Casas solariegas y palacios de Viana do Castelo

Entre los edificios que el Estado clasificó en Viana do Castelo figuran cuatro de arquitectura civil: dos casas urbanas, los paços municipais y un palacio. Esta guía los reúne porque la clasificación los acerca: todos son Monumento Nacional. El registro oficial no los trata como una única realidad, y conviene decirlo desde ya: solo una de las fichas, la de la Casa dos Arcos, tiene descripción detallada accesible; para las otras tres lo que se confirma es la designación, la localización y el diploma de clasificación.

Casa llamada de João Velho o dos Arcos

Es la mejor documentada. El registro (NINV 4208, código 70309) la sitúa en el Largo do Instituto Histórico do Minho, en la Rua do Poço, y la describe como uno de los pocos ejemplares de arquitectura civil gótica del género que subsisten en Portugal, edificada en una época de fuerte desarrollo económico de la villa, ligado a la importancia del puerto en la expansión ultramarina.

La planta es rectangular, en dos niveles: abajo, un soportal y almacén; arriba, la vivienda. La fachada tiene un arco carpanel sobre el soportal, coronado por piedra de armas de los Velho, y en las esquinas, a la altura del escudo, dos mascarones. El piso noble, apoyado en un entramado de madera, tiene dos ventanas cruzadas separadas por columnillas, y la escalera de piedra se adosa a la fachada lateral. El registro añade que la casa formaba parte de un conjunto de casas del largo de la matriz con la misma estructura, de piso noble sobre soportal abierto por arcos, y que esta tipología recuerda ejemplos de la arquitectura civil gallega de la misma época.

El nombre procede de la tradición, que dice que allí vivió el navegante João Velho y que D. Manuel se hospedó en la casa en 1502, en la peregrinación a Santiago. El propio registro lo corrige: se sabe que João Velho vivía junto a la Porta do Postigo, más abajo, cerca del río, y la casa sería posiblemente la de su hijo, con el mismo nombre. El interior está muy alterado; la obra más significativa fue la de 1914, del Instituto Histórico do Minho, que estuvo instalado allí hasta 1918.

Casa de Miguel de Vasconcelos

El registro nacional (NINV 4209) le atribuye también los nombres de Casa dos Medalhões y Casa dos Lunas. Fue clasificada en el mismo decreto que la Casa dos Arcos, el Decreto n.º 11 454, de 19 de febrero de 1926, que la recoge como «Casa de Miguel de Vasconcelos, Viana do Castelo». No logré leer la ficha descriptiva de esta casa; por ello no describo su arquitectura ni su historia, y no atribuyo fechas que no pude confirmar.

Paços municipais de Viana do Castelo

Los Paços municipais (NINV 4231) son Monumento Nacional por el decreto de 16 de junio de 1910, publicado en el Diário do Governo n.º 136, de 23 de junio de 1910. Aparecen, junto al Palácio dos Viscondes da Carreira y a las dos casas anteriores, en la lista de inmuebles comprendidos en la zona especial de protección fijada por la Portaria de 12 de junio de 1973, lo que muestra que el diploma los agrupa en el mismo núcleo urbano. Sobre la construcción y las obras del edificio no tengo fuente oficial consultada; es el punto más débil de esta guía.

Palácio dos Viscondes da Carreira

El Atlas (NINV 4230) lo registra con los nombres alternativos de Palácio dos Viscondes de Carreira, Palácio dos Távoras y Câmara Municipal de Viana do Castelo. Es Monumento Nacional por el mismo decreto de 1910. Como en la ficha anterior, no pude leer la descripción oficial; la referencia a la Câmara Municipal es una designación alternativa del registro, y no confirmé si el palacio alberga hoy servicios municipales.

En conjunto

La Casa dos Arcos, la única descrita en el registro, muestra un modelo de casa urbana con soportal abierto y piso noble de granito, que el propio registro compara con la arquitectura civil gallega; la Casa de Miguel de Vasconcelos fue clasificada con ella, en 1926, y los otros dos inmuebles, de funciones cívicas y señoriales, dieciséis años antes, en el decreto de 1910. Para el contexto, véase la arquitectura renacentista, el lenguaje del estilo manuelino y la tipología de los solares y casas señoriales. Una casa comparable, en el Alentejo, es la Casa de Garcia de Resende, en Évora.

Cómo verlos

En la consulta del 5 de noviembre de 2026 no encontré horarios de visita en fuente oficial para ninguno de los cuatro edificios. Todos se aprecian desde la calle, en el centro histórico; para el interior, confirme con el municipio de Viana do Castelo.

Fotografía de MTeresaSoares, de 29 de septiembre de 2011. Original en Wikimedia Commons, bajo CC BY-SA 3.0; redimensionada y comprimida para la web, sin alterar la composición.