Mémoire du monde
Lettre de Pero Vaz de Caminha : manuscrit, histoire et consultation
Découvrez la lettre de Pero Vaz de Caminha de 1500, inscrite en 2005, sa référence et ses images numériques dans le catalogue des archives Torre do Tombo.
- Lieu
- Lisboa, Lisboa
- Dates des documents
- 24 avril–1er mai 1500
- UNESCO
- Mémoire du monde · depuis 2005
La lettre de Pero Vaz de Caminha, adressée à Manuel Ier, raconte l’arrivée de la flotte de Pedro Álvares Cabral sur la côte du territoire aujourd’hui appelé Brésil. Conservée à la Torre do Tombo, à Lisbonne, elle est inscrite à la Mémoire du monde de l’UNESCO depuis 2005. Cette reconnaissance concerne le manuscrit, et non un monument ou le bâtiment des archives.
La rédaction et la date du document
L’UNESCO précise que Caminha commence sa lettre le 24 avril et l’achève le 1er mai 1500, à Vera Cruz. La fiche actuelle de Digitarq indique le 1er mai comme date de production et de création. La période de rédaction et la date finale décrivent deux aspects d’une même pièce.
L’auteur accompagne la flotte destinée à l’Inde et écrit pour informer le roi. Il rapporte des rencontres, des gestes, des échanges d’objets, des pratiques religieuses et des observations du paysage. Le destinataire et la fonction administrative éclairent le choix des événements et leur présentation.
Un témoignage situé
La lettre permet d’étudier le contact avec les populations autochtones à travers le regard d’un participant portugais. Elle ne conserve pas directement toutes les voix. Dans les descriptions de coutumes ou d’intentions supposées, distinguez les observations de Caminha de ses interprétations.
L’importance de ce document pour l’histoire luso-brésilienne ne signifie pas que l’histoire des peuples de ce territoire commence en 1500. Confrontez transcriptions et études, puis cherchez d’autres sources pour comprendre les rencontres et leurs conséquences.
Identifier le bon manuscrit
Ouvrez la fiche de la lettre et repérez PT/TT/GAV/8/2/8 : Gaveta 8, liasse 2, pièce 8. La candidature de 2004 donne une autre référence, Gaveta 18 ; utilisez l’identification actuelle des archives pour une demande.
La description mentionne des fac-similés, des photocopies, une copie de 1773 et des actes d’authentification et d’inscription. Ces pièces associées et les fichiers numériques ne représentent pas plusieurs originaux de 1500.
Préparer la lecture
Notez la référence, la date et le folio ou numéro d’image utilisé. Une transcription facilite la lecture, mais peut moderniser orthographe et ponctuation. Revenez au manuscrit si ces caractéristiques comptent pour votre recherche. L’accès à l’original est conditionné dans la fiche actuelle : renseignez-vous auprès des archives.
La photographie montre une inscription commémorative en pierre, et non la lettre. Pour approfondir, consultez le traité de Tordesillas et le journal de Vasco de Gama.
Questions fréquentes
- Quand la lettre a-t-elle été écrite ?
- Selon l’UNESCO, Caminha commence son récit le 24 avril et le termine le 1er mai 1500. Le catalogue indique le 1er mai, date portée sur la lettre.
- Où se trouve l’original ?
- À la Torre do Tombo, à Lisbonne, sous la référence PT/TT/GAV/8/2/8. Les images, copies et certificats associés ne constituent pas plusieurs originaux de 1500.
- Peut-on la voir lors d’une visite ?
- La conservation aux archives ne garantit pas une exposition permanente. Consultez les images de la fiche et confirmez les conditions d’accès à l’original et de reproduction auprès des archives.