Traité de Tordesillas : originaux, ratifications et consultation

Le traité de Tordesillas, conclu le 7 juin 1494, établit entre les couronnes du Portugal et de Castille une ligne de démarcation de pôle à pôle, à 370 lieues à l’ouest des îles du Cap-Vert. L’UNESCO l’a inscrit à la Mémoire du monde en 2007, sur candidature conjointe du Portugal et de l’Espagne. Il faut distinguer l’accord diplomatique des documents qui le ratifient.

Un accord et deux ratifications

Les Rois Catholiques, Isabelle Ire de Castille et Ferdinand II d’Aragon, ratifient le traité à Arévalo le 2 juillet 1494. Jean II le ratifie à Setúbal le 5 septembre. Une recherche sur juillet ou septembre peut donc retrouver les instruments de ratification de l’accord de juin, plutôt que des traités différents.

L’exemplaire castillan est conservé à la Torre do Tombo, à Lisbonne. L’exemplaire portugais se trouve à l’Archivo General de Indias, à Séville. La langue du document et la couronne qui le valide ne correspondent pas au pays de conservation actuel.

Trouver la bonne notice

La fiche de la Torre do Tombo identifie la ratification castillane par PT/TT/GAV/17/2/24, datée du 2 juillet. Elle mentionne aussi des fac-similés et certificats associés. Les fichiers affichés ne représentent pas automatiquement autant d’originaux de 1494.

Dans PARES, cherchez PATRONATO,1,N.6,R.1 : la ratification portugaise est décrite comme un original du 5 septembre, signé par Jean II. La notice voisine PATRONATO,1,N.6,R.2 décrit une copie de 1524, bien que son champ de création indique 1494. Lire le contenu de la notice évite de confondre cette copie avec l’original inscrit.

Lire la ligne de partage

L’accord aide à comprendre les revendications territoriales et la diplomatie des deux couronnes, ainsi que le cadre ultérieur de la présence portugaise au Brésil. Sans étude supplémentaire, les 370 lieues ne doivent pas être converties en une frontière moderne de précision connue.

Lisez le texte comme l’expression des pouvoirs qui négocient ce partage. Sa reconnaissance patrimoniale ne constitue pas une preuve du consentement des peuples des territoires concernés. Comparez-le avec d’autres sources sur les conséquences de l’expansion.

Préparer la consultation

Conservez l’archive, la cote, la langue, la date de ratification et le lien de chaque exemplaire. Vérifiez les images disponibles et confirmez auprès de chaque institution les conditions de reproduction et d’accès aux originaux. La conservation aux archives ne garantit pas une exposition publique permanente.

Explorez aussi le Corpo Cronológico et la lettre de Pero Vaz de Caminha, inscriptions documentaires distinctes, aux unités et contextes de production différents.