Casas solarengas e paços de Viana do Castelo

Entre os edifícios que o Estado classificou em Viana do Castelo contam-se quatro de arquitetura civil: duas casas urbanas, os paços municipais e um palácio. Este guia junta-os porque a classificação os aproxima: todos são Monumento Nacional. O registo oficial não os trata como uma única realidade, e convém dizê-lo desde já: só uma das fichas, a da Casa dos Arcos, tem descrição detalhada acessível; para as outras três o que se confirma é a designação, a localização e o diploma de classificação.

Casa chamada de João Velho ou dos Arcos

É a mais bem documentada. O registo (NINV 4208, código 70309) situa-a no Largo do Instituto Histórico do Minho, à Rua do Poço, e descreve-a como um dos poucos exemplares de arquitetura civil gótica do género que subsistem em Portugal, edificado num tempo de forte desenvolvimento económico da vila, ligado à importância do porto na expansão ultramarina.

A planta é retangular, em dois registos: em baixo, um alpendre e armazém; em cima, a habitação. A fachada tem um arco em asa de cesto sobre o alpendre, encimado por pedra de armas dos Velho, e nos cunhais, à altura do brasão, dois mascarões. O andar nobre, assente em vigamento de madeira, tem duas janelas cruzetadas separadas por colunelos, e a escada de pedra encosta-se à fachada lateral. O registo acrescenta que a casa fazia parte de um conjunto de casas do largo da matriz com a mesma estrutura, de andar nobre sobre alpendre aberto por arcos, e que essa tipologia lembra exemplos da arquitetura civil galega da mesma época.

O nome vem da tradição, que diz que ali viveu o navegador João Velho e que D. Manuel se hospedou na casa em 1502, na peregrinação a Santiago. O próprio registo corrige: sabe-se que João Velho vivia junto à Porta do Postigo, mais abaixo, perto do rio, e a casa seria possivelmente do filho, com o mesmo nome. O interior está muito alterado; a mais significativa obra foi a de 1914, do Instituto Histórico do Minho, que ali esteve instalado até 1918.

Casa de Miguel de Vasconcelos

O registo nacional (NINV 4209) dá-lhe também os nomes de Casa dos Medalhões e Casa dos Lunas. Foi classificada no mesmo decreto da Casa dos Arcos, o Decreto n.º 11 454, de 19 de fevereiro de 1926, que a lista como «Casa de Miguel de Vasconcelos, Viana do Castelo». Não consegui ler a ficha descritiva desta casa; não descrevo, por isso, a sua arquitetura nem a sua história, e não atribuo datas que não pude confirmar.

Paços municipais de Viana do Castelo

Os Paços municipais (NINV 4231) são Monumento Nacional pelo decreto de 16 de junho de 1910, publicado no Diário do Governo n.º 136, de 23 de junho de 1910. Aparecem, ao lado do Palácio dos Viscondes da Carreira e das duas casas anteriores, na lista de imóveis abrangidos pela zona especial de proteção fixada pela Portaria de 12 de junho de 1973, o que mostra que o diploma os agrupa no mesmo núcleo urbano. Sobre a construção e as obras do edifício não tenho fonte oficial lida; é o ponto mais fraco deste guia.

Palácio dos Viscondes da Carreira

O Atlas (NINV 4230) regista-o com os nomes alternativos de Palácio dos Viscondes de Carreira, Palácio dos Távoras e Câmara Municipal de Viana do Castelo. É Monumento Nacional pelo mesmo decreto de 1910. Como na ficha anterior, não pude ler a descrição oficial; a referência à Câmara Municipal é uma designação alternativa do registo, e não confirmei se o palácio ainda hoje alberga serviços municipais.

Em conjunto

A Casa dos Arcos, a única descrita no registo, mostra um modelo de casa urbana com alpendre aberto e andar nobre de granito, que o próprio registo compara com a arquitetura civil galega; a Casa de Miguel de Vasconcelos foi classificada com ela, em 1926, e os outros dois imóveis, de funções cívicas e senhoriais, dezasseis anos antes, no decreto de 1910. Para o contexto, veja a arquitetura renascentista, a linguagem do estilo manuelino e a tipologia dos solares e casas senhoriais. Uma casa comparável, no Alentejo, é a Casa de Garcia de Resende, em Évora.

Como ver

Na consulta de 5 de novembro de 2026 não encontrei horários de visita em fonte oficial para nenhum dos quatro edifícios. Todos se apreciam a partir da rua, no centro histórico; para o interior, confirme junto do município de Viana do Castelo.

Fotografia de MTeresaSoares, de 29 de setembro de 2011. Original no Wikimedia Commons, sob CC BY-SA 3.0; redimensionada e comprimida para a web, sem alterar a composição.