Óbidos — Villa Amurallada de las Reinas

Pocos lugares en Portugal condensan tan bien la idea de villa medieval como Óbidos. Erguida en un cerro sobre la llanura del Oeste, en el distrito de Leiria, conserva una muralla casi intacta que abraza un laberinto de calles estrechas, casas encaladas de blanco con franjas azules o amarillas, y flores trepadoras. Es un conjunto urbano que ha atravesado nueve siglos sin perder la escala humana ni la coherencia del diseño medieval.

De los orígenes romanos a la conquista cristiana

La ocupación del sitio es muy anterior a la villa que hoy conocemos. En las inmediaciones se situaba Eburobrittium, civitas romana de la que se han excavado vestigios de foro y termas. Tras el siglo VIII, los moros establecieron una fortificación en lo alto del cerro, aprovechando la posición dominante sobre la laguna de Óbidos y los caminos del litoral.

La villa fue tomada a las fuerzas musulmanas en 1148, en el movimiento de expansión que siguió a la conquista de Lisboa por D. Alfonso Henriques. En 1195, D. Sancho I le concedió fuero, fijando el estatus de concejo. Los reinados siguientes consolidaron la fortificación: D. Dinis remodeló el castillo y la muralla, y D. Fernando mandó erigir la torre del homenaje que aún hoy domina la silueta de la villa.

La Villa de las Reinas

El rasgo más singular de la historia de Óbidos es su vinculación a las reinas de Portugal. A partir del siglo XIII, la villa y su término pasaron a integrar, con frecuencia, las tierras de la Casa de las Reinas, ofrecidas como dote o apanágio a las consortes reales. La tradición cuenta que D. Dinis se la dio a D. Isabel, y la lista de señoras que la tutelaron incluye nombres como Felipa de Lancáster, Leonor de Aragón y Leonor de Avis.

El cuidado de las reinas explica buena parte de lo que ha sobrevivido: fue por iniciativa regia femenina que se construyeron fuentes, se reconstruyeron iglesias y se garantizó el abastecimiento de agua a la villa en lo alto del cerro.

Fue en ese espíritu que D. Catalina de Austria, esposa de D. João III, mandó edificar en 1573 el acueducto que, a lo largo de unos tres kilómetros, conducía por gravedad el agua de los manantiales de Usseira hasta la fuente de la Plaza de Santa María. Sus arcadas sucesivas aún flanquean la entrada de la villa.

El patrimonio intramuros

Dentro de la muralla, el Castillo de Óbidos es la pieza mayor — un conjunto de torres y lienzos de muralla medievales que, desde 1951, alberga una de las primeras posadas históricas del país. La villa se inscribe así en la tradición de las villas fortificadas portuguesas, en que las murallas urbanas no son solo defensa sino elemento estructurante del paisaje y de la memoria colectiva.

La entrada principal se hace por la Porta da Vila, con su oratorio revestido de azulejos del siglo XVIII. A mitad de la calle Direita se alza la Iglesia de Santa María, donde, según la tradición, se celebró en 1444 la boda del joven D. Alfonso V con su prima Isabel de Coímbra; su interior guarda paneles de azulejo y lienzos atribuidos a Josefa de Óbidos, una de las mayores pintoras del barroco peninsular, que vivió y trabajó en la villa.

Hoy, Óbidos combina la conservación rigurosa de sus casas con una intensa vida cultural — desde la Feria Medieval hasta el Festival Internacional del Chocolate y el festival literario FOLIO, que le valió el reconocimiento de la UNESCO como Ciudad Creativa de la Literatura. A pocos kilómetros, las termas vecinas de Caldas da Rainha prolongan, en el Oeste, esta geografía de patrimonio ligada a las reinas portuguesas.