Église Saint-Antoine (Lagos)

L’église Saint-Antoine se dresse rue Général Alberto da Silveira, dans le centre historique de Lagos, adossée au bâtiment du musée municipal. La façade est sobre. L’intérieur, à nef unique et sans chapelles latérales, est revêtu de boiseries dorées du sol au plafond, et le registre du Patrimoine culturel, I.P. le considère comme l’un des exemples les plus remarquables d’église « recouverte d’or » dans le sud du pays. Elle se visite aujourd’hui dans le cadre du Musée de Lagos.

Une confrérie de militaires

La municipalité date la construction de 1707. Le registre national situe l’existence de la Confrérie de Saint-Antoine dès 1702 et rappelle que plusieurs documents attestent une église antérieure à l’actuelle. La confrérie était administrée par des officiers du Régiment d’infanterie de Lagos : le Musée de Lagos décrit le temple comme appartenant à la Confrérie de Saint-Antoine des militaires de ce régiment.

En 1718, le commandant d’infanterie Álvaro Pereira de Lacerda, frère de l’évêque d’Algarve, commanda le retable majeur au sculpteur Gaspar Martins (1676–1746) pour 612 mille réis, avec achèvement prévu l’année suivante, selon le registre national, qui cite l’historien Francisco Lameira.

Le tremblement de terre et la reconstruction de 1769

Le tremblement de terre de 1755 ruina une grande partie de l’édifice et des boiseries. La Mairie de Lagos et le registre national s’accordent à dire que le retable majeur a survécu. La reconstruction s’acheva en 1769, à l’initiative de Hugo Beaty, commandant du Régiment d’infanterie de Lagos. Irlandais de naissance, il arriva à Lagos pendant la guerre contre l’Espagne, sous le commandement du comte de Lippe, et resta dans la ville jusqu’à sa mort : sa pierre tombale se trouve sur le sol de l’église.

Que voir à l’intérieur

• Le retable majeur de 1718, l’un des exemples les plus significatifs de retable de style national dans l’Algarve, avec quatre colonnes pseudo-salomoniques, une tribune centrale et un trône pyramidal portant l’image de saint Antoine avec l’Enfant.
• Les boiseries des murs, du chœur bas et du mur d’entrée, postérieures au retable et attribuées au sculpteur Custódio Mesquita. Parmi les atlantes qui soutiennent les pilastres — soldats romains, cariatides — apparaissent de petites figures représentant l’abattage du porc, la pêche et la chasse, ainsi que des personnages en costumes de Maures.
• Les toiles des miracles de saint Antoine, attribuées au peintre F. J. Rasquilho, originaire de Loulé.
• Le plafond, qui imite une voûte en berceau en peinture de perspective, avec les armes du Portugal au centre et les quatre Évangélistes aux angles.
• Un soubassement de azulejos bleus et blancs de type albarradas, qui complète l’effet d’or et de bleu.

Pour situer la technique et les étapes de la boiserie portugaise, voir la talha dourada et le baroque joanin. Dans l’Algarve central, l’église Saint-Laurent d’Almancil présente la combinaison inverse, où l’azulejo domine et l’or est réservé à l’autel.

Le musée voisin

Le musée municipal fut fondé en 1930 par José Formosinho, selon la Mairie de Lagos, et s’est enrichi grâce aux fouilles qu’il organisa et à des dons. À l’entrée a été installé le portail Renaissance de l’ancienne église de la Confrérie du Corps-Saint, des pêcheurs et marins de Lagos, disparue, que le registre national rattache aux portails des églises Saint-Sébastien et de Mexilhoeira Grande. Aujourd’hui l’ensemble s’appelle Núcleo Dr. José Formosinho du Musée de Lagos, une structure municipale comprenant plusieurs sites dans la ville.

Classement

L’église est Monument national en vertu du décret n° 9 842 du 20 juin 1924, le même texte qui classa l’église Saint-Sébastien de Lagos. Elle bénéficie d’une zone spéciale de protection fixée par arrêté du 30 octobre 1969, publié le 24 novembre, commune aux églises Saint-Antoine et Saint-Sébastien ainsi qu’aux remparts et tours de Lagos. Elle ne figure dans aucune inscription de l’UNESCO.

Préparer la visite

L’entrée se fait par le musée, rue Général Alberto da Silveira, 8600-594 Lagos. Lors de la consultation du 5 novembre 2026, le Musée de Lagos publiait :

• des horaires du mardi au dimanche, de 10h00 à 13h00 et de 14h00 à 18h00, la dernière entrée ayant lieu une demi-heure avant la fermeture ;
• une fermeture les 1er janvier, le dimanche de Pâques, les 25 avril, 1er mai et les 24 et 25 décembre ;
• un billet plein tarif de 3 euros et un tarif réduit de 1,50 euro (jeunes de 12 à 18 ans, plus de 65 ans, détenteurs de la Carte Jeune, étudiants et groupes accompagnés d’un guide certifié) ;
• un billet combiné avec le Núcleo Rota da Escravatura à 5 euros ;
• une entrée gratuite, entre autres cas, pour les moins de 12 ans, les résidents de la commune et tous les visiteurs à certaines dates, comme le 18 avril, le 18 mai, le 23 août et le 27 octobre.

Le règlement de visite interdit la photographie avec flash ou trépied sans autorisation. Confirmez les conditions sur la page Visiter du musée ou par téléphone au 282 762 301.

Photographie de Matthias Süßen, 2025. Original sur Wikimedia Commons, sous licence CC BY-SA 4.0 ; redimensionnée et compressée pour le web, sans modification de la composition.