Língua Mirandesa

A língua mirandesa, ou mirandês, é a segunda língua oficial de Portugal e o testemunho vivo de uma fronteira linguística que precede o próprio Estado português. Falada num pequeno território do nordeste transmontano — a chamada Terra de Miranda —, não é um dialeto do português, mas uma língua de pleno direito, ramo do tronco asturo-leonês que se desenvolveu de forma autónoma à margem da romanização que deu origem ao galego-português.

Uma língua asturo-leonesa em solo português

O mirandês descende das variedades asturo-leonesas faladas no antigo Reino de Leão, ao qual a Terra de Miranda esteve historicamente ligada antes da fixação das fronteiras medievais. Quando a raia se estabilizou, deixou do lado português uma comunidade que continuou a falar a língua dos seus vizinhos do interior peninsular. Por isso o mirandês conserva traços arcaicos do asturo-leonês medieval, a par de inovações próprias que o distinguem das variedades ainda hoje faladas em Espanha.

Reconhecem-se três variantes principais: o mirandês central, considerado padrão; o mirandês raiano ou setentrional, falado junto à fronteira; e o sendinês, próprio da localidade de Sendim, com características fonéticas singulares. Esta diversidade interna, num território de poucas centenas de quilómetros quadrados, revela a profundidade histórica do enraizamento da língua.

Do desprezo ao reconhecimento oficial

Durante séculos o mirandês foi língua de uso doméstico e rural, transmitida oralmente e olhada com algum desdém como um falar “fronteiriço”. O seu valor científico foi revelado pelo filólogo José Leite de Vasconcelos, que no final do século XIX o estudou e identificou como língua distinta, dedicando-lhe obras pioneiras que o colocaram no mapa da romanística europeia.

O mirandês não nasceu da deturpação do português: nasceu antes dele, e sobreviveu porque uma comunidade decidiu, geração após geração, continuar a falar a língua dos seus antepassados.

O ponto de viragem institucional chegou com a Lei n.º 7/99, de 29 de janeiro, que reconheceu oficialmente os direitos linguísticos da comunidade mirandesa. O diploma consagrou o direito a cultivar e promover a língua, a ensiná-la nas escolas e a usá-la junto das instituições públicas do concelho de Miranda do Douro. A partir de então, o mirandês passou a ser ensinado, normalizado por uma convenção ortográfica e usado em publicações, traduções literárias e atos institucionais.

Património cultural vivo e ameaçado

A língua é o fio que une um conjunto notável de expressões culturais da região, integradas no património cultural imaterial português. Os textos e cantares que acompanham as danças dos pauliteiros de Miranda, o som da gaita de foles mirandesa e a indumentária da capa de honras de Miranda formam, com o mirandês, um todo cultural indissociável que tem o seu coração em Miranda do Douro.

Apesar do reconhecimento legal e dos esforços de revitalização, o mirandês enfrenta um declínio acentuado. Os estudos mais recentes estimam alguns milhares de falantes, com forte envelhecimento da comunidade e quebra na transmissão entre gerações, agravada pela despovoação do interior e pela pressão do português difundido pelos meios de comunicação. O futuro da língua depende hoje, em larga medida, da sua presença efetiva nas escolas e da valorização cultural de quem a fala.

Proteger o mirandês é preservar não apenas um sistema de sons e palavras, mas uma forma própria de nomear e habitar o mundo — uma das vozes mais antigas e singulares do património imaterial de Portugal.