Fado

El Fado es un género de canción popular urbana nacido en Lisboa, máxima expresión de la cultura portuguesa y uno de sus símbolos más reconocidos en el mundo. El 27 de noviembre de 2011 fue inscrito en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO, con el número de referencia 00563, consagrando una tradición que durante casi dos siglos se transmitió de generación en generación en los barrios, las tabernas y las casas de fado de la capital.

Orígenes e historia

El término fado deriva del latín fatum — destino, hado, suerte —, y la propia canción hace con frecuencia del destino su tema central. Surgido en la primera mitad del siglo XIX, el Fado es resultado de una síntesis multicultural: en él se cruzaron danzas cantadas afrobrasileñas, géneros tradicionales de canto y danza y tradiciones musicales rurales que afluían a la Lisboa portuaria y cosmopolita de la época. Se afianzó sobre todo a partir de 1840 en barrios como Alfama, Mouraria, Bairro Alto y Madragoa, asociados a las tabernas y a los medios populares.

La figura de Maria Severa Onofriana (1820-1846), cantante de la Mouraria, es señalada tradicionalmente como la primera fadista de la que hay memoria, llegando a ser casi mítica en la historia del género. En el siglo XX fue Amália Rodrigues quien renovó el Fado y lo proyectó internacionalmente, asociando la poesía culta a la canción y dándole dimensión de arte universal.

Más que un repertorio, el Fado es una forma de habitar la lengua portuguesa: la saudade, el amor, la pérdida y el destino encuentran en él una gramática emocional que pocas tradiciones musicales han conseguido fijar de modo tan reconocible.

La guitarra portuguesa y la práctica

El Fado, en su forma clásica, lo interpreta un solista acompañado por instrumentos de cuerda. El instrumento más característico es la guitarra portuguesa, un cordófono de doce cuerdas con forma de pera, exclusivo de Portugal, cuyo timbre ondulante y melismático es inseparable de la canción. A ella se suma la viola (denominación que, en el medio fadista, corresponde a la guitarra clásica) y, con frecuencia, la viola baja, creando el soporte armónico sobre el que la voz dibuja la melodía.

La transmisión del Fado se realiza sobre todo de manera informal, en las casas de fado de los barrios históricos y en el ámbito familiar, donde los cantantes experimentados orientan a los más jóvenes. Se distinguen dos grandes tradiciones: el Fado de Lisboa, popular y cantado por hombres y mujeres, y el Fado de Coimbra, ligado a la vida académica universitaria, ejecutado por hombres vestidos de gala y marcado por una sonoridad más grave.

Significado y reconocimiento

A través de la emigración y de los circuitos internacionales de la música, el Fado se convirtió en emblema de la identidad cultural portuguesa, capaz de dialogar con otras tradiciones y públicos por todo el mundo. El Museu do Fado, inaugurado en 1998 en Alfama, se dedica a la salvaguarda, documentación y difusión de esta herencia, reuniendo archivos sonoros, instrumentos y memoria de sus grandes voces.

La inscripción en la UNESCO integra el Fado en un conjunto de expresiones inmateriales portuguesas reconocidas internacionalmente, junto al Cante Alentejano y a otras manifestaciones del patrimonio inmaterial nacional. Su reconocimiento confirmó lo que los barrios de Lisboa sabían desde hacía mucho: que en una canción cabe, por entero, el alma de una ciudad.