Cividade de Bagunte

La Cividade de Bagunte est l’une des plus vastes agglomérations fortifiées de l’âge du Fer du nord-ouest de la péninsule Ibérique. Implantée sur le Monte da Cividade, à environ 206 mètres d’altitude, dans la paroisse de Bagunte, Ferreiró, Outeiro Maior e Parada (commune de Vila do Conde, district de Porto), elle domine le confluent des rivières Ave et Este ainsi que les chemins qui, depuis la côte, conduisaient à l’intérieur du Minho. Sa position stratégique, jointe à sa dimension exceptionnelle, en fit l’un des grands oppida — ces cividades semi-urbaines que les Romains trouvèrent à leur arrivée.

Un oppidum de la culture castrenne

Avec une zone d’intérêt archéologique d’environ 50 hectares, Bagunte rivalise avec les plus importantes agglomérations de la culture castrenne, comme la Citânia de Briteiros et la Citânia de Sanfins. La chronologie connue de l’occupation s’étend grosso modo du IVe siècle av. J.-C. au IVe siècle apr. J.-C., englobant à la fois l’apogée castren de l’âge du Fer et la romanisation ultérieure du territoire.

Le site s’organise en terrasses défendues par plusieurs lignes de murailles concentriques — au moins cinq enceintes murées ont été identifiées — qui enveloppent un habitat dense. Les structures d’habitation, de plan circulaire et rectangulaire, se disposent en ensembles qui suggèrent une organisation en îlots, trait d’un urbanisme naissant qui distingue les grands oppida des petits castros dispersés dans la vallée.

L’échelle de Bagunte aide à comprendre pourquoi les auteurs antiques parlaient de civitates : il ne s’agissait pas de simples villages fortifiés, mais de centres qui concentraient population, production et pouvoir territorial autour du bas Ave.

Recherche et classement

La Cividade de Bagunte a été classée Monument national en 1910, intégrant la première grande liste de biens protégés par l’État portugais. C’est le site archéologique le plus diffusé de la commune de Vila do Conde et il a fait l’objet de campagnes de fouilles qui, au cours des XXe et XXIe siècles, ont peu à peu révélé des tronçons de muraille, des rues et des unités d’habitation.

Malgré son importance, une grande partie de la zone reste à fouiller, ce qui laisse ouvertes des questions sur l’articulation interne de l’agglomération, sur sa relation avec d’autres castros du littoral — comme la voisine Cividade de Terroso, à Póvoa de Varzim — et sur le rythme de son intégration dans le monde romain. Bagunte constitue ainsi un laboratoire privilégié pour comprendre la transition entre le monde indigène et l’ordre provincial romain à l’extrémité occidentale de la Péninsule.

Visiter Bagunte

L’ensemble se visite aujourd’hui le long d’un parcours en plein air, avec des tronçons de muraille et des noyaux d’habitation consolidés. La lecture sur le terrain est plus exigeante que dans les sites muséalisés, mais l’ampleur de l’enceinte et la maîtrise visuelle sur les vallées de l’Ave et de l’Este transmettent clairement la raison d’être de ce puissant oppidum, pièce centrale du réseau d’agglomérations castrennes qui marque encore le paysage du nord-ouest du Portugal.