Manoir de Giela (Paço da Giela)

Le Paço da Giela est un ensemble seigneurial d’Arcos de Valdevez, dans le Haut Minho, qui réunit une tour de granit du XVe siècle et un palais du début du XVIe siècle. Le Património Cultural le considère comme l’un des exemples les plus intéressants de demeure noble en milieu rural de notre Moyen Âge, résultat de deux grandes phases de construction : une fin de Moyen Âge et une époque manuéline. Il appartient à la municipalité et s’ouvre au public.

Une tour des Lima

Les origines sont obscures. Le registre officiel indique que certains auteurs attribuent une première construction, encore au XIVe siècle, à D. João Domingues, abbé de Sabadim. La tour actuelle date du XVe siècle, époque où la propriété passa à Fernão Anes de Lima, par don de D. João I, en 1399. Le portail touristique de la commune situe la construction de la tour au milieu du XIVe siècle ; c’est une divergence que le registre et la municipalité ne tranchent pas.

Le fils, Leonel de Lima, fut nommé vicomte de Vila Nova de Cerveira par D. Afonso V. Le registre rappelle que la famille Lima fut la plus importante du Haut Minho sous la dynastie d’Avis, et qu’on lui doit aussi des travaux au château et au palais de Ponte de Lima et à Cerveira.

La tour est une fortis domus de plan carré. Son accès principal se fait par la façade orientale, au niveau du deuxième étage, et elle ne comporte presque pas d’ouvertures : une seule fenêtre au-dessus du portail et une meurtrière au nord. La solidité militaire, un balcon à mâchicoulis et le couronnement de créneaux lui donnent l’allure d’un donjon, ce que le registre relie à la volonté d’en faire la tête du territoire, face à l’ancien château de Santa Cruz. Pour ce type de bâtiment, voir tours seigneuriales et maisons fortes.

Le palais manuélin

Sous le règne de D. Manuel, la tour fut intégrée à un grand palais, mais seulement de façon symbolique : aucun passage ne fut ouvert entre elle et le nouveau corps d’habitation. La transformation est due au troisième vicomte, D. Francisco de Lima, et les travaux se situent entre 1508 (date de son accession au titre) et 1527 (date à laquelle le palais est déjà mentionné). Le corps de bâtiment est rectangulaire, sur deux niveaux, avec une grande salle centrale flanquée de deux chambres.

La façade principale regarde vers l’ouest. Le portail en arc brisé porte les armes des Lima et s’abrite dans un corps saillant à balcon. Sur la façade sud s’ouvre la fenêtre la plus ornée, à quadruple arc brisé et encadrement rectangulaire torsadé, que le registre associe à la principale chambre du palais. Pour le style, voir style manuélin.

Du déclin à la municipalité

Le portail touristique d’Arcos de Valdevez, qui ne cite pas ses sources, affirme que l’édifice fut achevé en 1573, qu’en 1662 l’artillerie portugaise l’endommagea en chassant le général espagnol Pantoja, qu’il y eut des modifications aux XVIIe et XVIIIe siècles et qu’à partir du XIXe siècle commencèrent un déclin et un abandon. La même source indique qu’en 1999 l’immeuble fut acquis par la municipalité.

Classement et visite

Le Paço da Giela est Monument national par décret du 16 juin 1910 (Diário do Governo n.º 136, du 23 juin 1910). L’Atlas du Patrimoine classé ne mentionne pas de zone spéciale de protection.

Lors de la consultation du 5 novembre 2026, le portail touristique de la commune indiquait des horaires du mardi au dimanche, de 9h30 à 13h00 et de 14h00 à 17h30, avec une dernière visite de la tour jusqu’à 30 minutes avant la fermeture, et une fermeture les 1er janvier, dimanche de Pâques, 1er mai, 11 juillet, 1er novembre et 25 décembre. L’adresse est Giela, 4970-155 Arcos de Valdevez ; le contact indiqué est le téléphone 258 520 529 et le courriel [email protected]. Nous n’avons pas trouvé de tarifs de billet confirmés, veuillez donc les vérifier auprès de la municipalité. Pour le contexte régional, voir le Nord et les maisons de granit du Minho.

Photographie de Vitor Oliveira, du 21 avril 2020. Original sur Wikimedia Commons, sous licence CC BY-SA 2.0 ; redimensionnée et compressée pour le web, sans modification de la composition.