Catedral de Lisboa (Santa María la Mayor)

La Catedral de Lisboa, formalmente Iglesia de Santa María la Mayor, es la catedral más antigua de la ciudad y una de las obras románicas más emblemáticas de Portugal. Se alza en la ladera que desciende del Castillo de San Jorge hacia el Tajo, en el corazón de la Lisboa medieval, y ha servido como sede del patriarcado lisboeta durante más de ocho siglos. Su fachada de dos torres y rosetón condensa la memoria de la fundación cristiana de la ciudad tras la Reconquista.

Fundación y construcción

La catedral nació de la conquista de Lisboa a los almohades por D. Afonso Henriques en 1147, con el apoyo de los cruzados que se dirigían a Tierra Santa. En el lugar donde se levantaba la mezquita aljama fue consagrada una nueva iglesia dedicada a Santa María, y el primer obispo de la Lisboa cristiana fue el inglés Gilberto de Hastings. Las obras del edificio románico se prolongaron durante la segunda mitad del siglo XII y las primeras décadas del XIII, otorgando a la Catedral el aspecto de iglesia-fortaleza, con muros gruesos, torres robustas y escasos vanos — un lenguaje compartido con otras catedrales del mismo período, como la Catedral de Oporto y la Catedral Vieja de Coímbra.

Más que un templo, la Catedral románica fue concebida como símbolo de soberanía: su silueta maciza afirmaba, sobre la ciudad reconquistada, la presencia de un nuevo poder.

Del gótico al barroco

La historia constructiva de la Catedral es la de sucesivas campañas que le superpusieron estilos. Ya en el reinado de D. Dinis se levantó el claustro gótico, de planta inusual y arquerías de trazado ojival; bajo D. Afonso IV (1325–1357) se reconstruyó la cabecera con girola, destinada a panteón real, en un gótico de notable elegancia. El terremoto de 1755 arruinó la capilla mayor y parte de las bóvedas, que serían rehechas en moldes barrocos y neoclásicos. Esta estratificación acerca la Catedral al recorrido de otras grandes catedrales medievales, como la Catedral de Évora, en las que cada época dejó su marca.

Tesoro, reliquias y clasificación

La Catedral conserva aún el tesoro, reunido en la sacristía y salas anexas, con orfebrería, cruces procesionales del siglo XVI, ornamentos litúrgicos y manuscritos iluminados. A la catedral está asociado el culto de San Vicente, patrón de Lisboa, cuyas reliquias, según la tradición, aquí llegaron traídas desde el Algarve. En el claustro se realizan desde finales del siglo XX importantes excavaciones arqueológicas, que han revelado vestigios romanos, visigodos e islámicos, demostrando la larga ocupación del sitio.

Clasificada como Monumento Nacional desde 1907, la Catedral de Lisboa sigue siendo uno de los puntos de referencia de la ciudad y un testimonio material de sus múltiples capas históricas. Para contextualizar su importancia en el ámbito regional, véase también el conjunto patrimonial de Lisboa y Valle del Tajo.