Concatedral de Bragança

No coração do centro histórico transmontano, a Concatedral de Bragança ocupa um lugar singular no património religioso português: é uma sé que mudou de edifício. A dignidade catedralícia da cidade nasceu não de uma construção de raiz, mas da elevação de um antigo templo jesuíta, e veio a culminar, já no início do século XXI, na primeira catedral portuguesa erguida no novo milénio.

Uma igreja jesuíta elevada a catedral

O núcleo histórico da Sé de Bragança é a igreja de São João Baptista, parte do antigo Colégio do Santo Nome de Jesus. Edificada no século XVI, a igreja foi entregue à Companhia de Jesus, que aqui manteve colégio e residência até à expulsão da ordem em 1759. O templo é exemplo de uma tipologia híbrida, em que um modelo de gosto classicista e maneirista foi adaptado aos módulos contrarreformistas da arquitetura jesuíta; o seu programa decorativo interior, plenamente barroco, conta-se entre os mais notáveis do Nordeste.

A viragem deu-se em 1764. No quadro da transferência da sede episcopal de Miranda do Douro para Bragança, a antiga igreja jesuíta foi elevada a catedral e substancialmente ampliada para corresponder à nova dignidade. A diocese, formalmente reorganizada em 1780, passou a designar-se de Bragança-Miranda, mantendo a antiga catedral mirandesa como concatedral — uma partilha que explica a relação próxima entre a /se-de-braganca/ e a /se-de-miranda-do-douro/.

Da Antiga Sé à catedral contemporânea

Durante mais de dois séculos, a igreja de São João Baptista cumpriu funções de Sé diocesana. O crescimento da cidade e a localização do velho templo levaram, contudo, à decisão de construir uma catedral nova. Projetada pelo arquiteto Vassalo Rosa, a Sé Nova foi inaugurada a 7 de outubro de 2001 e consagrada a Nossa Senhora Rainha, tornando-se a primeira catedral portuguesa edificada no século XXI. De arquitetura contemporânea e planta em anfiteatro, o seu programa procura refletir a identidade transmontana, desde os materiais até ao painel cerâmico que evoca os traços do Nordeste.

Com a inauguração da nova Sé, a antiga catedral regressou à condição de igreja paroquial, sendo hoje conhecida como Antiga Sé. A igreja e o claustro foram classificados como Monumento de Interesse Público em 2012, reconhecimento do seu valor histórico e artístico.

Um conjunto no centro histórico

A Antiga Sé integra-se num núcleo monumental denso, próximo da cidadela medieval e do /castelo-de-braganca/, e a curta distância da emblemática /domus-municipalis-braganca/, raro exemplar de arquitetura civil românica. Parte das dependências do antigo colégio jesuíta acolhe hoje equipamentos culturais da cidade, prolongando a vocação cívica de um espaço que, ao longo de cinco séculos, foi convento, colégio, catedral e igreja paroquial. Esta sucessão de funções faz da Sé de Bragança um testemunho vivo da história eclesiástica e urbana do extremo nordeste de Portugal.