Convenciones internacionales del patrimonio

Las convenciones internacionales constituyen el marco jurídico en el que se asienta la protección del patrimonio cultural a una escala que sobrepasa las fronteras nacionales. Portugal es parte de un conjunto de instrumentos de la UNESCO y del Consejo de Europa que, una vez ratificados, se integran en el ordenamiento jurídico interno y orientan tanto la legislación como la práctica de las instituciones del patrimonio. Estos tratados establecen definiciones, obligaciones de salvaguardia y mecanismos de cooperación que influyen directamente en la clasificación, el inventario y la circulación de bienes culturales.

Las convenciones de la UNESCO

El primer gran instrumento al que se adhirió Portugal fue la Convención para la Protección de los Bienes Culturales en Caso de Conflicto Armado, adoptada en La Haya en 1954, cuyo instrumento de ratificación portugués fue depositado en 2001. Le siguió, en 1985, la adhesión a la Convención de 1970 sobre las medidas que deben adoptarse para prohibir e impedir la importación, la exportación y la transferencia de propiedad ilícitas de bienes culturales — un instrumento que sigue estructurando el debate sobre la restitución de bienes culturales de origen colonial.

El documento más conocido es la Convención para la Protección del Patrimonio Mundial, Cultural y Natural, adoptada en 1972. Portugal la ratificó el 30 de septiembre de 1980, a raíz del Decreto n.º 49/79. Esa adhesión abrió el camino a las primeras inscripciones nacionales en la Lista del Patrimonio Mundial, en 1983, con el Mosteiro dos Jerónimos y la Torre de Belém y la zona central de Angra do Heroísmo.

En 2003, la UNESCO aprobó la Convención para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial, ratificada por Portugal el 21 de mayo de 2008. Este instrumento, al reconocer prácticas, saberes y expresiones transmitidos por las comunidades, fundamenta el régimen nacional del patrimonio cultural inmaterial y la candidatura de manifestaciones como el fado o el cante alentejano a las listas internacionales.

Las convenciones del Consejo de Europa

En paralelo con la UNESCO, el Consejo de Europa produjo un conjunto de convenciones de ámbito regional europeo. La Convención de Granada, de 1985, se dedica a la salvaguardia del patrimonio arquitectónico; la Convención de La Valeta, de 1992, establece principios para la protección del patrimonio arqueológico, con particular atención a las intervenciones preventivas en el contexto de obra.

El instrumento más reciente es el Convenio Marco sobre el valor del patrimonio cultural para la sociedad, conocido como Convención de Faro por haber sido abierto a la firma en esa ciudad algarvía en 2005. Ratificado por Portugal en 2008, desplaza el foco del objeto patrimonial hacia las personas, afirmando el derecho de las comunidades a participar en la identificación y el disfrute de su patrimonio.

Efectos en el derecho portugués

En virtud del principio de recepción automática consagrado en la Constitución, estas convenciones rigen en el ordenamiento interno tras su ratificación y publicación. Sus conceptos fueron incorporados en la legislación del patrimonio cultural, en particular en la Ley de Bases de 2001, y moldean la actuación de las entidades competentes en materia de clasificación, inventario y cooperación internacional. Así, los compromisos asumidos en el plano multilateral se traducen en obligaciones concretas para el Estado portugués y para los agentes que gestionan el patrimonio.