Sé de Lissabon (Santa Maria Maior)

Die Sé de Lissabon, offiziell Kirche Santa Maria Maior, ist die älteste Kathedrale der Stadt und eines der bedeutendsten romanischen Bauwerke Portugals. Sie erhebt sich am Hang, der vom Castelo de São Jorge zum Tejo hinabführt, im Herzen des mittelalterlichen Lissabon, und dient seit mehr als acht Jahrhunderten als Sitz des Patriarchats von Lissabon. Ihre zweitürmige Fassade mit Rosette verdichtet die Erinnerung an die christliche Gründung der Stadt nach der Reconquista.

Gründung und Bau

Die Kathedrale entstand infolge der Eroberung Lissabons von den Almohaden durch D. Afonso Henriques im Jahr 1147, unterstützt von Kreuzfahrern, die ins Heilige Land unterwegs waren. An der Stelle der Freitagsmoschee (Mesquita aljama) wurde eine neue, Santa Maria geweihte Kirche errichtet; der erste Bischof des christlichen Lissabon war der Engländer Gilbert von Hastings. Die Arbeiten am romanischen Bau zogen sich über die zweite Hälfte des 12. und die ersten Jahrzehnte des 13. Jahrhunderts hin. Sie verliehen der Sé das Erscheinungsbild einer Wehrkirche mit dicken Mauern, massiven Türmen und wenigen Öffnungen, eine Formensprache, die sie mit anderen Kathedralen jener Epoche teilt, etwa der Sé do Porto und der Sé Velha de Coimbra.

Mehr als ein Gotteshaus war die romanische Sé als Zeichen der Herrschaft gedacht: Ihre geschlossene Silhouette behauptete über der zurückeroberten Stadt die Gegenwart einer neuen Macht.

Von der Gotik zum Barock

Die Baugeschichte der Sé ist eine Abfolge von Bauphasen, die einander Stile überlagerten. Schon unter König D. Dinis entstand der gotische Kreuzgang mit ungewöhnlichem Grundriss und spitzbogigen Arkaden. Unter D. Afonso IV. (1325–1357) wurde das Chorhaupt mit Umgang neu errichtet, als Begräbnisstätte für das Königshaus, in einer gotischen Formensprache von bemerkenswerter Eleganz. Das Erdbeben von 1755 zerstörte den Hauptchor und Teile der Gewölbe, die später im Barock- und Klassizismusstil wiederhergestellt wurden. Diese Schichtung rückt die Sé in die Nähe anderer großer mittelalterlicher Kathedralen, wie der Sé de Évora, an denen jede Epoche ihre Spuren hinterlassen hat.

Schatz, Reliquien und Denkmalschutz

Die Sé bewahrt zudem den Schatz, der in der Sakristei und in angrenzenden Räumen versammelt ist. Zu ihm gehören Goldschmiedearbeiten, Prozessionskreuze des 16. Jahrhunderts, liturgische Gewänder und illuminierte Handschriften. Mit der Kathedrale verbunden ist außerdem die Verehrung des Heiligen Vinzenz, des Schutzpatrons Lissabons, dessen Reliquien der Überlieferung nach von der Algarve hierher gebracht wurden. Im Kreuzgang finden seit dem Ende des 20. Jahrhunderts bedeutende archäologische Ausgrabungen statt, die römische, westgotische und islamische Spuren freigelegt haben und die lange Besiedlung des Ortes belegen.

Als Nationaldenkmal seit 1907 unter Schutz gestellt, bleibt die Sé de Lissabon ein Wahrzeichen der Stadt und ein materielles Zeugnis ihrer vielfachen historischen Schichten. Um ihre Bedeutung im regionalen Zusammenhang einzuordnen, siehe auch das Kulturerbe der Region Lisboa e Vale do Tejo.