Iglesia del Menino de Deus (Lisboa)

La Iglesia del Menino de Deus se alza junto al Castillo de San Jorge, en la plaza del mismo nombre, en la freguesia de Santa Maria Maior, en Lisboa. Comenzó a construirse en 1711, durante el reinado de D. João V, para la Orden Tercera de San Francisco. El interior combina una planta poco común con mármoles policromos y pintura de techo en perspectiva, y es un ejemplo claro de la arquitectura barroca de la capital.

Una planta poco común

La SIPA describe una planta longitudinal compuesta por un octógono irregular, que resulta del achaflanado de los ángulos de un cuadrado, y por un rectángulo, la capilla mayor. El conjunto está cubierto por un tejado de estructura piramidal. El mismo registro considera este uno de los primeros edificios religiosos de principios del siglo XVIII en optar por esta combinación de octógono irregular y rectángulo yuxtapuestos, y por el uso de mármoles en alternancia cromática.

Conviene decir lo que el registro no dice. No describe una cúpula sobre la nave, ni habla de influencia italiana en la arquitectura. La única cúpula que menciona es la de la sacristía, una cúpula semicircular coronada por un cimborrio alto. La presencia italiana está en las esculturas: las dos estatuas de mármol de la capilla mayor, de Santo Domingo y de San Francisco, se atribuyen al escultor João António Bellini, de Padua.

De la primera piedra a la inauguración

Según la cronología de la SIPA, en 1710 se adquirió un terreno para la iglesia, destinada a instalar la Orden Tercera de San Francisco, que estaba en Xabregas. La primera piedra se colocó el 4 de julio de 1711. La planta se atribuye a João Antunes; las obras fueron dirigidas por João Frederico Ludovice y por Custódio Vieira. La comunidad ya ocupaba el lugar en 1719, aunque el edificio no estaba terminado. El templo se inauguró en 1736, con la presencia de la familia real.

La iglesia sufrió poco con el terremoto del 1 de noviembre de 1755 y sirvió de sede a varias parroquias cuyos templos habían sido destruidos. En 1847 un incendio dañó mucho el edificio, sin afectar de forma significativa a la iglesia. En 1910, con la República, fue cerrada, y parte del patrimonio mueble fue saqueada y dispersada. Desde 1945, una comunidad de religiosas de San José de Cluny ocupa las dependencias conventuales y cuida del templo.

Fachada e interior

La fachada principal, toda de sillería, tiene tres cuerpos separados por pilastras, y los laterales servirían de base a dos torres que nunca superaron el límite del cuerpo central. La portada se abre en la parte superior de una escalinata de dos tramos y está flanqueada por dos columnas corintias.

En el interior, ocho capillas de arco de medio punto completo, con tribunas encima, se abren en muros animados por la alternancia de mármoles polícromos. Los retablos son de talla, y hay pintura atribuida a André Gonçalves a partir de dibujos de Vieira Lusitano, de Inácio de Oliveira Bernardes y de André Rubira. El techo tiene pintura en trompe l’oeil, con quadraturas que convergen en un panel central, la Glorificación de San Francisco, con las virtudes en las esquinas. En la capilla mayor destacan el retablo de sillería con trono de talla dorada y los lienzos de Vieira Lusitano y de André Rubira. Dos de estos paneles fueron restaurados con apoyo del World Monuments Fund, en 2001. Para el contexto, véanse talla dorada y pintura barroca portuguesa.

Clasificación

La iglesia es Monumento Nacional por el Decreto n.º 5 046, publicado en el Diário do Governo, I Série, n.º 268, de 11 de diciembre de 1918. Está incluida en la zona de protección del Castillo de San Jorge y restos de las cercas de Lisboa. La SIPA indica propiedad pública del Estado y afectación al Patriarcado de Lisboa, por acta de entrega de 28 de septiembre de 1942.

Para otro templo lisboeta vinculado al nombre de João Antunes, véase la Iglesia de Santa Engrácia.

Cómo visitar

La iglesia tiene uso religioso. En la consulta del 5 de noviembre de 2026, no encontramos un horario oficial de visita ni de culto en una fuente del Patriarcado de Lisboa o de la Direção-Geral do Património Cultural, por lo que el horario no se indica aquí. Confírmelo con la parroquia o con el Patriarcado antes de ir. La dirección indicada por la SIPA es el Largo do Menino Deus.

Fotografía de Miguel Torres, de 17 de septiembre de 2011. Original en Wikimedia Commons, bajo CC BY-SA 3.0; redimensionada y comprimida para la web, sin alterar la composición.