Iglesia de Santa María de Airães

La Iglesia de Santa María de Airães se encuentra en el Lugar do Mosteiro, en la freguesia de Airães, concelho de Felgueiras. Es un buen ejemplo de cómo las formas románicas se prolongaron en el tiempo en el territorio del Tâmega e Sousa: la construcción medieval es tardía, tiene elementos de gramática gótica y fue después ampliada y revestida de decoración barroca. Forma parte de la Ruta del Románico.

Del siglo XI al siglo XIV

La Ruta del Románico recoge registros de una iglesia en este lugar desde 1091. El registro del Património Cultural, I.P. habla de referencias documentales que apuntan a la existencia del templo a finales del siglo XI y añade una fecha hipotética, 1184, que estaría inscrita en una piedra del púlpito desaparecida después, mencionada en las primeras décadas del siglo XVIII por Francisco Xavier da Serra Craesbeeck. Se trata, por tanto, de una fecha transmitida por una fuente del siglo XVIII, y no de una inscripción que hoy pueda verse.

El edificio que subsiste fue construido, según la Ruta, a finales del siglo XIII o comienzos del XIV, a juzgar por el carácter tardío de los capiteles de la portada principal y por las molduras y capiteles del ábside. El registro oficial habla de una remodelación entre los siglos XIII y XIV, que dotó al templo de elementos y decoración de filiación gótica y amplió el interior de una a tres naves. Las obras de los siglos XVII y XVIII ampliaron las naves laterales y renovaron los interiores. Para la comparación de estilos, véanse la arquitectura románica y la arquitectura gótica en Portugal.

Qué ver

La planta es longitudinal. Desde el exterior, el registro identifica una sacristía y una torre campanario laterales, esta con acceso desde el exterior. Se entra por la portada principal, de cuatro arquivoltas perfectas apoyadas en impostas sobre columnas de fuste liso, pero con capiteles y basas labrados con motivos vegetales y círculos entrelazados. Según la Ruta, el interior conserva el ábside, cubierto por bóveda de cañón apuntado, y el cuerpo central de la fachada principal, que pertenecen a la construcción románica de nave única.

En la base de los muros se ven sillares almohadillados de aspecto romano, lo que llevó a la Ruta a admitir un edificio anterior en el mismo lugar, posiblemente una iglesia paleocristiana o suevo-visigoda. Es una hipótesis y no un hecho comprobado.

El periodo barroco dejó su huella en la capilla mayor, revestida de paneles de azulejo (de patrón del siglo XVII, polícromos, en azul y amarillo), con altar central y sagrario en talla dorada y retablos colaterales en talla policromada con decoración fitomorfa y conchas. Sobre estos revestimientos, véanse las páginas del azulejo y de la talla dorada. La Ruta destaca además la imagen de Santa María, en caliza policromada, y, en la sacristía, una pieza decorativa que acoge un belén rococó.

Clasificación

Es Monumento Nacional por el Decreto n.º 129/77, publicado en el Diário da República, I serie, n.º 226, de 29 de septiembre de 1977. El registro del Património Cultural menciona una propuesta de zona especial de protección, con dictamen favorable del Consejo Consultivo del IGESPAR de 12 de noviembre de 2008, pero no indica la publicación de una portaría. La iglesia no forma parte de ninguna inscripción de la UNESCO.

Restauros

La Ruta registra obras de conservación y restauro en 1980 (por la parroquia, con orientación técnica de la DGEMN), en 1989 (cubierta, drenaje exterior e instalación eléctrica) y en 1992 (cubiertas, techo y altares). En 1998 la iglesia entró en la Ruta del Románico del Vale do Sousa, seguida de obras en 2004, 2005 y 2013-2014 en las cubiertas y los muros exteriores.

Preparar la visita

La dirección indicada por la Ruta es Rua de Santa Maria, Airães. En la consulta del 5 de noviembre de 2026, la Ruta del Románico indicaba visita con cita previa, misa los sábados a las 16:00 y los domingos a las 10:20, y que el monumento no es accesible para personas con movilidad reducida. La fiesta de la patrona es el 15 de agosto. Confirme condiciones y citas en la página oficial de la Ruta (rotadoromanico.com).

En la misma región, el Mosteiro de Pombeiro, también en Felgueiras, es una referencia mayor del románico del Vale do Sousa.

Fotografía de Alegna13, del 22 de septiembre de 2011. Original en Wikimedia Commons, bajo CC BY-SA 3.0; redimensionada y comprimida para la web, sin alterar la composición.