Castillo de Lamego

El Castillo de Lamego ocupa el punto más alto de la ciudad, a unos 543 metros de altitud, según el Ayuntamiento. A su alrededor se extiende el Barrio del Castillo, el antiguo burgo amurallado. El conjunto clasificado tiene dos piezas principales: el castillo propiamente dicho, dominado por una torre del homenaje cuadrangular, y una cisterna medieval abovedada, considerada una de las mejores de su género en Portugal. Es un buen punto de partida para conocer Lamego, antes de bajar a la Sé y al centro.

Orígenes: de puesto avanzado leonés a castillo portugués

El registro nacional del Patrimonio Cultural, I.P. describe Lamego como un centro estratégico importante desde, al menos, la Alta Edad Media. El territorio conserva huellas del poblamiento asturleonés de finales del siglo IX y comienzos del siglo X. La primera noticia documental es más tardía: a mediados del siglo XI, Fernando Magno conquistó la ciudad en su campaña de las Beiras. Las obras militares realizadas entonces no dejaron vestigios importantes.

El Ayuntamiento recuerda que muchos autores atribuyen el primer castillo a los musulmanes, antes de la fundación del reino. El registro nacional sitúa la construcción del castillo actual en el siglo XII, ya bajo dominio portugués. La tradición atribuye a mediados de ese siglo la torre del homenaje y el diseño general de la alcazaba. El registro admite, sin embargo, que la torre pueda ser ya gótica, porque está colocada en uno de los extremos de la cerca y participa activamente en la defensa de los muros. El Ayuntamiento data la torre en el siglo XII y la cisterna en el siglo XIII.

La torre y la plaza de armas

La torre del homenaje tiene planta cuadrangular, tres pisos y puerta elevada a la altura del segundo piso. Según el Ayuntamiento, mide unos veinte metros de altura. Algunas aspilleras se ampliaron en el siglo XVI y se convirtieron en ventanas, por orden de D. Francisco Coutinho, último conde de Marialva, quizá para hacer habitable la torre.

La plaza de armas tiene forma de hexágono irregular. La muralla, de unos noventa metros de perímetro, tiene adarve, al que se sube por una escalera en el lado norte. La entrada principal está al este. Entre 1939 y 1940, durante las conmemoraciones de los centenarios de la Fundación y de la Restauración, el castillo fue restaurado. Se retiraron entonces los campanarios y las campanas de lo alto de la torre, que recibió las almenas actuales.

La cerca de la ciudad

El sistema defensivo se amplió con una segunda línea de murallas, que protegía el poblado primitivo. Según el registro nacional, se construyó a lo largo del siglo XIII y quizá ya en el siglo XIV. La Puerta de la Villa, también llamada Puerta de los Higos o de los Fuegos, y además Puerta del Aguión, tiene el arco apuntado entre dos grandes torres cuadrangulares, solución típica de la época de D. Dinis. Enlazaba con la antigua Calle Derecha, el principal eje dentro de las murallas, que conducía a la Puerta del Sol, orientada al sur y también gótica.

Junto a la Puerta de los Higos, el Ayuntamiento instaló un Núcleo Arqueológico. Muestra vestigios de ocupación romana y suevo-visigoda, un cementerio de los siglos IX a XI y la muralla de los siglos XII–XIII que le sucedió.

La cisterna

La cisterna es la pieza más singular del conjunto. Se encuentra dentro de la cerca urbana, junto a un tramo de muralla, pero fuera de la plaza de armas del castillo. El Decreto de 1951 la sitúa a unos 120 metros del castillo. Está hecha en sillería de buen tamaño, con numerosas marcas de cantero. La bóveda está sostenida por cuatro arcos apuntados, y se entra por una puerta lateral con escalera conectada a la muralla. El Ayuntamiento indica unos veinte metros de largo y diez de ancho. Cita además a la antigua Dirección General de Edificios y Monumentos Nacionales, que la consideraba “uno de los mejores ejemplares de las cisternas de los castillos portugueses”.

En noviembre de 2013, tras obras de rehabilitación, la cisterna reabrió como Centro de Memoria. Imágenes, textos y una sonorización proyectada sobre las piedras evocan ocho siglos de sonidos cotidianos de la ciudad: la campana, el gallo, el albañil, el pregón, la procesión.

Declive y clasificación

Perdida su función militar, el castillo fue desmantelándose. El registro nacional indica que el Ayuntamiento permitió construir casas junto a las murallas en 1824 y demoler un torreón para aprovechar la piedra en 1834. La Casa de la Torre, al norte, fue sede del Ayuntamiento hasta 1834 y hoy la usa el Cuerpo Nacional de Escuchas, según el municipio.

El castillo es Monumento Nacional por el Decreto de 16 de junio de 1910, publicado en el Diário do Governo n.º 136, de 23 de junio de 1910. El Decreto n.º 38 491, de 6 de noviembre de 1951, clasificó como monumento nacional, junto con el castillo, la cisterna. En el registro nacional, el conjunto lleva hoy la denominación “Castillo de Lamego y cisterna”. El registro nacional indica que el conjunto está incluido en la zona de protección asociada al Alto Duero Vinícola. Eso no hace del castillo un componente del bien inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial.

Preparar la visita

Se sube al castillo a pie, por las calles del Barrio del Castillo. La cisterna está en la Rua da Cisterna y el castillo en la Rua do Castelo. En la consulta del 5 de noviembre de 2026, la página municipal del castillo y la cisterna no publicaba horarios ni precios. Confirme las condiciones de visita con el Ayuntamiento de Lamego antes de ir.

La visita se completa con la Sé, el Museo de Lamego y el Santuario de Nossa Senhora dos Remédios. Para otras fortalezas del Norte, consulte los castillos de Portugal y la región Norte.

Fotografía de Nmmacedo, de 12 de septiembre de 2010. Original en Wikimedia Commons, bajo CC BY-SA 3.0; redimensionada y comprimida para la web, sin alterar la composición.