Turismo Militar: ruta de las fortificaciones de Portugal

El Turismo Militar es el programa estatal que busca valorizar y hacer visitable el patrimonio militar portugués, desde el castillo medieval hasta el fuerte abaluartado moderno. Presentado el 25 de julio de 2019, en el Palacio Foz, en Lisboa, por el entonces ministro de Defensa Nacional, João Gomes Cravinho, surgió de la constatación de que la historia de Portugal puede leerse a través de su historia militar —y de que ese legado, disperso por todo el territorio, carecía de una marca y una narrativa comunes.

Un patrimonio disperso por todo el país

La defensa del territorio dejó en Portugal una de las redes de fortificaciones más densas de Europa, acumulada a lo largo de más de dos milenios. El programa Turismo Militar inventaría más de 253 castillos, más de 300 fuertes, fortalezas y fortines, alrededor de 100 faros y farolillos, más de 70 castros y poblados fortificados y varias decenas de casas-torre, a los que se suman reductos, atalayas, murallas y museos militares. Es un conjunto que atraviesa épocas y técnicas: desde los poblados fortificados de la Edad del Hierro hasta los castillos románicos y góticos de la frontera medieval, desde las fortalezas abaluartadas del siglo XVII hasta las líneas defensivas del siglo XIX.

Esta diversidad hace que el tema sea difícil de abarcar como un todo. El Turismo Militar responde a ese problema reuniendo en una sola plataforma —www.turismomilitar.gov.pt— información sobre cada lugar y proponiendo circuitos que conectan monumentos distantes según un hilo conductor histórico. La lectura general de las tipologías y la evolución de la arquitectura defensiva se desarrolla en la página dedicada a las fortificaciones.

Coordinación y rutas

El programa es un proyecto del Ministerio de Defensa Nacional, coordinado por la Dirección General de Recursos de la Defensa Nacional, en colaboración con el Turismo de Portugal, las autoridades locales y las ramas de las Fuerzas Armadas. Su estructura se basa en rutas temáticas: la Ruta de los Castillos de la Bandera Nacional, que recorre las plazas que exhiben la bandera en la Raia y en el Algarve; el Itinerario de los Museos y Colecciones Militares; y la Carretera Nacional 2, que atraviesa el país de Chaves a Faro.

Varios de estos circuitos se cruzan con itinerarios ya existentes y clasificados. Es el caso de la Ruta de las Fortalezas Abaluartadas de la Raia, que articula Almeida, Elvas, Marvão y Valença, o de la Ciudad-Cuartel Fronteriza de Elvas, Patrimonio Mundial desde 2012 y cuyo Fuerte da Graça es señalado como uno de los mejores ejemplos de la arquitectura militar europea del siglo XVIII. Al norte de Lisboa, las Líneas de Torres Vedras —más de un centenar de fuertes y carreteras militares construidos entre 1809 y 1812 contra la invasión napoleónica y clasificados como Monumento Nacional en 2019— constituyen otro de los grandes conjuntos integrados.

De la defensa al disfrute cultural

Más que un catálogo, el Turismo Militar propone un cambio de mirada: leer estructuras concebidas para la guerra como recursos culturales y turísticos, integrados en la vida de las comunidades que las rodean. El programa se apoya en centros de interpretación, señalética común y colaboraciones con las autoridades locales, y fue acompañado, en su lanzamiento, por un protocolo con la RTP para su difusión televisiva.

Al colocar lado a lado un castro de la Edad del Hierro, una catedral fortificada, un castillo fronterizo y un fuerte abaluartado, el programa devuelve sentido a un patrimonio que, durante siglos, definió el territorio nacional en piedra, tierra y cálculo. Es también un instrumento de descentralización turística, llevando a los visitantes a regiones del interior donde estas fortificaciones son, a menudo, el principal monumento.