Palais des Marquis de Pombal, Oeiras

Le Palais des Marquis de Pombal, à Oeiras, était la maison de campagne de Sebastião José de Carvalho e Melo, comte d’Oeiras puis 1^er marquis de Pombal, ministre de D. José. Plus qu’un simple palais, il était le centre d’une quinta de recreio et de rapport : un palais, trois quintas, des jardins, des cascades, un cellier et des terres agricoles. Il appartient aujourd’hui à la municipalité d’Oeiras. Lors de la consultation du 5 novembre 2026, le palais était temporairement fermé au public, mais les jardins restaient ouverts.

Maison de campagne et quinta de rapport

La municipalité d’Oeiras présente le projet comme une œuvre de l’architecte Carlos Mardel, avec accès par une vaste esplanade scénographique. La fiche du Patrimoine culturel reproduite sur le portail e-cultura est plus prudente : l’édifice est du XVIII^e siècle et « considéré par certains » comme une œuvre tardive de Mardel (arrivé au Portugal en 1733, mort en 1763), mais d’autres le situent dans le second quart du siècle, peut-être après 1737, date à laquelle le futur comte d’Oeiras et ses frères héritèrent de propriétés dans la zone. Après la mort de Mardel, les travaux du palais, des intérieurs, des jardins et des cascades furent dirigés par l’ingénieur José Monteiro de Carvalho, selon la même fiche. La chronologie exacte de la construction n’est donc pas consensuelle.

Ce que les sources confirment, c’est la double fonction de la propriété. Les jardins servaient aux promenades, aux pique-niques, aux jeux, à la musique et à la danse, et un petit embarcadère existait sur la rivière ; en même temps, les plus de 200 hectares de la quinta produisaient huile d’olive, vin, fruits et céréales, sous la gestion attentive de Sebastião José. La fiche indique que la propriété comprend le palais et trois quintas (de Cima, de Baixo et do Barril), et qu’en 1775 y fut organisée la première exposition agricole et commerciale du Portugal. En 1775 et 1776, la famille royale s’installa au palais pour que D. José puisse prendre les bains aux thermes d’Estoril.

Ce qu’il faut voir

Le palais comporte deux noyaux, un bâtiment principal de plan rectangulaire précédé d’une cour, et un corps latéral de plan trapézoïdal, la chapelle se trouvant entre les deux, achevée en 1762 et dédiée à Notre-Dame des Mercês. La fiche mentionne des stucs attribués au stucateur milanais João Grossi, des peintures du XVIII^e siècle attribuées à André Gonçalves, et les corps momifiés de trois saints offerts au marquis par le pape. Dans les salons, les plafonds sont en masseira ou stuqués ; la Salle du Dais et la Salle de la Concorde portent des peintures allégoriques, et l’ancienne salle à manger abrite deux statues de Machado de Castro, de 1774, représentant Alphée et Aréthuse. À l’extérieur, le panneau d’azulejos polychromes de dessin rocaille sur la façade sud est connu sous le nom de « A Varanda ». Pour le contexte de la production d’azulejos de l’époque, voir le azulejo pombalino. La municipalité souligne également le poêle de salon de la maison Maison Fourdinois, à l’entrée du palais.

Dans les jardins, organisés en terrasses et en escaliers revêtus d’azulejos, la fiche et la municipalité mentionnent statuaire, bustes en marbre et plusieurs cascades. La Cascade des Poètes présente des bustes de Camões, Homère, Virgile et Le Tasse ; la Grande Cascade, ou de Taveira, forme un ensemble avec le bassin de pêche et le pavillon. Dans la Quinta de Baixo se trouve le cellier-grenier, avec douze bustes d’empereurs romains en marbre de Carrare, ainsi que la Fontaine des Quatre Saisons. Pour considérer l’ensemble comme un type de propriété, voir les quintas de recreio et les jardins historiques ; la fiche classe le style du palais comme pombalin, thème développé dans le style pombalin.

De l’abandon à la propriété municipale

La quinta fut vendue en 1939 puis divisée entre plusieurs propriétaires. La fiche du Patrimoine culturel, mise à jour en 2013, indique que le palais et les jardins furent acquis par la Fondation Calouste Gulbenkian, et que la Quinta de Cima fut acquise par l’État pour la Station agronomique nationale ; la municipalité indique seulement avoir acquis le palais et les jardins en 2003. Les données antérieures à cette acquisition doivent donc être vérifiées avant d’être citées.

Protection légale

L’Atlas du Patrimoine classé identifie le Palais des marquis de Pombal, comprenant le jardin, la maison de pêche et la cascade attenante comme Monument national, par le décret n.º 39 175, publié au Diário do Governo, I^re série, n.º 77, le 17 avril 1953. La fiche e-cultura mentionne en outre deux décrets de 1940 (n.º 30 762 et n.º 30 838). Séparément, la Quinta de Recreio dos Marqueses de Pombal, y compris les systèmes hydrauliques extérieurs à la propriété, figure dans l’Atlas comme en cours de classement, avec une ordonnance d’ouverture, dans les communes d’Oeiras et de Cascais. Je n’ai trouvé aucune mention d’une serre dans la documentation consultée, je ne l’ai donc pas incluse.

Comment visiter

Le palais et les jardins se situent au Largo Marquês de Pombal, 2780-501 Oeiras, à une dizaine de minutes à pied de la gare d’Oeiras de la ligne de Cascais, selon la municipalité. Lors de la consultation du 5 novembre 2026, la municipalité indiquait les jardins ouverts toute l’année (9h–21h du 1^er mai au 30 septembre ; 9h–20h du 1^er octobre au 30 avril) et le palais « temporairement fermé au public ». Le Point d’information touristique du palais, toujours selon la municipalité, fonctionnait de 10h à 18h en horaire d’hiver, tous les jours sauf le 1^er janvier, le 25 décembre et le dimanche de Pâques ; contact +351 214 430 799 ou [email protected]. Vérifiez l’ensemble sur la page de la municipalité, où se trouve également le règlement d’accès et de mise à disposition des espaces. Pour vous repérer dans la région, voir Lisbonne et Vallée du Tage.

Photographie de Kent Wang, du 27 janvier 2026. Original sur Wikimedia Commons, sous licence CC BY 4.0 ; redimensionnée et compressée pour le web, sans modification de la composition.