Militärtourismus: Route der Festungen Portugals

Der Militärtourismus ist das staatliche Programm, das das militärische Erbe Portugals – von der mittelalterlichen Burg bis zur modernen bastionierten Festung – aufwerten und zugänglich machen soll. Am 25. Juli 2019 im Palácio Foz in Lissabon vom damaligen Verteidigungsminister João Gomes Cravinho vorgestellt, entstand es aus der Erkenntnis, dass die Geschichte Portugals durch seine Militärgeschichte lesbar ist – und dass dieses über das ganze Land verstreute Erbe einer gemeinsamen Marke und Erzählung bedurfte.

Ein über das ganze Land verstreutes Erbe

Die Landesverteidigung hat in Portugal eines der dichtesten Festungsnetze Europas hinterlassen, das sich über mehr als zwei Jahrtausende angesammelt hat. Das Programm Militärtourismus verzeichnet über 253 Burgen, mehr als 300 Festungen und Forts, etwa 100 Leuchttürme, über 70 Castros und befestigte Siedlungen sowie mehrere Dutzend Wohntürme, dazu kommen Redouten, Wachtürme, Mauern und Militärmuseen. Es ist ein Ensemble, das Epochen und Techniken umspannt: von den befestigten Siedlungen der Eisenzeit über die romanischen und gotischen Burgen der mittelalterlichen Grenze bis zu den bastionierten Festungen des 17. Jahrhunderts und den Verteidigungslinien des 19. Jahrhunderts.

Diese Vielfalt macht es schwierig, das Thema als Ganzes zu erfassen. Der Militärtourismus begegnet diesem Problem, indem er auf einer einzigen Plattform – www.turismomilitar.gov.pt – Informationen zu jedem Ort bündelt und Rundgänge vorschlägt, die entfernte Denkmäler nach einem historischen Leitfaden verbinden. Die allgemeine Einführung in die Typologien und die Entwicklung der Wehrarchitektur findet sich auf der Seite zu den Festungen.

Koordination und Routen

Das Programm ist ein Projekt des Verteidigungsministeriums, koordiniert von der Generaldirektion für nationale Verteidigungsressourcen, in Partnerschaft mit dem Tourismusverband Portugals, den Gemeinden und den Teilstreitkräften. Seine Struktur basiert auf thematischen Routen: der Route der Burgen der Nationalflagge, die die Orte an der Grenze und in der Algarve durchläuft, die die Flagge tragen; dem Weg der Militärmuseen und -sammlungen; und der Nationalstraße 2, die das Land von Chaves bis Faro durchquert.

Mehrere dieser Routen überschneiden sich mit bereits bestehenden und klassifizierten Wegen. So etwa die Route der bastionierten Festungen an der Grenze, die Almeida, Elvas, Marvão und Valença verbindet, oder die Grenzgarnisonsstadt Elvas, die seit 2012 Weltkulturerbe ist und deren Forte da Graça als eines der besten Beispiele europäischer Militärarchitektur des 18. Jahrhunderts gilt. Nördlich von Lissabon bilden die Linien von Torres Vedras – über hundert Forts und Militärstraßen, die zwischen 1809 und 1812 gegen die napoleonische Invasion errichtet und 2019 als Nationaldenkmal eingestuft wurden – einen weiteren großen integrierten Komplex.

Von der Verteidigung zur kulturellen Nutzung

Mehr als ein Katalog schlägt der Militärtourismus einen Perspektivwechsel vor: Strukturen, die für den Krieg konzipiert wurden, als kulturelle und touristische Ressourcen zu lesen, die in das Leben der umgebenden Gemeinschaften integriert sind. Das Programm stützt sich auf Interpretationszentren, einheitliche Beschilderung und kommunale Partnerschaften und wurde beim Start von einem Abkommen mit dem öffentlich-rechtlichen Sender RTP zur Fernsehverbreitung begleitet.

Indem es ein Castro der Eisenzeit, eine befestigte Kathedrale, eine Grenzburg und eine bastionierte Festung nebeneinanderstellt, verleiht das Programm einem Erbe wieder Sinn, das über Jahrhunderte hinweg das nationale Territorium in Stein, Erde und Berechnung definiert hat. Es ist auch ein Instrument der touristischen Dezentralisierung, das Besucher in Regionen des Landesinneren führt, wo diese Festungen oft das wichtigste Denkmal sind.