Christuskloster in Tomar

Hoch auf einem Hügel über der Stadt Tomar im Distrikt Santarém erhebt sich eine der dichtesten und am stärksten geschichteten Monumentalanlagen Portugals. Das Christuskloster entstand als Burg und Festung der Tempelritter und wurde im Laufe von fast fünf Jahrhunderten zum Sitz des Christusordens und zu einem bedeutenden Symbol der portugiesischen Seeexpansion. Es wurde 1983 nach den Kriterien (i) und (vi) in die Liste des Weltkulturerbes der UNESCO aufgenommen.

Von den Templern zum Christusorden

Der Ursprung der Stätte reicht bis 1160 zurück, als der Templermeister Gualdim Pais im Kontext der Reconquista und der Verteidigung der Tejo-Linie die Burg und ihre Kirche errichten ließ. Das älteste und einzigartigste Element ist die Charola, ein Oratorium mit Zentralbau, romanischen und spätromanischen Ursprungs, inspiriert von den Vorbildern der Rotunden des Orients. In ihrem Inneren umschließt ein Umgang einen zentralen achteckigen Kern, der mit Malerei und Schnitzwerk geschmückt ist, die ihm einen seltenen szenografischen Charakter verleihen.

Nach der Auflösung des Templerordens zu Beginn des 14. Jahrhunderts gingen dessen Besitztümer in Portugal auf Betreiben von König Dinis im Jahr 1319 an den neu geschaffenen Christusorden über. Ab 1420, unter der Regierung des Infanten Heinrich des Seefahrers und später König Manuels I., wurde das Templerhaus in ein echtes Kloster umgewandelt und damit eines der fruchtbarsten Kapitel seiner Geschichte aufgeschlagen.

Als Monument der Reconquista erdacht, sollte das Christuskloster letztlich das Gegenteil ausdrücken: die Öffnung Portugals zur Welt im Zeitalter der Entdeckungen.

Das Kapitelfenster und die manuelinische Pracht

Während der Regierungszeit König Manuels I. wurde die alte Charola nach Westen durch ein neues Kirchenschiff, die sogenannte manuelinische Kirche, verlängert, die das Templeroratorium mit dem Kloster verband. In dieser Phase entsteht das Wahrzeichen des Monuments: das Kapitelfenster, um 1510 gemeißelt und dem Meister Diogo de Arruda zugeschrieben. Darin verflechten sich Taue, Muscheln, Algen, Wurzeln und das Kreuz des Christusordens zu einer naturalistischen Üppigkeit, die es zu einem der Höhepunkte des manuelinischen Stils macht, ebenbürtig der Bildhauerkunst des Klosters von Batalha.

Um die Kirche herum entfalten sich mehrere Kreuzgänge aus unterschiedlichen Epochen, darunter der schlichte Kreuzgang Johanns III., ein Meisterwerk der Renaissance und des Manierismus, im 16. Jahrhundert von Diogo de Torralva entworfen und von Filippo Terzi vollendet. In ihm fanden 1581 die Cortes von Tomar statt, die Philipp II. von Spanien zum König von Portugal ausriefen.

Eine befestigte und hydraulische Anlage

Das Christuskloster beschränkt sich nicht auf die Kirche und die Kreuzgänge. Es umfasst eine ummauerte Anlage mittelalterlichen Ursprungs, die den Traditionen der portugiesischen Befestigungen nahesteht, und wurde durch das bemerkenswerte Aquädukt der Pegões versorgt, das etwa sechs Kilometer lang ist und über hundert Bögen zählt und die Klostergemeinschaft mit Wasser belieferte.

Diese Anhäufung von Baukampagnen — von der Romanik bis zum Manierismus — macht das Monument zu einem lebendigen Handbuch der portugiesischen Architektur. Eingebunden in das Netz der großen Klöster des Landes, bleibt das Christuskloster eines der meistbesuchten Monumente Portugals und ein unverzichtbares Ziel für alle, die den Zusammenhang zwischen Architektur, Ritterorden und der Erinnerung an die Zeit der Seefahrten verstehen wollen.