Maisons seigneuriales et palais de Viana do Castelo

Parmi les édifices que l’État a classés à Viana do Castelo figurent quatre bâtiments d’architecture civile : deux maisons urbaines, l’hôtel de ville et un palais. Ce guide les réunit parce que leur classement les rapproche : tous sont Monument national. Le registre officiel ne les traite pas comme une réalité unique, et il convient de le préciser d’emblée : seule l’une des fiches, celle de la Casa dos Arcos, présente une description détaillée accessible ; pour les trois autres, ce qui est confirmé se limite à la désignation, à la localisation et au décret de classement.

Casa chamada de João Velho ou dos Arcos

C’est la mieux documentée. Le registre (NINV 4208, code 70309) la situe au Largo do Instituto Histórico do Minho, à la Rua do Poço, et la décrit comme l’un des rares exemplaires d’architecture civile gothique de ce genre subsistant au Portugal, édifiée à une époque de fort développement économique de la ville, lié à l’importance du port dans l’expansion outre-mer.

Le plan est rectangulaire, sur deux niveaux : en bas, un portique et un entrepôt ; en haut, l’habitation. La façade présente un arc en anse de panier au-dessus du portique, surmonté d’une pierre d’armoiries des Velho, et, aux angles, à hauteur des armoiries, deux mascarons. L’étage noble, reposant sur une charpente de bois, possède deux fenêtres à croisillons séparées par de petites colonnes, et l’escalier de pierre s’appuie sur la façade latérale. Le registre ajoute que la maison faisait partie d’un ensemble de maisons du parvis de la matriz ayant la même structure, avec étage noble au-dessus d’un portique ouvert par des arcs, et que cette typologie rappelle des exemples de l’architecture civile galicienne de la même époque.

Le nom vient de la tradition, selon laquelle y aurait vécu le navigateur João Velho et que D. Manuel y aurait logé en 1502, lors du pèlerinage à Saint-Jacques. Le registre lui-même corrige : on sait que João Velho vivait près de la Porta do Postigo, plus bas, près de la rivière, et la maison aurait probablement appartenu à son fils, portant le même nom. L’intérieur est très altéré ; l’intervention la plus significative est celle de 1914, de l’Instituto Histórico do Minho, qui y fut installé jusqu’en 1918.

Casa de Miguel de Vasconcelos

Le registre national (NINV 4209) lui attribue aussi les noms de Casa dos Medalhões et Casa dos Lunas. Elle a été classée dans le même décret que la Casa dos Arcos, le décret n.º 11 454 du 19 février 1926, qui la répertorie sous le nom de « Casa de Miguel de Vasconcelos, Viana do Castelo ». Je n’ai pas pu lire la fiche descriptive de cette maison ; je ne décris donc ni son architecture ni son histoire, et n’avance aucune date que je n’ai pu confirmer.

Paços municipais de Viana do Castelo

Les Paços municipais (NINV 4231) sont Monument national par le décret du 16 juin 1910, publié au Diário do Governo n.º 136, du 23 juin 1910. Ils figurent, aux côtés du Palácio dos Viscondes da Carreira et des deux maisons précédentes, dans la liste des immeubles couverts par la zone spéciale de protection fixée par l’arrêté du 12 juin 1973, ce qui montre que le texte les regroupe dans un même noyau urbain. Sur la construction et les travaux de l’édifice, je n’ai pas de source officielle lue ; c’est le point le plus faible de ce guide.

Palácio dos Viscondes da Carreira

L’Atlas (NINV 4230) l’enregistre sous les noms alternatifs de Palácio dos Viscondes de Carreira, Palácio dos Távoras et Câmara Municipal de Viana do Castelo. Il est Monument national par le même décret de 1910. Comme pour la fiche précédente, je n’ai pas pu lire la description officielle ; la mention de la Câmara Municipal est une désignation alternative du registre, et je n’ai pas confirmé si le palais accueille encore aujourd’hui des services municipaux.

Ensemble

La Casa dos Arcos, seule décrite dans le registre, présente un modèle de maison urbaine à portique ouvert et étage noble en granit, que le registre lui-même rapproche de l’architecture civile galicienne ; la Casa de Miguel de Vasconcelos a été classée avec elle en 1926, et les deux autres immeubles, de fonction civique et seigneuriale, seize ans plus tôt, par le décret de 1910. Pour le contexte, voir l’architecture de la Renaissance, le langage du style manuélin et la typologie des solares et maisons seigneuriales. Une maison comparable, en Alentejo, est la Casa de Garcia de Resende, à Évora.

Comment les voir

Lors de la consultation du 5 novembre 2026, je n’ai trouvé aucun horaire de visite publié par une source officielle pour les quatre édifices. Tous se découvrent depuis la rue, dans le centre historique ; pour l’intérieur, renseignez-vous auprès de la municipalité de Viana do Castelo.

Photographie de MTeresaSoares, du 29 septembre 2011. Original sur Wikimedia Commons, sous licence CC BY-SA 3.0 ; redimensionnée et compressée pour le web, sans modification de la composition.