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Portugal romano y prerromano
De los castros de la Edad del Hierro a las ciudades de la Lusitania: la primera capa urbana del territorio portugués y lo que de ella sobrevive.
Antes de las catedrales y de los castillos, hubo ciudades. La primera urbanización del territorio que llegaría a ser Portugal es romana — y se asienta, a su vez, sobre un sustrato indígena de poblados fortificados que la antecedió en muchos siglos.
El mundo de los castros
En el Noroeste, la Edad del Hierro dejó la cultura castreña: poblados de casas circulares de piedra, en lo alto de colinas defendibles, rodeados de murallas. La Citania de Briteiros, cerca de Guimarães, es el ejemplo más elocuente — una ciudad indígena que sobrevivió ya dentro del mundo romano, mostrando cómo ambas culturas convivieron antes de que una absorbiera a la otra.
La Lusitania
La conquista romana, consolidada en el siglo I a.C., integra el territorio en la provincia de Lusitania y en las Galecias del Norte. Con Roma llega el urbanismo regular: el foro, las termas, el teatro, la red viaria, el acueducto. Ciudades como Bracara Augusta (Braga), Ebora (Évora) y Olisipo (Lisboa) nacen o se refundan según el modelo romano, y algunas nunca más dejaron de estar habitadas.
Conímbriga, la ciudad congelada
El yacimiento que mejor permite leer la ciudad romana en Portugal es Conímbriga, cerca de Condeixa. Abandonada y a salvo de la reconstrucción, conserva pavimentos de mosaico, las conducciones de las termas, y la muralla tardía levantada a toda prisa contra las invasiones — hecha, en parte, con piedras arrancadas a los propios edificios de la ciudad.
La muralla de Conímbriga es un documento dramático: en ella se lee el momento exacto en que la seguridad pasó a valer más que la ornamentación, y la ciudad clásica empezó a replegarse sobre sí misma.
El legado invisible
Buena parte de la herencia romana no está en las ruinas, sino bajo nuestros pies: el trazado de muchas calles, los límites de las propiedades rurales, los nombres de los lugares. La arqueología romana enseña a mirar el territorio portugués como un palimpsesto, en el que la capa más antigua continúa condicionando la forma de las que se le superpusieron.