Château de Longroiva (Langóbria)

Le château de Longroiva se trouve dans le village de Longroiva, municipalité de Mêda, district de Guarda. Dans le registre national du Patrimoine culturel, I.P. et dans le décret qui l’a classé Monument national en 1943, il porte le nom de Castelo de Langóbria. Castelo de Longroiva est l’autre désignation admise par le registre et le nom employé par la Câmara Municipal de Mêda. Il ne reste pas grand-chose du château médiéval, mais le registre le considère comme l’un des plus importants ouvrages d’architecture militaire templière de la Beira Interior et l’un des meilleurs témoignages de château roman de la région.

Deux noms pour un même lieu

La Câmara Municipal de Mêda rattache le nom de Langóbria à l’époque romaine. Selon la municipalité, pendant l’occupation romaine, le village de « Langóbria » se serait formé ici, avec la romanisation du castro primitif. La municipalité indique aussi que les musulmans auraient rasé la fortification et que la région fut reconquise au XIe siècle par Fernando Magno, roi de León. Le registre national est plus prudent : il dit seulement qu’un château primitif, de forme et de style inconnus, est mentionné pour la première fois en 960.

Un château des Templiers

Le château roman de Longroiva naît de la défense de Coimbra, alors capitale du royaume. D. Afonso Henriques confie aux Templiers la protection des accès au sud et à l’est du Mondego. En 1145, l’ordre reçoit, entre autres terres, Mogadouro et Penas Róias, au Trás-os-Montes.

Au cours de cette même décennie, le château primitif de Longroiva était aux mains de la famille des Braganções. Selon le registre national, c’est Fernão Mendes de Bragança qui le donna aux Templiers. La Câmara Municipal de Mêda attribue la remise de la terre à l’ordre du Temple à D. Afonso Henriques, vers 1145. Les Templiers y édifièrent une fortification exemplaire.

Le donjon de 1174

L’élément original qui subsiste est le donjon, daté par une inscription de 1174. C’est une date précoce pour ce type de donjon au Portugal. Le registre cite l’historien Mário Barroca, pour qui ce sont les Templiers qui introduisirent le donjon dans les châteaux portugais, d’abord à Tomar, au début des années 1160. Longroiva appartient donc à l’ensemble de forteresses promues par D. Gualdim Pais, maître de l’ordre au Portugal. Il est contemporain d’Almourol et de Pombal, toutes deux des années 1170.

Une Visitação de 1505 montre que le donjon était alors une structure isolée dans la cour centrale, caractéristique pleinement romane. Il comptait trois étages et possédait déjà la fenêtre manuéline à meneau qu’il conserve encore. On voit aussi sur le donjon les appuis d’un hourd : une galerie en bois tout autour, qui protégeait le sommet et permettait d’attaquer à la verticale ceux qui parvenaient au pied de la muraille.

Commanderie de l’ordre du Christ

Avec la suppression de l’ordre du Temple, sous le règne de D. Dinis, Longroiva passa à l’ordre du Christ. Selon la Câmara Municipal de Mêda, cette possession se maintint au moins jusqu’au milieu du XVIe siècle. En 1505, la cour romane était presque entièrement occupée par le palais du commandeur. La Visitação indique que certaines parties étaient neuves, ce qui renvoie à un chantier de la même époque que la fenêtre manuéline. L’architecte José Daniel Santa Rita a tenté une reconstitution schématique de ce palais.

Selon la municipalité, D. Teresa accorda une charte de franchise (foral) à Longroiva en 1124, confirmée par D. Afonso II en 1220, et D. Manuel I en concéda une nouvelle en 1510.

Ruine, carrière et cimetière

Longroiva perdit de son importance à l’époque moderne. Deux siècles après 1505, les maisons du palais étaient sans toit et en ruine. La citerne était obstruée et les portes du château n’avaient plus ni grille ni portail.

À la charnière des XVIIIe et XIXe siècles, le château servit de carrière, et les murailles furent progressivement démontées. Selon le registre, cela coïncida avec la suppression de la municipalité de Longroiva. La municipalité date cette suppression d’un décret du 6 novembre 1836. Plus tard, la cour centrale fut transformée en cimetière du village.

Au XXe siècle, les recherches ont mis au jour quelques structures originales, comme la citerne. Malgré quelques tentatives de réhabilitation, le monument nous est parvenu en ruine. La municipalité indique que les travaux de conservation ont permis de maintenir des parties des murailles et le donjon.

Classement et protection

Le château est Monument national par le décret n° 32 973, publié au Diário do Governo, I Série, n° 175, du 18 août 1943. Le décret l’inscrit sous la mention « Concelho de Meda. — Castelo de Langóbria ». L’Atlas du Patrimoine classé n’indique pas de zone spéciale de protection propre. Dans la même paroisse, le pilori de Longroiva et le pont romain de Longroiva sont des Immeubles d’intérêt public. Le château ne fait partie d’aucune inscription de l’UNESCO.

Préparer la visite

Le château se trouve dans le village même de Longroiva. Lors de la consultation du 5 novembre 2026, la page de la municipalité de Mêda ne publiait ni horaires ni conditions de visite.

Dans la même municipalité se trouve le château de Marialva, dans le village historique de Marialva. Pour d’autres châteaux templiers et de frontière, consultez les châteaux du Portugal et la région Centre.

Photographie de Lusitana, du 6 décembre 2008. Original sur Wikimedia Commons, sous licence CC BY-SA 3.0 ; redimensionnée et compressée pour le web, sans modification de la composition.