Ruta del Vino del Dão

La Ruta del Vino del Dão es un itinerario de enoturismo que organiza la oferta cultural y vitivinícola de una de las regiones más prestigiosas de Portugal, frecuentemente apodada como “Borgoña portuguesa”. Situada en el corazón de Beira Alta, la Región Demarcada del Dão se extiende por un anfiteatro natural protegido por las sierras de Caramulo, Buçaco, Nave y Estrela, en una meseta de suelos graníticos y acentuada amplitud térmica que confiere a los vinos elegancia, frescura y notable potencial de guarda. La Ruta fue formalizada por protocolo el 20 de septiembre de 1995 e inaugurada en 1998, con diecisiete miembros iniciales.

Territorio e identidad vitivinícola

La Región Demarcada del Dão fue instituida por carta de ley del 18 de septiembre de 1908, convirtiéndose en la primera región portuguesa de vinos no licorosos en ser demarcada y regulada — después de la pionera demarcación del Douro. El territorio abarca dieciséis municipios de los distritos de Viseu, Guarda y Coimbra, incluyendo Viseu, Mangualde, Nelas, Carregal do Sal, Tondela, Penalva do Castelo y Santa Comba Dão.

La variedad tinta Touriga Nacional, considerada nativa de esta región, es el gran emblema: origina vinos corpulentos, de aromas intensos y taninos nobles, aptos para largo envejecimiento. La acompañan la Jaen, el Alfrocheiro, la Rufete y la Tinta Roriz. En los blancos sobresale el Encruzado, variedad de rara aptitud para crianza, junto al Bical (Borrado das Moscas), el Cercial y la Malvasia-Fina. La Ruta se integra en el conjunto de las rutas de los vinos de Portugal y establece diálogo, al oeste, con la vecina Ruta de los Vinos de Bairrada.

Un recorrido entre quintas y bodegas

La sede y centro de acogida de la Ruta funcionan en el Solar do Vinho do Dão, instalado en el antiguo Palacio Episcopal del Fontelo, en Viseu — residencia de veraneo de los obispos de la diócesis desde la Edad Media —, rehabilitado e inaugurado en 2004 como Welcome Center y sede de la Comisión Vitivinícola Regional del Dão. El edificio, con salas de cata, mediateca y espacio expositivo, se encuentra a corta distancia del núcleo monumental de la ciudad, dominado por la Catedral de Viseu y el conjunto del Adro da Sé.

La Ruta se organiza en cinco recorridos temáticos — Tierras de Viseu, Tierras de Azurara y Castendo, Tierras de Besteiros, Tierras de Alva y Tierras de la Sierra da Estrela — que articulan quintas, bodegas cooperativas y casas históricas.

Al recorrer estos itinerarios, el visitante atraviesa un paisaje de pequeñas viñas dispuestas entre afloramientos graníticos, aldeas y quintas centenarias, muchas de ellas casas señoriales de origen agrícola que hoy combinan producción de vino, cata comentada y alojamiento. La experiencia se cruza naturalmente con la gastronomía regional — el ternera y los embutidos de Beira, los quesos de la Sierra da Estrela — y con la participación en las vendimias de septiembre.

Cultura, territorio y enoturismo

Más que un circuito turístico, la Ruta del Vino del Dão funciona como instrumento de valorización del territorio, articulando productores, municipios y estructuras de turismo en torno a un producto de origen con denominación DOC. Al igual que ocurre en el Alto Douro Vinhateiro, el paisaje del viñedo surge aquí indisoluble de un patrimonio construido y de una identidad cultural, vinculando el saber hacer de la Touriga Nacional y del Encruzado a la historia de una de las más antiguas regiones demarcadas de Europa.