Les Villages de Schiste (Aldeias do Xisto)

Les Aldeias do Xisto, ou villages de schiste, forment un réseau de 28 villages de l’intérieur de la région Centre, coordonné par l’ADXTUR — Agência para o Desenvolvimento Turístico das Aldeias do Xisto. Ce projet associe patrimoine rural, vie communautaire, activités culturelles et tourisme. Son nom évoque une pierre très présente dans le territoire, sans signifier que toutes les maisons sont en schiste ni que les villages constituent un unique ensemble protégé.

Quels sont les 28 villages ?

La présentation de l’ADXTUR et le répertoire officiel, consultés le 2 octobre 2026, identifient 28 villages répartis entre quatre territoires :

Territoire	Villages
Serra da Lousã	Aigra Nova, Aigra Velha, Candal, Casal de São Simão, Casal Novo, Cerdeira, Chiqueiro, Comareira, Coentral Grande, Ferraria de São João, Gondramaz, Pena, Talasnal
Serra do Açor	Aldeia das Dez, Benfeita, Fajão, Sobral de São Miguel, Vila Cova de Alva
Zêzere	Álvaro, Barroca, Janeiro de Baixo, Janeiro de Cima, Mosteiro, Pedrógão Pequeno
Tejo-Ocreza	Água Formosa, Figueira, Martim Branco, Sarzedas

Coentral Grande, dans la commune de Castanheira de Pera, est le 28e village. L’annonce du 7 juillet 2025 rapporte la cérémonie d’intégration du 4 juillet. Cette évolution explique pourquoi certaines références plus anciennes mentionnent encore 27 villages.

Lire le paysage à travers les constructions

Les maisons de schiste, les murs, les cours d’eau et les espaces de travail permettent de comprendre l’occupation rurale. Le tracé des rues et la disposition des habitations répondent au relief et aux activités locales. Observez ces différences plutôt que de chercher une architecture uniforme.

Candal, dans la Serra da Lousã, en offre un exemple : les maisons occupent les versants autour du ruisseau ; le schiste domine, mais des façades enduites et peintes bordent aussi la route. Des moulins et un ancien moulin à huile rappellent l’utilisation de l’eau. Coentral Grande se distingue, quant à lui, par le granit et une histoire liée au commerce de la neige. Ces lieux illustrent la diversité des paysages et des trajectoires historiques du réseau.

Un programme de restauration et de développement

La mise en œuvre du Programme des villages de schiste a commencé en 2001, avec des interventions sur les infrastructures, les espaces publics et les bâtiments. L’ADXTUR a été créée fin 2007, prolongeant la coopération entre organismes publics et privés, entreprises et communautés.

La restauration du bâti, l’artisanat, la création artistique et les services touristiques participent à ce travail. Le maintien de la population et de l’activité économique demeure un objectif ; l’existence du réseau ne démontre pas, à elle seule, la fin du dépeuplement dans chaque village. La date de création du programme n’est pas non plus celle des localités ou de leurs maisons.

Choisir une visite

Pour un premier séjour, choisissez un territoire et quelques villages proches. La carte et les fiches officielles permettent de rapprocher patrimoine, itinéraires, hébergements et restaurants. Préparez le déplacement selon l’accès réel au village et le parcours retenu : une distance sur la carte ne remplace pas la vérification du trajet.

Avant le départ, confirmez l’ouverture des services, les accès et l’état des sentiers auprès des organismes responsables. Prévoyez du temps pour parcourir le centre habité, comprendre les anciens espaces de travail et découvrir des projets locaux, en respectant maisons et terrains privés.

Les Villages historiques du Portugal constituent un autre projet, avec leur propre sélection de localités. Les deux réseaux invitent à découvrir le Centre, mais l’appartenance à un réseau touristique ne remplace pas la vérification du classement patrimonial d’un bâtiment ou d’un site.

Photographie de Vitor Oliveira, 1er août 2016. Redimensionnée pour le web. CC BY-SA 2.0.