Château de Pinhel

À Pinhel, dans le district de Guarda, deux tours médiévales en granit dominent le centre historique. Ce sont ce que l’on aperçoit le plus du château de Pinhel, une forteresse de la frontière de la Beira qui surveilla pendant des siècles le passage vers la traversée du fleuve Côa, lorsque celui-ci marquait la frontière entre le Portugal et le Léon. Le château n’est pas seulement un réduit : c’était une enceinte urbaine au plan ovale, dotée de six portes, et son tracé organise encore la partie haute de la ville.

Du retranchement préromain à la charte de 1189

Selon le registre national du Patrimoine culturel, I.P., un site fortifié existait sur les lieux depuis l’époque préromaine. Avec D. Afonso Henriques, la zone prit de l’importance dans la Reconquista. D. Sancho I reconnut cette importance en accordant une charte de foral à Pinhel en 1189, à laquelle succéda la construction du château. Les travaux se poursuivirent sous le règne de D. Afonso II. Sous D. Dinis, l’ensemble fut reconstruit et agrandi, et la muraille d’enceinte fut restaurée.

Le registre résume la phase initiale ainsi : entre le dernier quart du XIIe siècle et le premier quart du XIIIe siècle, on édifia six tours de plan carré, auxquelles correspondaient six entrées surmontées d’arcs en plein cintre et en arc brisé. Les portes étaient la Porta da Vila et les portes de Santiago, de Marrocos, de São João, de Alvacar et de Marialva. Cette dernière renvoie au château de Marialva, autre place de ce réseau frontalier.

Le château manuélin

Lorsque D. Manuel confirma la charte de Pinhel, en 1510, les tours furent consolidées. C’est pourquoi, selon le registre, la construction au plan ovale présente aujourd’hui surtout un langage manuélin. Les deux tours qui subsistent dans l’enceinte de la citadelle, dont l’une est le donjon, possèdent des mâchicoulis et des fenêtres ouvertes à cette époque : une fenêtre à meneaux et une autre à linteau droit. Dans le contexte de la guerre de la Restauration, le château fit de nouveau l’objet de travaux d’amélioration.

Le classement comprend une maison annexe, de caractère rustique, adossée à l’une des tours. C’est un cas peu courant : la maison fut protégée avec le monument. Le registre national n’indique pas la date de cette construction.

Classement et protection

Le château de Pinhel et une maison annexe sont Monument national en vertu du décret n° 37 801, publié au Diário do Governo, I^re série, n° 78, le 2 mai 1950. La zone spéciale de protection a été fixée par arrêté du 15 décembre 1962, publié au Diário do Governo, II^e série, n° 8, du 10 janvier 1963. Le registre la décrit comme ZEP sans restrictions.

Le château ne fait partie d’aucune inscription de l’UNESCO. L’Atlas du patrimoine classé recense toutefois l’Ensemble des sites archéologiques de la vallée du Côa, Monument national et patrimoine mondial, dans les municipalités de Vila Nova de Foz Côa, Figueira de Castelo Rodrigo et Pinhel. Voir le site archéologique de la vallée du Côa. Pinhel n’appartient pas non plus au réseau des Villages historiques du Portugal. Pour comparer avec une autre forteresse de la frontière, voir le château de Castelo Rodrigo.

Le Centre d’interprétation dans les tours

Le 25 août 2021, la municipalité inaugura dans les tours le Centre d’interprétation du château et des territoires de Pinhel. Le parcours utilise les deux tours. Des panneaux expliquent l’origine et l’évolution du château ainsi que son importance régionale. Un court film raconte la Légende du Faucon, qui évoque la participation des habitants de Pinhel à la bataille d’Aljubarrota. La municipalité présente Pinhel comme « Ville du Faucon ». On trouve également des références au patrimoine archéologique et naturel de la vallée du Côa.

Dans la Tour manuéline, l’exposition traite du système défensif de Pinhel et du contrôle que le château exerçait sur le passage du Côa. Une reconstitution virtuelle montre le château, en mettant en valeur les espaces intérieurs de la tour et la vie quotidienne de l’époque.

Préparer la visite

Lors de la consultation du 5 novembre 2026, la page municipale du centre d’interprétation indiquait une ouverture du mardi au dimanche. D’octobre à mars, les horaires étaient de 10h00 à 12h00 et de 14h00 à 17h00 ; d’avril à septembre, de 10h00 à 12h00 et de 14h00 à 19h00. Le centre fermait le 1^er janvier, le dimanche de Pâques et le 25 décembre.

La page n’indiquait pas de tarifs. Pour confirmer les conditions, la municipalité donne les contacts [email protected] et [email protected]. Elle met également à disposition des plans du centre historique en portugais, en espagnol et en anglais.

Après le château, il vaut la peine de parcourir le centre historique, avec ses armoiries, son pilori et ses demeures seigneuriales mises en valeur par la municipalité. Pour situer Pinhel dans la frontière de la Beira, consultez l’itinéraire du Centre du Portugal et le réseau des châteaux du Portugal.

Photographie de David Perez, du 31 décembre 2015. Original sur Wikimedia Commons, sous licence CC BY 4.0 ; redimensionnée et compressée pour le web, sans modification de la composition.