Pont de Saint-Gonçalo (Amarante)

Le Pont de Saint-Gonçalo relie les deux rives du Tâmega au centre d’Amarante, entre la Praça da República et la Rua 31 de Janeiro, et constitue la traversée qu’encadrent le couvent et l’église de Saint-Gonçalo. Son nom officiel est Ponte sobre o Tâmega. C’est un Monument national, mais ce n’est pas un pont médiéval : il s’agit d’une œuvre du XVIIIe siècle, édifiée après l’effondrement de l’ancien.

Un pont qui s’effondra

Le registre du Património Cultural (n.º 70622) rappelle que le pont primitif remontait au XIIIe siècle. Il s’effondra en 1763, et ce que l’on voit aujourd’hui « résulte d’une construction du XVIIIe siècle ». Avant la perte du vieux pont, les images de Notre-Dame de Pitié et du Christ crucifié, qui se trouvaient sur la croix de granit au milieu de la traversée, furent transportées dans l’église du couvent.

La tradition locale rattache le premier pont au saint titulaire du couvent, Saint Gonçalo. C’est une tradition, et le registre officiel se borne à situer le pont primitif au XIIIe siècle.

L’œuvre du XVIIIe siècle

Quant à la date d’achèvement, les sources ne concordent pas. L’inventaire du SIPA attribue le projet à Carlos Amarante et donne 1790 comme année d’ouverture du nouveau pont, selon les résumés que nous avons consultés (nous n’avons pas pu ouvrir la fiche originale). Un autre registre du même système, consacré au noyau urbain d’Amarante, indique 1788. Nous parlons donc ici d’une construction « de la fin du XVIIIe siècle, vers 1790 ». La fiche du Património Cultural n’indique ni année ni auteur, et la chronologie précise reste à confirmer auprès des archives municipales.

Ce que l’on voit

Le pont présente un tablier à profil horizontal reposant sur trois arches en plein cintre de portées inégales. Les piles portent des contreforts triangulaires, en amont et en aval, surmontés de quatre avant-becs semi-circulaires. Le garde-corps est en granit, posé sur une corniche taillée, et les extrémités comportent deux paires de pinacles baroques posés sur de petites sphères. Le revêtement a depuis été asphalté, selon le registre. C’est une œuvre au goût baroque tardif, où le dessin des avant-becs et des pinacles compte davantage que la solution structurelle, plus simple que celle des ponts gothiques du Minho. Pour ceux-ci, voir les ponts médiévaux.

Classement et environnement

Il est Monument national par le décret du 16 juin 1910, publié au Diário do Governo n.º 136, du 23 juin 1910. Le pont est compris dans la zone de protection de l’ensemble formé par les rues et espaces publics d’Amarante et par l’église de Saint-Gonçalo, avec son cloître ; le registre souligne que sa valeur historique et artistique a justifié son inscription dans le premier décret portugais de classement de « monuments nationaux ».

Visiter

Le pont est une voie publique du centre historique, au bord du fleuve. Lors de la consultation du 5 novembre 2026, nous n’avons pas trouvé d’information officielle sur d’éventuelles restrictions de circulation ; pour la circulation et les événements qui occupent la rive, il convient de consulter la municipalité d’Amarante. L’église et l’ancien couvent se trouvent à côté du pont, sur l’une des rives.

Photographie d’António Amen, du 4 juin 2010. Original sur Wikimedia Commons, sous licence CC BY-SA 3.0 ; redimensionnée et compressée pour le web, sans modification de la composition.