Concatedral de Braganza

En el corazón del centro histórico transmontano, la Concatedral de Braganza ocupa un lugar singular en el patrimonio religioso portugués: es una sede episcopal que cambió de edificio. La dignidad catedralicia de la ciudad nació no de una construcción de nueva planta, sino de la elevación de un antiguo templo jesuita, y culminó, ya a principios del siglo XXI, en la primera catedral portuguesa erigida en el nuevo milenio.

Una iglesia jesuita elevada a catedral

El núcleo histórico de la Catedral de Braganza es la iglesia de San Juan Bautista, parte del antiguo Colegio del Santo Nombre de Jesús. Edificada en el siglo XVI, la iglesia fue entregada a la Compañía de Jesús, que aquí mantuvo colegio y residencia hasta la expulsión de la orden en 1759. El templo es ejemplo de una tipología híbrida, en que un modelo de gusto clasicista y manierista fue adaptado a los módulos contrarreformistas de la arquitectura jesuita; su programa decorativo interior, plenamente barroco, se cuenta entre los más notables del noreste.

El cambio se produjo en 1764. En el marco del traslado de la sede episcopal de Miranda do Douro a Braganza, la antigua iglesia jesuita fue elevada a catedral y sustancialmente ampliada para corresponder a la nueva dignidad. La diócesis, formalmente reorganizada en 1780, pasó a denominarse de Braganza-Miranda, manteniendo la antigua catedral mirandesa como concatedral — un reparto que explica la relación próxima entre la /se-de-braganca/ y la /se-de-miranda-do-douro/.

De la Antigua Catedral a la catedral contemporánea

Durante más de dos siglos, la iglesia de San Juan Bautista cumplió funciones de sede diocesana. El crecimiento de la ciudad y la ubicación del viejo templo llevaron, sin embargo, a la decisión de construir una nueva catedral. Diseñada por el arquitecto Vassalo Rosa, la Catedral Nueva fue inaugurada el 7 de octubre de 2001 y consagrada a Nuestra Señora Reina, convirtiéndose en la primera catedral portuguesa edificada en el siglo XXI. De arquitectura contemporánea y planta en anfiteatro, su programa busca reflejar la identidad transmontana, desde los materiales hasta el panel cerámico que evoca los rasgos del noreste.

Con la inauguración de la nueva Catedral, la antigua sede volvió a su condición de iglesia parroquial, siendo hoy conocida como Antigua Catedral. La iglesia y el claustro fueron clasificados como Monumento de Interés Público en 2012, reconocimiento de su valor histórico y artístico.

Un conjunto en el centro histórico

La Antigua Catedral se integra en un núcleo monumental denso, próximo a la ciudadela medieval y al /castelo-de-braganca/, y a corta distancia de la emblemática /domus-municipalis-braganca/, raro ejemplo de arquitectura civil románica. Parte de las dependencias del antiguo colegio jesuita alberga hoy equipamientos culturales de la ciudad, prolongando la vocación cívica de un espacio que, a lo largo de cinco siglos, fue convento, colegio, catedral e iglesia parroquial. Esta sucesión de funciones hace de la Catedral de Braganza un testimonio vivo de la historia eclesiástica y urbana del extremo noreste de Portugal.