Dolmens du district de Viseu et de la Beira Alta

Le plateau situé entre Viseu, le Dão et la Serra da Estrela concentre l’un des groupes de dolmens les plus caractéristiques du Portugal mégalithique : chambres polygonales en granit, parfois dotées de couloirs très longs, et piliers décorés de peintures rouges et noires ou de cupules gravées. L’Atlas du Patrimoine classé recense ici plusieurs Monuments nationaux, la plupart depuis le décret du 16 juin 1910. Ce guide en réunit dix, huit dans le district de Viseu et deux, Carapito et Paranhos, dans celui de Guarda, qui appartiennent au même paysage de la Haute Beira. Pour le cadre général, voir le guide du mégalithisme et l’art mégalithique portugais. La ville de Viseu sert de base naturelle.

Plusieurs registres (Mamaltar, Cunha Baixa, Antelas, Juncais et Carapito) renvoient à l’« Ensemble des monuments mégalithiques du groupe de Viseu Dão Lafões ». La bibliographie citée dans le registre du Mamaltar évoque le « groupe de Viseu » étudié par E. Shee, en 1981, surtout pour son art peint et gravé. Les fiches décrivent les monuments comme datant du Néolithique final et du Chalcolithique, ce qui correspond, pour l’essentiel, au Néolithique final et au Chalcolithique de la région.

Commune de Viseu et environs

• Anta de Mamaltar do Vale de Fachas (Rio de Loba, Viseu ; code 69768 ; Atlas NINV 4415). Située à environ 580 mètres d’altitude, sur la Serra do Mundão, près du rio de Loba, elle fait partie d’une nécropole comptant deux autres monuments. La chambre polygonale allongée possède neuf piliers de granit qui atteignaient trois mètres de haut ; trois d’entre eux portaient des peintures rouges et noires, aujourd’hui très estompées, avec des vestiges de motifs circulaires. Le couloir, long d’environ 8,65 mètres, conserve encore trois dalles de couverture en place, dont l’une porte une cupule. Le tumulus, bien conservé, mesure environ 2,5 mètres de haut et 12 de diamètre. Le registre situe la construction à la transition entre le IVe et le IIIe millénaire av. J.-C. et attribue la découverte à José Coelho, en 1912 ; depuis, aucune nouvelle fouille n’a eu lieu. Elle a été classée en 1910 (alors sous le nom d’Anta de Mamaltar, dans la commune d’Albergaria-a-Velha) et la désignation a été corrigée en 1993.
• Anta de Cunha Baixa (Cunha Baixa, Mangualde ; code 70677 ; NINV 4292). C’est celle de la photographie de ce guide : chambre à neuf piliers d’environ 3 mètres de diamètre et 3,20 mètres de haut, encore coiffée de sa dalle de couverture, et couloir de 7,17 mètres bordé de huit piliers de chaque côté, avec une dalle de couverture en place. Elle présente des cupules sur la dalle et sur un pilier du couloir, ainsi qu’un pictogramme très dégradé sur un autre. Il ne subsiste plus de traces du tumulus. Le registre la date du dernier quart du IVe millénaire jusqu’au milieu du IIIe, avec un mobilier qui atteint l’âge du bronze. Elle est citée depuis 1870 ; une fouille de Leite de Vasconcelos a eu lieu en 1902, puis une autre en 1987 par Raquel Vilaça et Domingos da Cruz, qui ont restitué le plan, découvert les gravures et réalisé des travaux de conservation.
• Dólmen da Orca, ou Lapa da Orca (Oliveira do Conde, Carregal do Sal ; code 70598 ; NINV 4248). Connu localement sous le nom d’Orca de Fiais da Telha, il se trouve sur le Planalto do Ameal, entre le Mondego et la ribeira da Azenha. Il conserve les neuf piliers de la chambre, hauts de 3 mètres, sa dalle de couverture et un couloir de 7,5 mètres avec quinze piliers, sous un tumulus de près de 20 mètres de diamètre. Il a été étudié dans les années 1980 et 1990 par J. C. Senna-Martínez et J. M. Quintã Ventura, avec un mobilier allant du Néolithique à l’âge du bronze, puis consolidé, les piliers tombés ayant été remis en place. Classé par le décret n.º 735/74, du 21 décembre.
• Anta peinte d’Antelas (Pinheiro, Oliveira de Frades ; code 70456 ; NINV 4317). Sur la Serra das Talhadas, le tumulus atteint 20 mètres de diamètre et environ 2,5 mètres de haut ; il recouvre une chambre de huit piliers de granit et un couloir d’un peu moins de 3,5 mètres. Entre l’entrée et le couloir se trouve un segment intratumulaire de près de 5,5 mètres, précédé d’une cour ovale pavée de pierres. Tous les piliers de la chambre portent des peintures et quelques gravures, en noir et en deux tons de rouge, dans des compositions géométriques, symboliques et figuratives organisées autour du pilier de chevet. Les campagnes des années 1950 (Luís de Albuquerque e Castro, O. da Veiga Ferreira et Abel Viana) ont été suivies d’un nouveau remblaiement du monument, afin de préserver les peintures. Classée par le décret n.º 29/90, la désignation a été actualisée par le décret n.º 45/93.

Vila Nova de Paiva, Penedono et Haute Beira

• Orca dos Juncais ou Anta da Queiriga (Queiriga, Vila Nova de Paiva ; code 69836 ; NINV 4410). Chambre polygonale à neuf piliers et long couloir, avec huit piliers du côté nord. Six piliers de la chambre et un du couloir portent des peintures. Classée en 1910 (alors dans la commune de Sátão) et reclassée par le décret n.º 45/93. Elle ne figurait pas dans la liste demandée, mais appartient au même ensemble.
• Anta de Cas-Freires (Queiriga, Vila Nova de Paiva ; NINV 4342). L’Atlas indique aussi les noms Anta de Casfreires et Orca do Tanque, ainsi que le décret de 1910 ; je n’ai pas pu consulter la fiche d’enregistrement, je n’ajoute donc rien de plus.
• Dólmen de la Capela de Nossa Senhora do Monte (Penela da Beira, Penedono ; code 70452 ; NINV 4325). L’Atlas le donne comme Monument national par le décret n.º 44 075, du 5 décembre 1961. Il n’a pas été possible de lire la description du registre.
• Anta da Arca (Arca e Varzielas, Oliveira de Frades ; NINV 4316). L’Atlas lui donne aussi le nom de Pedra dos Mouros et mentionne le décret de 1910, bien que la fiche d’Antelas suggère que l’Anta da Arca ne figurait pas sur cette liste, ayant été identifiée plus tard. Sa fiche propre n’a pas pu être lue.
• Dólmen de Carapito I, ou Casa da Moura (Carapito, Aguiar da Beira, district de Guarda ; code 70161 ; NINV 2895). Chambre polygonale simple, de grandes dimensions, sans couloir identifié. Les fouilles de V. Leisner et L. Ribeiro ont mis au jour un foyer avec des microlithes géométriques, des perles de collier en variscite et des haches polies, ainsi que des couches postérieures contenant de la céramique lisse. Deux piliers portent des gravures de cercles, de rayons, de lignes ondulées verticales et de cercles concentriques. Décret n.º 735/74, du 21 décembre 1974 (le texte indique le district de Coimbra).
• Antas de Paranhos (Paranhos, Seia, district de Guarda ; code 71115 ; NINV 3011). Il s’agit de deux exemplaires, mais l’intérêt principal se porte sur une anta à chambre polygonale de près de 3 mètres de diamètre et 2 mètres de hauteur maximale, avec neuf piliers inclinés vers l’intérieur et la dalle de couverture en place ; le couloir est fragmenté et semi-enterré. Elle a été construite au Néolithique final et réutilisée au Chalcolithique. Martins Sarmento l’a examinée dans le cadre de l’expédition scientifique à la Serra da Estrela (1881). Le registre signale le risque lié à l’extraction de sable sur le site.

Lecture de l’ensemble

Les couloirs longs et bien différenciés (Mamaltar, avec 8,65 mètres ; Orca, avec 7,5 ; Cunha Baixa, avec 7,17) et le décor peint, présent à Antelas, Juncais et Mamaltar, distinguent ce groupe. Dans les antas de Castelo de Vide, par exemple, les registres décrivent surtout des chambres à sept piliers. La fiche d’Antelas indique que le monument a été remblayé après les fouilles, précisément pour préserver les peintures.

Comment visiter

Lors de la consultation du 5 novembre 2026, les fiches du registre n’indiquaient ni horaires ni restrictions légales d’accès. Il convient de se renseigner auprès de la mairie de Viseu, Mangualde, Carregal do Sal, Oliveira de Frades, Vila Nova de Paiva, Penedono, Aguiar da Beira ou Seia, selon le cas, et de ne pas pénétrer sur des terrains privés sans autorisation.

Photographie de Concierge.2C, du 25 septembre 2011. Original sur Wikimedia Commons, sous licence CC BY-SA 3.0 ; redimensionnée et compressée pour le web, sans modification de la composition.