umzug und das Trachtenfest zeigen den Reichtum der regionalen Trachten des Minho — Brautkleider, ‘Mordomas’- und ‘Lavradeiras’-Trachten — mit Brustschmuck aus Goldfiligran. Diese Goldschmiedekunst, die von den Herzen Vianas bis zu den Halsketten und Ohrringen reicht, setzt die Tradition der portugiesischen Filigranarbeit fort, die hier ihren festlichen Höhepunkt erreicht.

An wenigen Orten Europas wird die Volkstracht derart zum Gegenstand kollektiven Stolzes: Das Gold, das die ‘Mordomas’ tragen, ist nicht nur Schmuck, sondern Familienerbe, das von Generation zu Generation weitergegeben wird.

Die Nacht bringt Feuerwerk über dem Lima, Wettbewerbe mit Concertinas und improvisiertem Gesang, Volksfeste und Umzüge von Riesen und Großköpfen, die zu den Klängen der Blaskapellen durch die Straßen ziehen.

Bedeutung und Anerkennung

Die Wallfahrt der Agonia vereint in einem einzigen Ereignis die markantesten Züge der Identität des Minho: die maritim geprägte Religiosität, die regionalen Trachten, die Goldschmiedekunst, die Volksmusik und die dekorative Kunst der Straßen. 2013 wurde sie als “von öffentlichem Interesse für den Tourismus” anerkannt, was ihre kulturelle und wirtschaftliche Bedeutung für die Region unterstreicht.

Sie gehört damit zum weiten Universum der Wallfahrtsorte und Pilgerstätten, die die portugiesische Volksfrömmigkeit prägen, und zählt zu den eindrucksvollsten Manifestationen des immateriellen Kulturerbes Portugals. Zusammen mit anderen großen Festen des Nordens, wie den Festen des São João in Porto, zeigt die Agonia, wie die Wallfahrt auch im 21. Jahrhundert ein mächtiges Instrument der Gemeinschaftsbildung und der Bewahrung regionaler Traditionen bleibt.