Castillo de Alandroal

El Castillo de Alandroal se alza en el centro histórico de la villa de Alandroal, en el distrito de Évora, en pleno Alentejo rayano. Se trata de una fortificación gótica de planta tendencialmente ovalada, construida por la Orden de Avís en el tránsito del siglo XIII al XIV, en un período en que la corona portuguesa reforzaba la línea de defensa junto a la frontera con Castilla. El conjunto está declarado Monumento Nacional desde 1910.

Construcción y la marca del «Mouro Galvo»

La edificación está rigurosamente datada por inscripciones grabadas en la propia muralla. La primera piedra se colocó el 6 de febrero de 1294 y la obra se concluyó el 24 de febrero de 1298, siempre bajo el maestrazgo de D. Lourenço Afonso, maestre de la Orden de Avís, durante el reinado de D. Dinis. Una de las inscripciones es particularmente notable porque en ella el maestro constructor se identifica personalmente: «Yo, Mouro Galvo». Esta firma, rarísima en la arquitectura militar medieval portuguesa, revela que la obra encargada por las élites cristianas fue dirigida por un albañil de tradición islámica.

Ese origen se traduce en la propia concepción de la fortaleza. El constructor recurrió a soluciones entonces en uso en Sevilla y en Granada, perceptibles en la modulación de las torres y en el empleo de elementos como el arco de herradura. El Castillo de Alandroal es, por ello, un ejemplo singular del diálogo entre la tradición constructiva cristiana y el saber hacer mudéjar, tema que se enmarca en el estudio más amplio del arte islámico en Portugal.

Arquitectura y elementos defensivos

La planta ovalada se adapta al relieve, organizando la cerca en torno a un patio interior. En los ángulos de la muralla se distribuyen torres cuadrangulares, y la torre del homenaje, también cuadrangular y de varios pisos, se encuentra adosada a la cerca. La entrada principal, al este, es la llamada Porta Legal, definida por un arco gótico en corredor y protegida por torres que enmarcan y vigilan el acceso. Las almenas se rematan con capacetes piramidales, en un diseño cuidado que refuerza la lectura gótica del conjunto.

Junto a la torre del homenaje se erigió la Iglesia de Nossa Senhora da Graça, en un gesto que asocia la función militar a la devoción religiosa, común en las plazas de frontera administradas por las órdenes militares. Como ejemplar de arquitectura gótica en Portugal, Alandroal se distingue por la coherencia entre la estructura militar y los ornamentos que la acompañan.

Importancia en el Alentejo rayano

La Orden de Avís tuvo una presencia destacada en el concejo de Alandroal, donde mantenía una yeguada del maestre y gestionaba bodegas, viñas, heredades y cotos de caza. El castillo funcionó como cabeza administrativa y símbolo del poder de esta orden en el territorio, integrándose en la densa red de plazas fortificadas que defendía el Alentejo junto a la raya. A pocos kilómetros, fortalezas como el Castillo de Vila Viçosa componían el mismo sistema defensivo que vigilaba la frontera con el reino de Castilla.

Hoy, la fortaleza domina el paisaje de la villa y constituye uno de los hitos más emblemáticos del patrimonio militar medieval del interior alentejano, atestiguando tanto la estrategia regia de D. Dinis como la contribución de los maestros constructores de tradición islámica.