Trancoso

Erguida en una meseta granítica de la Beira Alta, dominando las tierras que se extienden desde la Serra da Estrela hasta el valle del Duero, Trancoso es una de las doce Aldeas Históricas de Portugal y una de las poblaciones amuralladas más completas del interior del país. Su caserío apiñado dentro del perímetro defensivo, dominado por la silueta del castillo, la convierte en un raro ejemplo de ciudad medieval que ha conservado, casi intacta, su morfología original.

La antigüedad de Trancoso es anterior a la propia nacionalidad. El castillo existía ya antes de la fundación del reino, y la posición estratégica del lugar, en la frontera disputada entre cristianos y musulmanes, le valió campañas y saqueos — entre ellos el de Almanzor, a finales del siglo X. Con la consolidación del reino, D. Afonso Henriques le concedió fuero, formalizando una villa que se convertiría en plaza militar de primer orden en la defensa de la Beira.

Las murallas y el castillo

El conjunto fortificado de Trancoso es su mayor tesoro. Las murallas dionisinas, mandadas construir y reforzar por D. Dinis a finales del siglo XIII, rodean por completo el núcleo histórico, con torreones y puertas que aún hoy regulan el acceso al interior — la Puerta d’El-Rei y la célebre Puerta del Roble entre ellas. En lo alto de la colina, el Castillo de Trancoso, con su torre del homenaje y la barbacana, fue escenario de episodios decisivos: fue aquí donde, en 1385, poco antes de Aljubarrota, las tropas portuguesas alcanzaron una victoria que abrió camino a la afirmación de la dinastía de Avis.

Pocas villas portuguesas conservan un anillo de murallas tan íntegro, capaz de devolver al visitante la escala exacta de una ciudad medieval.

La importancia de Trancoso quedó también ligada a un episodio dinástico: fue en esta villa donde, en 1282, se celebró el matrimonio de D. Dinis con la infanta aragonesa Isabel, futura Reina Santa. El hecho reforzó el estatus de la población y justificó, en parte, la inversión regia en sus defensas.

La judería y la memoria sefardí

Trancoso albergó, a lo largo de la Edad Media, una de las comunidades judías más numerosas y prósperas de la región. La antigua judería ocupaba un barrio denso de calles estrechas, donde subsisten portales con vestigios de inscripciones y la llamada Casa del Gato Negro, edificio del siglo XVI con simbología que la tradición asocia a la presencia judía. Tras el edicto de expulsión de 1496, muchos habitantes se convirtieron al cristianismo, manteniendo en secreto su fe — una herencia criptojudía que acerca Trancoso a otros lugares beirões como Belmonte.

Es de este mundo que emerge la figura más singular de la villa: Gonçalo Anes Bandarra, zapatero nacido alrededor de 1500, cuyas Trovas de tono profético y mesiánico fueron ampliamente copiadas y censuradas. Procesado por la Inquisición, el Bandarra se convertiría en una de las raíces del sebastianismo y su obra resonaría siglos después en el Padre António Vieira y en Mensaje, de Fernando Pessoa. Su memoria vive hoy en el Centro de Interpretación de la Cultura Judía Isaac Cardoso, instalado en el corazón de la antigua judería.

Un itinerario de granito y frontera

Elevada a ciudad en 2004, Trancoso mantiene viva la tradición de la feria de San Bartolomé, con raíces en el fuero ferial medieval, y se integra en un recorrido de fortalezas y aldeas graníticas que jalonan la meseta de la Beira. Quien la visita prolonga naturalmente el itinerario hasta la vecina Sortelha, enclavada en su roca, o hasta la ciudad fronteriza de Guarda, la más alta de Portugal. Recorrer el interior de las murallas de Trancoso, entre casas blasonadas, callejuelas empedradas y portales antiguos, es atravesar, en un solo lugar, la frontera medieval, la convivencia de fes y la memoria profética que dieron nombre a esta ciudad de la Beira.