Traditionelle Architektur Madeiras

Die traditionelle Architektur Madeiras entstand aus einer direkten Auseinandersetzung mit dem Territorium: einer Insel mit steilem Relief, tiefen Tälern und einem Mangel an hochwertigem Hartgestein, aber mit reichlich Holz in ihren ursprünglichen Wäldern. Daraus resultierte eine Baukultur mit großer Sparsamkeit, bei der Form, Materialien und Standort auf das feuchte Klima, die steilen Hänge und den landwirtschaftlichen Kalender abgestimmt sind. Es handelt sich weniger um einen Stil als vielmehr um eine Reihe von volkstümlichen Lösungen, die über Jahrhunderte erprobt wurden, wovon die berühmtesten Beispiele die Strohdachhäuser von Santana sind.

Die Strohdachhäuser von Santana

Die sogenannten typischen Häuser von Santana im Norden der Insel sind kleine Gebäude mit rechteckigem Grundriss, die von einem sehr steilen Satteldach bedeckt sind, das mit Stroh fast bis zum Boden reicht. Man geht davon aus, dass es sich um Überreste primitiver Holzbauten mit Strohdach handelt, die einst über ganz Madeira verbreitet waren. Der Mangel an hartem Stein und die Kälte des Winters begünstigten diesen Rohstoff, der zudem eine bemerkenswerte thermische Regulierung bot: kühle Innenräume im Sommer und warme im Winter.

Das Dach wird alle drei Jahre erneuert und besteht aus mindestens zwei Strohschichten – die erste oder “Unterlage” mit den Halmen nach unten und die zweite mit den Halmen nach oben, um das Regenwasser abzuleiten. Im Inneren befanden sich die Wohnräume im Erdgeschoss, während der Dachboden zur Lagerung landwirtschaftlicher Produkte und Saatgut diente. Die heute in leuchtendem Rot, Blau und Weiß gestrichenen Fassaden verleihen ihnen das Postkartenbild, das zum touristischen Symbol Madeiras geworden ist.

Der Denkmalwert der Häuser von Santana liegt nicht nur in ihrer malerischen Silhouette, sondern auch darin, dass sie eine mittelalterliche Bautechnik bewahren, die in anderen europäischen Regionen vollständig verschwunden ist.

Palheiros, Terrassen und Levadas

Neben den Wohnhäusern gab es die Palheiros – ähnliche Gebäude, ebenfalls mit Strohdach, die zur Unterbringung von Vieh und zur Lagerung von Stroh und Geräten dienten. Diese Trennung zwischen Wohnhaus und landwirtschaftlichen Nebengebäuden spiegelt eine Subsistenzwirtschaft wider, in der Haus, Tiere und Land ein einziges System bildeten. Der Name “Palheiro” wurde im Madeirenser Dialekt schließlich allgemein für diese Art kleiner ländlicher Gebäude verwendet.

Der strukturellste Teil dieser Architektur ist jedoch auf den ersten Blick unsichtbar: die Terrassen. Sie wurden in die Hänge gegraben und von Trockenmauern gestützt und verwandelten unzugängliche Hänge in Anbauflächen für Wein, Bananen, Zuckerrohr und Gemüse. Ihre Bewässerung hängt von den Levadas Madeiras ab, dem außergewöhnlichen Kanalsystem, das Wasser aus den feuchten Gebieten des Inneren – unter dem Lorbeerwald Madeiras – zu den landwirtschaftlichen Flächen leitet. Terrassen, Levadas und ländliche Bauten bilden zusammen eine untrennbare Kulturlandschaft.

Materialien, Anpassung und Bedeutung

Die Kohärenz dieser Architektur beruht auf dem sorgfältigen Einsatz dessen, was die Insel bot: Holz für die Struktur, Stroh für das Dach, Basaltstein und Kiesel für Mauern, Fundamente und Gehwege. Wo Stein knapp war, wurde Holz verwendet; wo er reichlich vorhanden war, wurden Mauern aus “halben Steinen” errichtet, die die Häuser über die Feuchtigkeit des Bodens hoben. Diese Logik stellt die madeirensische Tradition in den weiteren Kontext der portugiesischen Vernakulararchitektur, die mit anderen Inselregionen – wie in der Studie der Bautypologien des Bauerbes zu sehen ist – das Prinzip eines maßgeschneiderten Bauens teilt.

Heute versuchen Schutzprojekte im Biosphärenreservat Santana, Strohdachhäuser zu restaurieren und das Wissen über die Strohdachdeckerei zu vermitteln, das durch den Mangel an Meistern und Rohstoffen bedroht ist. Diese Architektur zu erhalten bedeutet mehr als nur Gebäude zu bewahren – es bedeutet, eine jahrhundertealte Beziehung zwischen der madeirensischen Gemeinschaft und ihrer Insel lebendig zu halten.