Villages de schiste du Zêzere

Le territoire Zêzere du réseau des Aldeias do Xisto accompagne le fleuve depuis les versants de la Gardunha jusqu’aux retenues du Cabril et de la Bouçã. Lors de la consultation du portail officiel le 5 novembre 2026, il réunissait six villages dans cinq municipalités : Barroca et Janeiro de Cima (Fundão), Janeiro de Baixo (Pampilhosa da Serra), Álvaro (Oleiros), Pedrógão Pequeno (Sertã) et Mosteiro (Pedrógão Grande). En suivant le courant, la Barroca est le premier village du réseau au bord du fleuve ; Pedrógão Pequeno domine la traversée du fleuve près du Cabril.

Le fleuve explique presque tout : traversées en barque, barrages et moulins, or alluvionnaire, galets du lit incrustés dans les murs et, au XXe siècle, des barrages qui ont transformé le paysage. Ce guide présente chaque village à partir des fiches officielles du réseau et du registre national du patrimoine classé. Appartenir au réseau n’est pas, en soi, une classification patrimoniale.

Barroca : maisons seigneuriales et gravures au bord du fleuve

La Barroca, dans la municipalité du Fundão, occupe une butte de la rive gauche du Zêzere, sur les versants de la Gardunha. Il est probable qu’il existait déjà au XVIe siècle ; le XVIIIe siècle, à en juger par les maisons alors construites, semble avoir été son apogée. La fiche officielle met en valeur un ensemble peu commun dans le réseau : des maisons aristocratiques des XVIIIe et XIXe siècles entièrement en schiste, le long de la Rua 5 de Outubro, avec des dates gravées de 1772 et 1839.

La plus grande est la Casa Grande, manoir du XVIIIe siècle de la famille Fabião. En 1846–1847, pendant la Patuleia, Fabião António Leitão dirigea d’ici la « Guérilla du Fabião » et émit une correspondance officielle en tant qu’administrateur de la municipalité du Fundão. Aujourd’hui, la maison accueille le Centre dynamisateur des Aldeias do Xisto, et la fiche du village présente la Barroca comme siège du réseau et de ses boutiques. Au XXe siècle, les mines de Panasqueira apportèrent du travail ; les haldes du Cabeço do Pião marquent encore le paysage. Deux passerelles piétonnes mènent à l’autre rive, où se trouvent des gravures rupestres ; au bord du fleuve, on trouve un barrage, un moulin et des dalles d’une ancienne chaussée. Les chapelles de Nossa Senhora da Agonia (1713) et de São Romão (1720) complètent le parcours.

Janeiro de Cima et Janeiro de Baixo : galets blancs et traversées

Janeiro de Cima, également dans le Fundão, se trouve dans une zone plane de la rive gauche, entourée de champs cultivés. Les murs de schiste incluent des galets blancs roulés recueillis dans le lit du fleuve, et les ruelles étroites s’organisent autour de la Igreja Velha. La fiche officielle mentionne des bâtiments privés des XVIIe et XVIIIe siècles, une chapelle du Divino Espírito Santo d’origine probablement du XVIe siècle (reconstruite en 1994) et la Casa das Tecedeiras, consacrée au tissage. Le cri « Ó da barca ! » rappelle la traversée qui unissait les deux rives. Dans le fleuve, on a trouvé des paillettes d’or, qui ont motivé des travaux d’extraction minière.

De l’autre côté, Janeiro de Baixo, dans la municipalité de Pampilhosa da Serra, repose sur un éperon rocheux de la rive droite que le Zêzere doit contourner. Une tombe anthropomorphe à proximité indique un peuplement du haut Moyen Âge, lié selon la fiche officielle à l’extraction de l’or ; l’église apparaît dans le recensement paroissial de 1320. Elle fut commanderie de l’Ordre du Christ au moins jusqu’en 1679 et appartint à la municipalité de Fajão jusqu’en 1855. Les murs utilisent également des galets clairs du fleuve. À voir : la fontaine en schiste à bassin, probablement du XVIIIe siècle, l’ancienne école du Plano dos Centenários (voir architecture de l’Estado Novo), le tronc à ferrer restauré et l’azenha taillée dans la roche, aujourd’hui en ruine.

Álvaro : le village sur la crête

Álvaro, dans la municipalité d’Oleiros, s’étend sur une crête étroite entre la ribeira de Alvelos et le Zêzere, aujourd’hui transformé en retenue du Cabril. En 1881, l’auteur Pimentel, cité par la fiche officielle, décrivait une langue de terre qui « n’admet qu’une seule rue ». Il appartint à l’Ordre de Malte : en 1381, D. Fernando reconnut la prétention de l’Ordre sur la commanderie, et en 1455 D. Afonso V la donna à Gomes Martins de Lemos. Il reçut une nouvelle charte de D. Manuel Ier en 1514 et fut intégré comme paroisse à la municipalité d’Oleiros en 1836. Le pont sur le Zêzere ne fut construit qu’en 1983 ; jusque-là, la traversée se faisait en barque.

Bien qu’il soit l’un des « villages blancs » du réseau, le matériau dominant est le schiste, recouvert d’enduit chaulé. L’ensemble religieux est exceptionnellement riche : sept chapelles dans le village et ses environs, l’église mère de São Tiago Maior et la chapelle de la Miséricorde, dont la fiche officielle date la construction de 1597. Cette chapelle est inscrite comme d’intérêt municipal (Décret n° 67/97, du 31 décembre). Sur les institutions d’assistance, voir hôpitaux et miséricordes. La fiche du village mentionne les Méandres du Zêzere comme géosite du Géoparc Naturtejo, qui couvre la municipalité d’Oleiros.

Pedrógão Pequeno : granit, castro et pont philippin

Pedrógão Pequeno, dans la municipalité de la Sertã, repose sur un petit affleurement de granit entouré de schiste : c’est un « village blanc » de granit, enduit et chaulé surtout à partir des années 1950–1960. Sur le Monte da Senhora da Confiança se trouve un castro jamais fouillé. Un tronçon de chaussée le relie au village (voir voies romaines), et un autel dédié à Nábia, du Ier siècle, se trouve aujourd’hui au Musée national d’archéologie. La fiche officielle enregistre la charte templière de 1174, l’élévation au rang de villa sous le règne de D. Afonso V, la charte manuéline de 1513 et la suppression de la municipalité en 1836.

Le registre national comprend trois immeubles classés liés au village. Le pilori est un Immeuble d’intérêt public (Décret n° 23 122, du 11 octobre 1933 ; voir piloris). L’église mère bénéficie de la même catégorie (Décret n° 45/93, du 30 novembre). Le pont du Cabril, entre Pedrógão Pequeno et Pedrógão Grande, est un Monument national en vertu du Décret n° 28/82, du 26 février. La Xistopédia du réseau identifie le pont philippin comme Monument national et le date de 1607–1610. Il est en granit, à trois arches, la plus grande ayant une portée de 22 mètres. Jusqu’à la construction du barrage du Cabril, inauguré en 1954, il fut la seule liaison avec Pedrógão Grande. On trouve aussi l’école du XIXe siècle léguée par Eduardo Conceição e Silva (1888) et le chemin de croix jusqu’à la chapelle de la Senhora da Confiança (1902).

Mosteiro : le village de la ribeira de Pera

Mosteiro, dans la municipalité de Pedrógão Grande, est l’exception du territoire : il ne se trouve pas sur le Zêzere, mais dans la vallée de la ribeira de Pera, qui descend de la Serra da Lousã et rejoint le Zêzere dans la retenue de la Bouçã. Le village s’étend sur les deux rives, surtout sur la rive gauche, et possède une plage fluviale à l’intérieur de la localité. La fiche officielle reconnaît que l’on sait peu de chose de son histoire. La chapelle comporte des éléments des XVe–XVIe siècles, et le nom pourrait venir d’un ancien ermitage dont il ne reste aucune trace. La route et l’école datent de 1952 ; l’électricité arriva en 1976. Les murs de schiste liés à l’argile, les moulins à roue horizontale, les levadas et un système d’irrigation partagé, surveillé par un « zelador » élu chaque année, montrent comment l’eau a organisé la vie locale.

Préparer la visite

La Barroca et les deux Janeiros sont proches, dans le tronçon amont. Álvaro, au-dessus de la retenue du Cabril, ainsi que Pedrógão Pequeno et Mosteiro, près de l’IC8, se regroupent en aval. Lors de la consultation du 5 novembre 2026, les fiches officielles indiquaient plusieurs Caminhos do Xisto (dont le PR1 FND de la Barroca, avec les gravures rupestres, le PR2 FND de Janeiro de Cima, les PR1 et PR2 OLR d’Álvaro et les PR1 et PR2 SRT de Pedrógão Pequeno) et des étapes de la Grande Rota do Zêzere (GR33), à pied, à vélo et en canoë. Le même agenda annonçait une Journée mycologique à Janeiro de Cima le 21 novembre 2026.

Vérifiez les dates, l’état des sentiers et l’accès aux plages fluviales dans les fiches officielles des villages ou auprès des municipalités. De nombreuses maisons mentionnées sont privées. Les villages des montagnes voisines se trouvent dans Aldeias do Xisto da Serra do Açor et Aldeias do Xisto da Serra da Lousã. Pour la technique de construction, consultez maisons de schiste ; pour la région, le Centre.

Photographie de Vitor Oliveira, du 5 avril 2023. Original sur Wikimedia Commons, sous licence CC BY-SA 2.0 ; redimensionnée et compressée pour le web, sans altérer la composition.