Mercado do Bolhão

El Mercado do Bolhão ocupa una manzana entera de la Baixa de Oporto, entre las calles de Sá da Bandeira, Formosa, Alexandre Braga y Fernandes Tomás. Es a la vez un mercado de productos frescos en funcionamiento, un edificio de principios del siglo XX y un Monumento de Interés Público. Cerró en 2018 para una rehabilitación profunda y reabrió el 15 de septiembre de 2022. Sigue gestionado por el municipio y vende pescado, fruta y verdura, entre otros productos.

Del lameiro al edificio de 1914

La orden de clasificación resume su origen. El primer mercado surgió a mediados del siglo XIX, en una plaza abierta sobre un lameiro donde brotaba la Fuente do Bolhão, al tiempo que se abría la Rua de Sá da Bandeira. Era una estructura precaria. Fue sustituida por el edificio actual, proyectado por el arquitecto António Correia da Silva en un proyecto fechado en 1914, durante la primera corporación republicana de Oporto. La misma orden atribuye a esa corporación algunos de los proyectos de urbanización más audaces de la ciudad.

El estudio responsable de la rehabilitación sitúa la construcción del edificio entre 1914 y 1917. En la misma página, sin embargo, indica 1914–1920 en la ficha técnica. Las fuentes consultadas no fijan, por tanto, una fecha de finalización segura.

Una arquitectura entre la Beaux-Arts y el hormigón

El edificio sigue la lección francesa de la arquitectura Beaux-Arts. La orden lo describe como un buen ejemplo nacional del estilo ecléctico Beaux-Arts, con líneas y decoración de inspiración neoclásica tardía. A ello suma una tendencia racional y moderna: hormigón armado, vidrio y estructuras metálicas, junto a cubiertas de madera y canterías tradicionales de granito. Es, por tanto, un caso de transición entre la arquitectura del hierro decimonónica y las estructuras de hormigón del siglo XX. Aunque es contemporáneo del Art Nouveau portuense, la clasificación no lo incluye en ese estilo.

Por fuera, la monumentalidad procede de las torres cilíndricas de las esquinas, que contrastan con la horizontalidad de las fachadas. La fachada principal remata en un frontón blasonado, flanqueado por alegorías del Comercio y la Agricultura atribuidas a Bento Cândido da Silva. Los locales que dan a las calles circundantes vinculan el mercado con la vida del entorno.

Por dentro, el espacio se organiza en una planta baja y galerías superiores, conectadas por escaleras alrededor de un gran espacio central. Este se divide en dos patios con puestos cubiertos de pizarra. Entre ellos, una galería cubierta construida en los años 1940 une la Rua Alexandre Braga con la Rua de Sá da Bandeira, las entradas de levante y poniente. La orden subraya además el valor sociológico del lugar, donde las formas tradicionales de venta de las ferias conviven con el comercio moderno.

Clasificación y protección

El Mercado do Bolhão fue clasificado como Monumento de Interés Público por la Portaria n.º 613/2013, publicada en el Diário da República, 2.ª serie, n.º 182, el 20 de septiembre de 2013. La misma orden fijó una zona especial de protección, definida a partir de los frentes edificados con relación visual directa con el mercado, marcados por edificios anteriores a la segunda mitad del siglo XX. El Atlas do Património Cultural registra el inmueble con el n.º de inventario 70059.

En aquel momento, la orden consideraba el edificio «inalterado». Esta descripción se refiere a 2013, antes de las obras que siguieron.

La rehabilitación de 2018–2022

La obra fue adjudicada el 15 de mayo de 2018, con un plazo inicial de dos años. Poco antes, el 2 de mayo, se había abierto un mercado provisional en la Rua Fernandes Tomás, a unos 200 metros, con 5600 m² y 82 comerciantes, según la agencia Lusa. El proyecto de rehabilitación es del arquitecto Nuno Valentim, que trabajó en él entre 2014 y 2022. El promotor fue GO Porto, la empresa municipal de gestión y obras, y la ejecución correspondió al consorcio Lúcios & ACA – Bolhão ACE.

El plazo se retrasó: la finalización prevista para mayo de 2020 pasó a septiembre de 2022. Según Lusa, las galerías superiores tuvieron que ser totalmente demolidas y reconstruidas, porque estaban en peor estado de lo que indicaban los estudios previos. La obra añadió también un sótano logístico y una conexión directa con la estación de metro del Bolhão. La misma fuente indica un contrato de 22,379 millones de euros y un coste final cerca de un 15 % superior.

El mercado reabrió el 15 de septiembre de 2022. Según el propio mercado, superó las 600 mil entradas en el primer mes, cuando antes de la obra la meta era de 5 mil entradas en el mejor día. En octubre de 2026 se presentó en París un libro sobre la rehabilitación, con ensayo fotográfico de André Cepeda.

El mercado hoy

La planta baja sigue dedicada a los productos frescos. En la reapertura, la página oficial anunciaba más de 70 comerciantes, 38 locales que dan al exterior y diez restaurantes en la planta superior. Lusa contaba 81 puestos. La gestión está delegada por el Ayuntamiento de Oporto en GO Porto. Según la página oficial, el mercado tiene acceso por las cuatro puertas del edificio y diez ascensores.

Preparar la visita

En la consulta del 5 de noviembre de 2026, el sitio oficial indicaba este horario: lunes a viernes, 8:00–19:00; sábado, 8:00–18:00; restaurantes de lunes a sábado hasta las 24:00; cerrado los domingos y festivos. Los locales exteriores tienen horario propio. Las visitas guiadas de 45 minutos se realizaban los miércoles, viernes y sábados, en portugués e inglés, con entrada general de 12 €, hasta 15 personas y reserva en el mostrador o por correo electrónico. El primer viernes de cada mes había además una visita con intérprete de Lengua de Signos Portuguesa. Confirme horarios, precios y condiciones en la página oficial.

La estación de metro del Bolhão tiene conexión directa con el mercado. La dirección oficial es Rua Formosa, 322. La visita combina bien con el Centro Histórico de Oporto, la Torre de los Clérigos y el Palacio de la Bolsa. Para situar el edificio en contexto, véase mercados municipales.

Fotografía de Joseolgon, del 21 de diciembre de 2023. Original en Wikimedia Commons, bajo CC BY 4.0; redimensionada y comprimida para la web, sin alterar la composición.