Palacio del Freixo (Oporto)

El Palacio do Freixo se alza en la margen norte del Duero, en Campanhã, en la zona oriental de Oporto, y se atribuye al arquitecto toscano Nicolau Nasoni. La Oficina de Turismo de Oporto lo considera uno de los ejemplares más notables de la arquitectura civil barroca portuguesa. Tiene una particularidad que condiciona la visita: desde 2009 es un hotel, instalado en el palacio y en una antigua fábrica de molienda que se encuentra a su lado.

Un palacio de Nasoni junto al río

Nasoni llegó a Portugal en 1725 para trabajar en la Sé de Oporto y acabó por instalarse en la ciudad, donde diseñó la Iglesia y Torre de los Clérigos; la Pestana también le atribuye el Palacio de Mateus. El Freixo fue construido para Jerónimo de Távora e Noronha, vinculado a la Sé de Oporto (la Pestana lo describe como deán de la catedral). La Oficina de Turismo de Oporto y la Pestana datan la obra a mediados del siglo XVIII; ninguna de las fuentes que consulté da una fecha exacta de inicio o de conclusión, por lo que no la avanzamos aquí.

En la fotografía que ilustra esta página se aprecia bien la composición del edificio: una fachada de planta compacta, con dos torreones de remate piramidal, balaustrada con pináculos, ventanas de moldura recortada y una escalinata doble que desciende hacia el jardín, con un estanque en el centro. El contraste entre la piedra vista y el revoque blanco realza la ornamentación; para situar el estilo véase arquitectura barroca en Portugal.

De casa noble a fábrica y hotel

La historia posterior es la de una propiedad que cambió de función varias veces. La Pestana señala que António Afonso Velado, uno de los propietarios siguientes, hizo los interiores más exuberantes. En el siglo XX el palacio pasó a la Companhia de Moagem Harmonia, que construyó una fábrica en los jardines, aprovechando el agua del río para alimentar las máquinas de vapor. El edificio industrial sigue junto al palacio, donde hoy se encuentran las habitaciones, y forma parte de la lectura del lugar.

El Ayuntamiento de Oporto adquirió el conjunto en la década de 1980. La restauración fue dirigida por el arquitecto Fernando Távora; las fuentes discrepan sobre el calendario (la Pestana la sitúa en la década siguiente a la compra, otras indican obras entre 2000 y 2003), por lo que conviene consultar el registro oficial antes de citar fechas. La Pestana indica que el conjunto fue cedido al grupo en 2006 y que abrió tres años después como la mayor Pousada de Portugal; hoy forma parte de la colección de hoteles del grupo.

Protección legal

El registro del Patrimonio Cultural, a través del Atlas del Patrimonio Clasificado, identifica el Palacio do Freixo como Monumento Nacional, clasificado por decreto de 16 de junio de 1910, publicado en el Diário do Governo n.º 136, de 23 de junio de 1910. El Atlas registra además una zona especial de protección fijada por la Portaria de 24 de marzo de 1949. No encontré ninguna vinculación con una inscripción de la UNESCO: el Freixo no se menciona como componente del Centro Histórico de Oporto, que es una inscripción distinta.

Cómo visitarlo

La Oficina de Turismo de Oporto describe el conjunto como dos edificios conectados entre sí: el palacio, donde se encuentran el restaurante, el bar, salones y salas de reuniones, y la antigua fábrica Harmonia, donde están las habitaciones (87, según la misma fuente). Como el palacio funciona como hotel, el acceso para quien no es huésped depende del operador. En la consulta del 5 de noviembre de 2026 no encontré un horario de visita pública ni una entrada: lo que el operador anuncia son servicios hoteleros, incluido el restaurante Palatium y el bar Nasoni, descritos en un texto de la Pestana actualizado en mayo de 2025. Para comer, cenar, tomar un café o solicitar una visita al edificio, contacte directamente con el hotel.

La dirección indicada es Estrada Nacional 108, 4300-316 Porto, en la freguesía de Campanhã. El teléfono indicado por la Pestana es +351 229 766 450. Confírmelo, así como las condiciones de acceso al interior, en la página del hotel.

Fotografía de António Amen, del 1 de noviembre de 2010. Original en Wikimedia Commons, bajo CC BY-SA 3.0; redimensionada y comprimida para la web, sin alterar la composición.