Église Saint-Antoine de Lisbonne

L’Église Saint-Antoine de Lisbonne, également appelée Église Saint-Antoine à la Sé, se trouve sur la place du même nom, adossée à la cathédrale de Lisbonne. C’est le sanctuaire lisboète du saint le plus populaire de la ville : la tradition situe en ce lieu la maison où naquit Fernando de Bulhões, qui deviendrait saint Antoine, et c’est l’un des lieux de dévotion associés aux fêtes de Saint-Antoine. L’édifice que l’on voit aujourd’hui est toutefois une construction de la fin du XVIIIe siècle, élevée après le séisme de 1755.

Le lieu de la naissance

Selon Turismo de Lisboa, on croit que l’église a été construite à l’endroit de la naissance du saint, où s’élevait déjà une chapelle commandée par D. João II, et que l’image du saint a survécu au séisme. Le registre national du patrimoine résume l’histoire antérieure comme une fondation médiévale ayant connu une campagne manuéline, avant l’édifice actuel. Il s’agit d’une tradition de lieu, reprise par la ville et par l’Église, et non d’un fait attesté par des documents : il convient de la lire comme telle.

À côté, le Musée de Lisbonne – Saint-Antoine occupe un espace contigu et est consacré à la vie et au culte du saint, selon Turismo de Lisboa. La presse et les guides mentionnent également une crypte souterraine que la tradition associe au sol de la maison natale ; nous n’avons trouvé aucune description de cette crypte dans une source officielle, et nous ne la traitons donc pas ici comme une donnée confirmée.

La reconstruction après le séisme

Le séisme de 1755 détruisit le temple antérieur. Le registre national date l’édifice actuel de 1767 à 1787 et en attribue le projet à Mateus Vicente de Oliveira. Le résultat, note le registre, associe des éléments disparates : le portail relève encore du baroque jeannin, et le cartouche de la façade sud est rococo. L’église possède une nef unique, couverte d’une voûte en berceau, et fait un usage abondant du marbre. Pour le cadre général, voir l’architecture baroque au Portugal.

Que voir à l’intérieur

Le registre national met en avant trois ensembles. Le premier est la richesse picturale des chapelles, conçue par Pedro Alexandrino. Le deuxième est le programme de azulejos de la sacristie, de la seconde moitié du XVIIIe siècle, pour qui s’intéresse à l’azulejo. Le troisième ce sont les grilles néomédiévales de l’architecte Vasco Regaleira, qui imitent la célèbre grille de la cathédrale de Lisbonne.

Turismo de Lisboa mentionne également le couloir souterrain revêtu d’azulejos et les peintures de Pedro Alexandrino dans le corps de l’église comme des éléments ayant résisté au séisme. Ces deux indications proviennent d’un texte promotionnel et ne coïncident pas totalement avec la datation du registre national ; la question « qu’est-ce qui précède 1755 ? » reste donc sans réponse sûre dans ce texte.

Classement et protection

L’église et la sacristie ont été classées Monument national par le décret n.º 19 484 du 24 février 1931, publié au Diário do Governo n.º 64 (1.ʳᵉ série) du 18 mars 1931. Le texte du décret déclare monument national « l’église de Saint-Antoine de Lisbonne et la sacristie, avec leur décor : métaux, bois empaillés et retables, presque entièrement de Pedro Alexandrino ». La zone spéciale de protection fait l’objet d’une portaria publiée au Diário do Governo, 2.ª série, n.º 213, du 11 septembre 1961, commune à la cathédrale, à d’autres immeubles du noyau et à l’église elle-même. Le registre national rappelle en outre le lien de l’immeuble avec la Lisbonne pombaline ; il n’est pas classé au Patrimoine mondial.

Préparer la visite

L’église se trouve sur le Largo de Santo António da Sé, dans la paroisse de Santa Maria Maior, à quelques pas de la cathédrale et du parcours menant au château Saint-Georges. Lors de la consultation du 5 novembre 2026, nous n’avons pas trouvé d’horaire de visite dans une source officielle actuelle, et les sources secondaires divergent ; Turismo de Lisboa indique comme contact le Musée de Lisbonne (218 860 447 ; [email protected]). L’église est un lieu de culte actif, particulièrement animé au mois de juin ; il convient donc de respecter les cérémonies et de confirmer l’accès avant de se déplacer.

Pour poursuivre, voir la cathédrale de Lisbonne, la ville de Lisbonne et l’église São Roque, autre grand temple lisboète à la forte présence de retables dorés et d’azulejos.

Photographie de Miguel Ángel García, du 21 novembre 2023. Original sur Wikimedia Commons, sous licence CC BY 2.0 ; redimensionnée et compressée pour le web, sans modification de la composition.