Villages de schiste de la Serra da Lousã

La Serra da Lousã est le plus grand des quatre territoires des Villages de schiste : elle réunit 13 des 28 villages du réseau. Lors de la consultation du 5 novembre 2026, le portail officiel plaçait sur ce territoire Talasnal, Candal, Cerdeira, Casal Novo, Chiqueiro, Aigra Nova, Aigra Velha, Comareira, Pena, Casal de São Simão, Ferraria de São João, Gondramaz et Coentral Grande. Chaque village dispose d’une fiche propre, qui indique aussi la municipalité. On confirme ainsi que les treize villages se répartissent entre six municipalités : Lousã, Góis, Penela, Figueiró dos Vinhos, Miranda do Corvo et Castanheira de Pera.

Il convient de savoir d’emblée ce que signifie cette désignation. Les Villages de schiste forment un réseau de développement rural et touristique. Le programme a commencé en 2001, avec des fonds communautaires et des candidatures préparées par les mairies. L’ADXTUR, agence qui coordonne aujourd’hui le réseau, a été créée fin 2007. Appartenir au réseau n’est pas une classification de patrimoine culturel. Dix des treize fiches de la Serra da Lousã mentionnent l’inclusion du village dans le Site d’Importance Communautaire Serra da Lousã, du réseau Natura 2000. Il s’agit d’un instrument de conservation de la nature, qui ne protège pas non plus les maisons en tant que patrimoine bâti.

Où se trouvent-ils : six municipalités dans une montagne

Le territoire suit le massif de la Serra da Lousã, dont le point culminant est le Trevim (1204 m). Les villages occupent des versants différents et ne forment pas un itinéraire unique :

• Lousã : Talasnal, Candal, Cerdeira, Casal Novo et Chiqueiro, sur le versant occidental, tous dans le bassin de la Ribeira de São João.
• Góis : Aigra Nova, Aigra Velha, Comareira et Pena, sur le versant nord, près des Penedos de Góis.
• Miranda do Corvo : Gondramaz, sur les bordures occidentales du massif.
• Castanheira de Pera : Coentral Grande, sur les hauteurs près de Santo António da Neve.
• Penela : Ferraria de São João, à l’extrémité sud de la montagne.
• Figueiró dos Vinhos : Casal de São Simão, dans la paroisse d’Aguda, à l’extrême sud-ouest.

Les deux villages du sud appartiennent à des municipalités différentes. Penela a Ferraria de São João et Figueiró dos Vinhos a Casal de São Simão. Les deux sont reliés par la Ribeira de Alge, qui passe près de Casal de São Simão en direction du Zêzere.

Les cinq villages de Lousã

Talasnal est le village qui, selon le réseau lui-même, a le plus fait connaître l’ensemble. Il se trouve à 12 km de Lousã, avec une sortie par Cacilhas. Le bâti s’étire le long d’une ligne de crête tournée vers le fond de la vallée. Une ruelle principale escarpée donne accès à des venelles et à des impasses. Les maisons sont en schiste sombre, et presque aucune façade n’est enduite. La fiche signale deux anciens pressoirs à huile : l’un est en ruine, l’autre, privé, a été restauré. Talasnal a atteint son maximum de population en 1911, avec 129 habitants. L’école a fermé en 1975, alors qu’elle ne comptait plus que deux élèves. Aujourd’hui, les maisons servent de résidences secondaires, d’hébergement ou de commerce.

Candal se trouve à côté de l’EN236, la route qui relie Lousã à Castanheira de Pera. La fiche évoque cette « accessibilité privilégiée » et le décrit comme l’un des villages les plus visités. La majeure partie des constructions se trouve sur un versant orienté à l’est, en amphithéâtre au-dessus de la Ribeira do Candal. Le long de la route, une bande de maisons enduites et peintes. Il vaut la peine de monter au belvédère surplombant le bâti et de chercher la fontaine de 1941. Sur la rivière, la fiche signale cinq moulins hydrauliques des années 1920 et un pressoir à huile de 1919, restauré et avec son mécanisme opérationnel.

Cerdeira se développe presque à la verticale d’un versant, le long d’une unique venelle qui descend jusqu’à la rivière. Les maisons sont en schiste sombre et aucune façade n’est enduite. Selon la fiche, le village a été refondé comme lieu de création artistique, avec des résidences, des ateliers et une École des Arts et Métiers. La Maison des Arts et Métiers a été reconstruite dans le cadre du programme ECO-ARQ, avec des matériaux locaux. Chaque année, en juillet, le village accueille le festival Elementos à Solta.

Casal Novo passe facilement inaperçu pour qui arrive par le chemin empierré, car la végétation masque son profil. Le village s’organise le long du chemin qui descend vers le Sanctuaire de Senhora da Piedade. L’ancienne aire à battre sert aujourd’hui de belvédère sur Lousã et son château. Selon la fiche, Casal Novo n’a plus d’habitants permanents depuis 1981.

Chiqueiro se trouve plus haut, entre deux petits cours d’eau. Il s’organise en deux ruelles escarpées de schiste sombre, et seule la chapelle est enduite. La Chapelle de Senhora da Guia était partagée avec Casal Novo et Talasnal. Le village a eu un curé résidant. La fête de Notre-Dame de la Guia a lieu le deuxième samedi de septembre.

Selon le réseau, l’occupation permanente de ces cinq villages a commencé dans la seconde moitié du XVIIe siècle ou au début du XVIIIe siècle. Auparavant, la montagne était utilisée surtout par des bergers, au printemps et en été. Les documents les plus anciens mentionnés sont une amende de la Mairie de Lousã de 1679 et un registre de propriétés emphytéotiques de 1687.

Les quatre villages de Góis

Les quatre villages de Góis sont proches les uns des autres et sont présentés par le réseau comme un ensemble. On y accède par la N342 ou la N2, avec une signalisation pour les quatre villages.

Aigra Nova compte trois petites rues et des maisons basses en schiste, dont certaines sont enduites. Les linteaux des portes sont généralement en chêne ou en châtaignier. Ici fonctionne l’Écomusée Traditions du Schiste, avec plusieurs espaces. Il y a aussi une boutique du réseau et un projet de maternité d’arbres. Le Cadastro da População do Reino, de 1527, mentionne déjà dans le territoire de Góis un lieu de quatre habitants, que la fiche identifie à Aigra Nova.

Aigra Velha occupe une crête, à 770 m d’altitude selon la fiche officielle. Les maisons sont de plain-pied et forment un ensemble fermé, conçu contre le mauvais temps, les intrus et les loups, avec des passages internes entre les habitations. Le four et l’alambic de la famille Claro ont été restaurés dans le cadre du projet ECO-ARQ. Par l’accès depuis l’EN2, via Pena, environ 2 km sont en terre battue.

Comareira est un petit noyau, ensoleillé toute la journée, entouré de cômoros, les terrasses de terre qui lui ont probablement donné son nom. Il est construit en schiste et en quartzite, et certaines façades ont l’enduit rugueux traditionnel. Le réseau le présente comme son plus petit village.

Pena se dresse sur un éperon de quartzite, sur la rive gauche de la Ribeira da Pena, face aux Penedos de Góis. Il possède une seule rue et plusieurs venelles, construites en schiste et en quartzite. Près du pont se trouve un châtaignier monumental. Le long de la rivière on trouve une levada, un moulin à eau privé et des puits naturels.

Gondramaz, Coentral Grande et les villages du sud

Gondramaz (Miranda do Corvo) s’étire le long d’une ligne de crête, avec une rue principale d’où partent des ruelles étroites. Le schiste couvre les façades et les sols. La fiche met en valeur le parcours pavé accessible aux personnes à mobilité réduite et les figures sculptées dans la pierre par les artisans locaux. À l’entrée, une plaque reproduit un poème de Miguel Torga. Parmi les points d’intérêt figurent la Chapelle de Notre-Dame de la Conception, une alminha, le lavoir et la fontaine.

Coentral Grande (Castanheira de Pera) est le 28e village du réseau et l’exception géologique du territoire. Il repose sur un affleurement de granit au milieu du schiste, et son architecture est granitique. C’était le village des neveiros, ces hommes qui, en hiver, recueillaient et compactaient la neige sur les hauteurs de Santo António da Neve pour l’envoyer à Lisbonne. La Maison du Neveiro, musée installé en 2002 dans l’ancienne Junte de paroisse, raconte cette histoire. La fiche met aussi en avant les passerelles de la Ribeira das Quelhas et les puits à neige, à environ 1100 m d’altitude.

Ferraria de São João (Penela) se trouve sur une crête de quartzite, à l’extrême sud de la montagne. Il est construit surtout en quartzite, avec quelques façades enduites et peintes en blanc. Ce qui le distingue est l’ensemble de enclos communautaires (currais) au bord d’une forêt de chênes-lièges. La fiche le décrit comme l’un des plus nombreux encore conservés dans le pays. Le village dispose aussi d’un centre de VTT avec plusieurs parcours balisés. La route en terre battue n’est arrivée qu’en 1961.

Casal de São Simão (Figueiró dos Vinhos) possède pratiquement une seule rue, le long d’une crête surplombant la Ribeira de Alge. Il est construit surtout en quartzite. À l’entrée se trouve l’Ermitage de São Simão, avec une inscription gothique qui date son achèvement de 1458. Il y a aussi une maison portant la date de 1701 gravée sur le linteau, et une fontaine de 1939. Un sentier descend vers les Fragas de São Simão, où existe une plage fluviale. Les fragas apparaissent dans le tableau Le Baptême du Christ, de José Malhoa, que le peintre offrit en 1904 à l’Église Mère de Figueiró dos Vinhos.

Comment les maisons sont construites

Les fiches de ces villages décrivent une construction adaptée à la pente et aux matériaux disponibles. À Aigra Nova, Comareira et Pena, la maison typique a deux niveaux. Le rez-de-chaussée abritait le bétail. L’étage servait d’habitation et de rangement pour les céréales, l’huile, la viande salée et les outils. À Talasnal, Casal Novo et Chiqueiro, il existe deux types de construction : les currais, avec seulement un rez-de-chaussée et une toiture de chaume, et les maisons à deux niveaux, dont l’étage supérieur est accessible par un escalier de schiste. Dans ces dernières, les murs de schiste étaient montés avec un mortier d’argile et de paille, et la charpente était en châtaignier ou en pin.

Les variations comptent aussi. De nombreuses façades de Lousã sont restées sans enduit. À Comareira et Pena, il existe des enduits traditionnels, et à Ferraria de São João, l’étage d’habitation était enduit tandis que les currais restaient en pierre apparente. Le guide des maisons de schiste et celui de l’architecture vernaculaire développent ces thèmes en dehors du contexte du réseau.

Préparer la visite

Lors de la consultation du 5 novembre 2026, les fiches officielles indiquaient les sentiers suivants :

• Villages de Lousã : les parcours « Caminho do Xisto da Lousã », comme le PR2 Rota das Aldeias do Xisto da Lousã, le PR3 Rota da Levada et le PR4 Rota do Trevim.
• Villages de Góis : le PR1 GOI, Rota das Tradições do Xisto, et le PR9 GOI, Trilho do Baile.
• Gondramaz : le PR1 MCV, Caminho do Xisto Acessível.
• Ferraria de São João : le PR1 PNL, Trilho do Rebanho, et les parcours du centre de VTT.
• Casal de São Simão : le PR1 FVN, Descida às Fragas.

Avant de partir, vérifiez sur la fiche de chaque village et sur la plateforme de sentiers du réseau l’état des chemins, la longueur et le degré de difficulté.

Planifiez le déplacement village par village. Candal se trouve sur l’EN236. Coentral Grande dispose d’un accès goudronné depuis l’EN236-1. En revanche, les fiches de Talasnal, Chiqueiro et Casal Novo indiquent un accès par chemin forestier en terre battue depuis Cacilhas ; pour Casal Novo, le réseau considère ces chemins praticables par des véhicules légers, à condition de conduire avec prudence. Dans plusieurs de ces villages, il y a peu ou pas de résidents permanents. Beaucoup de maisons sont des propriétés privées : respectez les propriétés, les jardins et les currais. Pour l’hébergement, la restauration et les événements, utilisez les coordonnées figurant sur la fiche de chaque village et les offices de tourisme municipaux.

Pour poursuivre à travers le réseau, consultez les Villages de schiste de la Serra do Açor et les Villages de schiste du Zêzere. Pour situer le territoire, consultez la page de la région Centre et celle de Penela.

Photographie de Vitor Oliveira, du 9 avril 2017. Original sur Wikimedia Commons, sous licence CC BY-SA 2.0 ; redimensionnée et compressée pour le web, sans modifier la composition.