Palais de la Brejoeira

Le Palais de la Brejoeira est l’un des plus remarquables manoirs seigneuriaux de l’Alto Minho, érigé dans la paroisse de Pinheiros, municipalité de Monção, près du fleuve Minho et de la frontière galicienne. Entouré d’une vaste enceinte murale et d’un domaine où est cultivé le célèbre vin de cépage Alvarinho, l’ensemble constitue un rare exemple d’architecture civile néoclassique à l’extrême nord-ouest du Portugal. Il a été classé Monument National en 1910, lors de la première grande vague de classements du patrimoine portugais.

Histoire et construction

L’édifice a été commandé au début du XIXe siècle par Luís Pereira Velho de Moscoso (1767–1837), noble de la Maison Royale et chevalier de l’Ordre du Christ, sur une ancienne propriété rurale connue sous le nom de Quinta do Vale da Rosa. Le toponyme Brejoeira dérive, selon la tradition, des terres marécageuses — brejos — qui faisaient partie du domaine. Les travaux se sont prolongés jusqu’en 1834 environ, dans une période troublée marquée par les invasions françaises et les guerres libérales, ce qui explique la longue durée du chantier.

Au début du XXe siècle, vers 1901, la propriété a fait l’objet d’une importante campagne de restauration menée par Pedro Maria da Fonseca Araújo, qui a valorisé les intérieurs et les jardins. En 1937, le domaine est passé à la famille Oliveira Paes, à laquelle on doit la vocation viticole qui le célèbre aujourd’hui. Plus récemment, en 2025, l’ensemble a été acquis par la famille Mirpuri.

Architecture et intérieurs

Le palais se développe sur un plan en forme de “L” et est traditionnellement attribué à Carlos Amarante, l’un des architectes les plus influents du Nord du Portugal lors de la transition du baroque vers le néoclassicisme, bien que la paternité soit débattue. La façade principale, sobre et symétrique, s’organise autour d’un corps central surmonté d’un fronton, s’articulant avec des tourelles qui confèrent une monumentalité à l’ensemble. Sur le langage néoclassique prédominant se superposent encore des ornements de goût rococo, révélateurs de la persistance des traditions décoratives du XVIIIe siècle.

À l’intérieur, on trouve des salons fastueux avec des peintures, des fresques et du mobilier d’époque, auxquels s’ajoutent une chapelle et un petit théâtre d’inspiration classique, marqué par des colonnes cannelées — élément inhabituel dans un manoir rural minhoto. Les jardins, avec des magnolias centenaires et des parcours arborés, complètent un programme qui rapproche la Brejoeira des grands palais de loisirs portugais, comme le Palais de Mateus, à Vila Real.

Le vignoble et l’Alvarinho

À partir de 1974, une cave moderne a été construite et, en 1976, le vin “Palais de la Brejoeira” a été lancé, devenant rapidement une référence du cépage Alvarinho, dans la sous-région de Monção et Melgaço. L’association entre le monument et la viticulture d’excellence intègre la Brejoeira dans la longue tradition des paysages viticoles du Nord, comme celui de l’Alto Douro Vinhateiro. Aujourd’hui ouvert aux visites guidées, le palais s’inscrit dans l’itinéraire des grands manoirs de la région Nord, combinant intérêt architectural, historique et œnologique.