Château de Mogadouro

Le Château de Mogadouro occupe un affleurement rocheux au centre du bourg de Mogadouro, dans le Nord-Est de Trás-os-Montes. De l’ensemble que les Templiers remanièrent au XII^e siècle et que l’Ordre du Christ et les Távora transformèrent en résidence, il reste peu : la tour de menagem et une partie des murailles. Le château résume néanmoins bien l’histoire de la frontière de Trás-os-Montes. Il fut place militaire, commanderie d’un ordre religieux, demeure seigneuriale puis, enfin, ruine.

Des origines encore discutées

Le registre national du Patrimoine culturel, I.P. souligne que les origines du château sont très discutées. Des fouilles menées près de l’église matricielle actuelle ont mis au jour un niveau d’occupation de époque romaine, qui pourrait être lié à un noyau protohistorique plus ancien, mais sans contextes conservés. La surface fouillée fut restreinte, et le registre note que le site attend un programme d’étude complet.

La première donnée sûre date de 1145. Cette année-là, selon le registre national, Fernão Mendes de Bragança donna Mogadouro aux Templiers, avec la forteresse voisine de Penas Róias. La page de la Municipalité présente la donation comme faite par le roi D. Afonso Henriques, au second quart du XII^e siècle. Dans les deux cas, la donation suppose un réduit militaire déjà existant, probablement des premières décennies de ce siècle.

La forteresse templière

L’Ordre du Temple aurait entièrement remanié ce premier réduit, selon l’architecture militaire de l’époque. De cette campagne ne subsiste, en partie seulement, que la tour de menagem romane. La Municipalité la décrit fondée sur l’affleurement rocheux et isolée à l’intérieur de l’enceinte murée. Le tracé original ne peut être reconstitué, mais le registre admet qu’il ne devait pas être très différent de celui de Penas Róias. Là, une inscription de 1172 atteste l’œuvre templière : tour isolée au centre de l’enceinte et muraille défendue par des tours quadrangulaires. La même logique apparaît dans d’autres châteaux templiers, comme Tomar et Almourol.

En 1197, D. Sancho I échangea Mogadouro et Penas Róias contre des territoires de la frontière de la Beira Baixa. Quelques décennies plus tard, la localité réapparaît comme possession du Temple. D. Afonso III lui accorda deux chartes de franchises (forais), en 1272 et 1273. En 1319, Mogadouro passa à l’Ordre du Christ, dont l’histoire se découvre au Couvent du Christ, à Tomar.

Remaniement gothique et palais des commandeurs

On attribue à cette phase un remaniement gothique. Le registre national s’appuie sur le plan ovale de l’enceinte, tel que Duarte de Armas le dessina au début du XVI^e siècle. Ce dessin, le plus ancien connu du château, montre la tour de menagem au centre de la cour, apparemment reliée à un chemin de ronde plus élevé. Le registre juge prématurée toute conclusion sur les transformations finales du Moyen Âge.

Siège de commanderie, le château fut adapté en résidence des commandeurs. Aux XIV^e et XV^e siècles, plusieurs bâtiments furent édifiés à l’intérieur, surtout à l’époque des Távora, dans la première moitié du XV^e siècle. Duarte de Armas dessina une résidence de trois corps perpendiculaires, sur deux étages. Les anciennes dépendances du XIV^e siècle servaient d’écuries, et les constructions finirent par envelopper la tour de menagem elle-même.

Sur le plan militaire, le château dessiné au début du XVI^e siècle ne comptait que trois tours : la tour de menagem et deux tours adossées à la muraille, l’une pentagonale et l’autre quadrangulaire. Une barbacane plus basse entourait tout le réduit. Le registre national mentionne en outre un petit espace de chasse où l’on gardait des lapins.

Du palais à la ruine

La Municipalité indique que les Távora maintinrent le château comme résidence palatiale jusqu’en 1759, date à laquelle leurs biens furent confisqués par la Couronne. Dès lors, et jusqu’en 1834, il fut la résidence des juges de fora, avant de tomber en ruine. Le registre national cite une désignation du XVIII^e siècle, « Palácio, a que chamam castelo » (« Palais, que l’on appelle château »). Il décrit aussi la destruction progressive de l’ensemble à l’époque moderne, accentuée au cours des derniers siècles. Le château nous est parvenu sous forme de ruine, dont subsistent la tour de menagem et une partie des murailles. La bibliographie du registre comprend un article de 2006 sur une intervention au château, mais la fiche ne décrit pas les travaux.

Classement et protection

Le château est Monument national par le décret n° 35 443, publié au Diário do Governo, I^re série, n° 1, du 2 janvier 1946. Le décret classe le « Château de la ville » (« Castelo da vila »), dans la commune de Mogadouro. La zone spéciale de protection, avec zone non aedificandi, a été fixée par arrêté (Portaria) du 15 novembre 1965, publié au Diário do Governo, II^e série, n° 29, du 4 février 1966. Il ne fait partie d’aucun bien du Patrimoine mondial.

Préparer la visite

Le château se trouve au centre du bourg et est visible depuis l’espace public. La page municipale le présente conjointement avec la Tour de l’Horloge (Torre do Relógio). Lors de la consultation du 5 novembre 2026, cette page ne publiait ni horaires, ni tarifs, ni conditions d’accès à l’intérieur de la tour. L’office de tourisme de Mogadouro fonctionne à la Casa das Artes e Ofícios, au Centre civique du bourg, selon la page de contacts de la Municipalité. Renseignez-vous auprès de celui-ci, ou sur la page municipale du château, pour savoir s’il est possible de monter à la tour.

Pour compléter le parcours templier de la commune, rendez-vous au Château de Penas Róias, donné à l’Ordre la même année. Dans le district, le Château de Bragance offre une autre échelle de fortification frontalière. La ville de Bragance et le Nord servent de point de départ, et le réseau national se trouve dans les châteaux du Portugal.

Photographie de Reis Quarteu, du 18 septembre 2020. Original sur Wikimedia Commons, sous licence CC BY-SA 4.0 ; redimensionnée et compressée pour le web, sans modification de la composition.