Murallas de Lagos

Quien llega a Lagos por la marginal encuentra, entre jardines y la Avenida dos Descobrimentos, largos tramos de muralla con torres y baluartes. Son los restos de dos recintos. La cerca medieval cerraba el pequeño burgo junto al río. La Cerca Nova, abaluartada, se construyó entre los siglos XVI y XVII y amplió el perímetro para incluir los barrios que habían crecido extramuros. El conjunto está clasificado como Monumento Nacional con el nombre de Muralhas e Torreões de Lagos. Para el contexto general de estas estructuras, véase muralhas e cercas urbanas.

De la fortaleza islámica a la cerca medieval

El registro nacional del Património Cultural, I.P. recuerda que, cuando el Barlavento algarvio fue conquistado definitivamente, en 1253, Lagos ya tenía un castillo con pasado islámico. Era un punto de defensa de la costa y uno de los accesos a la capital, Silves. De ese reducto primitivo no se ha identificado hasta hoy ningún vestigio material: las obras de los siglos siguientes lo destruyeron y lo reemplazaron.

Las obras de los primeros reyes también son poco conocidas. El registro indica que comenzaron en el reinado de D. Afonso III y que, según noticias más o menos fiables, continuaron con D. Afonso IV y D. Fernando. El Município de Lagos afirma que la llamada Cerca Velha se concluyó en el siglo XIV. Cerraba un burgo de trazado ortogonal, con una “rua direita” y callejuelas, que corresponde al núcleo primitivo de la ciudad, conocido como Viladentro.

En el punto más fortificado de la cerca medieval se alza el Castelo dos Governadores, también llamado Castillo de Lagos. El municipio data el edificio actual de la segunda mitad del siglo XV. Tras 1581, se adaptó como residencia de los gobernadores del Algarve; el registro nacional sitúa esas obras en 1621. Dañado por el terremoto de 1755, fue cedido a la Misericórdia en 1850 y adaptado a hospital a partir de 1885. En 1960, con las obras por el V centenario de la muerte del Infante D. Henrique, se abrió la Avenida dos Descobrimentos, se derribó el Bairro da Ribeira y parte del castillo.

La Cerca Nova y los baluartes

La ampliación de las murallas la cuentan de forma algo distinta las dos fuentes oficiales. El registro nacional atribuye a D. Manuel I el proyecto militar más ambicioso de la plaza, con una segunda cerca y cuatro baluartes orientados al mar y a la ribera. En 1556, D. João III habría mandado concluir las obras de su padre, pero con otra prioridad: la muralla occidental. Según el registro, esto dio a la fortaleza otros diez baluartes y la convirtió en “la primera muralla plenamente abaluartada del territorio nacional”. El municipio, por su parte, dice que el plan global de la Cerca Nova se trazó en la primera mitad del siglo XVI, impulsado por D. João III, y se concluyó en la primera mitad del siglo XVII. Un plano anónimo de 1554–1555, atribuido a Miguel de Arruda, es según el municipio el más antiguo dibujo de las fortificaciones y el proyecto de esta segunda cerca.

La Cerca Nova pasó a incluir las dos parroquias de la ciudad, Santa Maria y São Sebastião. El municipio enumera sus baluartes, muchos con dos nombres:

• Porta da Vila ou Santa Maria da Graça, el primero de la Cerca Nova, en el ángulo sudeste, de planta poligonal y con tres orejones. El registro nacional menciona su reciente adaptación a observatorio astronómico.
• Coronheiro ou Santo António, Gafaria ou Nossa Senhora da Conceição y Paiol ou Santo Amaro, con nombres tomados de iglesias y ermitas vecinas.
• Jogo da Bola ou São Francisco, de planta cuadrangular, en el tramo norte.
• Freiras, Alcaria ou São Nicolau, cuadrangular, en el ángulo suroeste. El registro describe el de la Alcaria como el más saliente del lado occidental, unido a las murallas por una rampa y protegido por dos grandes orejones.
• Porta dos Quartos, en el tramo oeste, con el nombre de los cuarteles para militares construidos en 1695.

Los baluartes de São Manuel, del Postigo y de la Porta de Portugal ya no existen. La expansión de la ciudad hacia la ribera los borró, y algunos sobreviven solo en nombres de calles.

Drake, los Felipes y el Estado Novo

Las murallas no impidieron el ataque de Francis Drake, en 1587, durante la guerra entre España e Inglaterra. El registro nacional cuenta que Felipe I ordenó después reconstruir y modernizar la plaza, en una campaña prolongada. En los siglos siguientes, con la ciudad en declive relativo, las obras se limitaron a consolidar las estructuras y a reforzar la costa con fortines.

En el siglo XX, Lagos fue uno de los escenarios de las conmemoraciones de centenarios organizadas por el Estado Novo, por su vínculo con el Infante D. Henrique. El registro nacional indica que entonces las murallas fueron restauradas y liberadas de las construcciones que se les habían adosado.

Clasificación

Las Muralhas e Torreões de Lagos son Monumento Nacional por el Decreto n.º 9 842, publicado en el Diário do Governo, I Série, n.º 137, de 20 de junio de 1924. El mismo decreto clasificó la Igreja de Santo António y la Igreja de São Sebastião. Una primera zona especial de protección se fijó por una portaria publicada en 1962. Fue sustituida por la Portaria de 30 de octubre de 1969, publicada en el Diário do Governo, II Série, n.º 275, de 24 de noviembre de 1969, que establece una zona común a las dos iglesias y a las murallas.

El Forte da Ponta da Bandeira, a la entrada del puerto, es un inmueble distinto, clasificado aparte como Imóvel de Interesse Público. Las murallas no forman parte de ninguna inscripción de la UNESCO.

Preparar la visita

Las murallas están integradas en el espacio urbano y se recorren a pie, a lo largo de la marginal y por las calles del centro histórico. En el Arco de São Gonçalo, junto a las antiguas Portas do Mar, un oratorio de la década de 1940 recuerda al patrón de la ciudad, que la tradición hace nacer en una casa de ese lugar. En la consulta del 5 de noviembre de 2026, no encontramos entrada, horario ni condiciones de acceso a la parte superior de los baluartes publicados por el municipio. Confirme en la página municipal sobre las murallas.

Para continuar, véase la Igreja de Santo António, dentro de la cerca, y la Fortaleza de Sagres, en la punta del Barlavento. Las demás fortificaciones abaluartadas del país están en fortalezas abaluartadas y el itinerario regional en Algarve.

Fotografía de Hovallef, de 7 de agosto de 2018. Original en Wikimedia Commons, bajo CC BY-SA 4.0; redimensionada y comprimida para la web, sin alterar la composición.